El Movimiento de Albany fue una coalición de lucha contra la segregación y los derechos de los votantes formada en Albany, Georgia , en noviembre de 1961. Este movimiento fue fundado por líderes y ministros negros locales, así como por miembros del Comité Coordinador de Estudiantes No Violentos (SNCC) y la Asociación Nacional para el Adelanto de las Personas de Color (NAACP). [1] El grupo fue asistido por Martin Luther King Jr. y la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur (SCLC) . Tenía la intención de llamar la atención sobre las prácticas de segregación racial brutalmente impuestas en el suroeste de Georgia. Sin embargo, muchos líderes enSNCC se opuso fundamentalmente a la participación de King y SCLC. Consideraron que un enfoque más democrático dirigido a soluciones a largo plazo era preferible para el área que no sea la tendencia de King hacia la organización a corto plazo y dirigida por la autoridad. [2]
Aunque algunos consideran que el Movimiento de Albany es un fracaso debido a su intento fallido de eliminar la segregación de los espacios públicos en el suroeste de Georgia, quienes participan más directamente en el Movimiento tienden a estar en desacuerdo. Las personas involucradas en este movimiento lo calificaron como una lección beneficiosa de estrategia y tácticas para los líderes del movimiento de derechos civiles y un componente clave para los futuros éxitos del movimiento en la eliminación de la segregación y los cambios de política en otras áreas del Sur Profundo. [2]
Inicialmente, el liderazgo afroamericano establecido en Albany se resistió a las actividades de los activistas entrantes del SNCC. Clennon Washington King Sr. (CW King), un agente de bienes raíces afroamericano en Albany, fue el principal contacto inicial de los agentes de SNCC. HC Boyd , el predicador de Shiloh Baptist en Albany permitió que Sherrod usara parte de su iglesia para reclutar personas para reuniones sobre la no violencia . [3] Durante décadas, la situación en la segregada Albany había sido insoportable para sus habitantes negros, que constituían el 40% de la población de la ciudad. [1] En el momento de la formación del Movimiento Albany, agresiones sexuales contra estudiantes del Albany State College, todas negras.Los hombres blancos permanecieron prácticamente ignorados por los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley. Las estaciones de noticias locales como WALB y periódicos como The Albany Herald se negaron a informar verazmente sobre los abusos sufridos por los trabajadores del Movimiento a manos de los blancos locales, e incluso se refirieron a los negros como "niggers [y] nigras" en el aire y en forma impresa . [4] [5]
Thomas Chatmon, el jefe del Consejo Juvenil local de la NAACP, inicialmente se opuso fuertemente al activismo de Sherrod y Reagon. Como resultado de esto, algunos miembros del African-American Criterion Club en Albany consideraron sacar a Sherrod y Reagon de la ciudad, pero no tomaron esta medida. [6]
El 1 de noviembre de 1961, ante la insistencia y con el apoyo total de Reagon y Sherrod, los estudiantes negros locales de Albany probaron las órdenes federales de la Comisión de Comercio Interestatal (ICC) que dictaminó que "ninguna instalación de autobús, autobús o conductor podía negar el acceso a sus instalaciones basadas en la raza ”. [7] Los estudiantes obedecieron a las autoridades locales y abandonaron pacíficamente la estación después de que se les negara el acceso a la sala de espera blanca y se les amenazara con arrestarlos por haber intentado eliminar la segregación. Sin embargo, de inmediato presentaron una denuncia ante la CPI por la negativa de la terminal de autobuses a cumplir con el fallo. En respuesta a esto, el alcalde de Albany, Asa Kelley, la comisión de la ciudad y la jefa de policía Laurie Pritchettformuló un plan para arrestar a cualquiera que intentara presionar por la eliminación de la segregación por cargos de alteración del orden público. [8]