Slimonia

Slimonia es un género de euriptéridos , un grupo extinto de artrópodos acuáticos . Se han descubiertofósiles de Slimonia en depósitos de la edad del Silúrico en América del Sur y Europa . Clasificado como parte de la familia Slimonidae junto con Salteropterus relacionado , el género contiene tres especies válidas, S. acuminata de Lesmahagow , Escocia , S. boliviana de Cochabamba , Bolivia y S. dubia de Pentland Hills deEscocia y una especie dudosa , S. stylops , de Herefordshire , Inglaterra . El nombre genérico se deriva y honra a Robert Slimon, un coleccionista de fósiles y cirujano de Lesmahagow.

De las cuatro especies descritas de Slimonia , tres miden menos o hasta 20 centímetros (7,9 pulgadas) de largo. Solo S. acuminata era más grande, y los especímenes más grandes medían 100 centímetros (39 pulgadas) de largo. Aunque esto es grande para un artrópodo depredador, Slimonia sería superado en longitud por miembros posteriores y más derivados (más "avanzados") de la familia de euriptéridos pterigotidos estrechamente relacionados , que se convertirían en los artrópodos más grandes conocidos que jamás hayan existido.

Slimonia es en muchos aspectos similar a los euriptéridos más derivados (más "avanzados") de su superfamilia, los Pterygotioidea . En particular, el telson expandido y aplanado (el segmento más posterior del cuerpo) de Slimonia es similar al de los euriptéridos pterigótidos y es una característica que Slimonia y los pterigótidos solo comparten con algunos euriptéridos hibbertoptéridos derivados (donde la característica evolucionó de manera convergente) . [1] El telson pterigotido era en general un poco más grande que el de Slimonia y era más delgado. La espiga telson de Slimoniaera mucho más largo que cualquiera de los vistos en los Pterygotidae (constituyendo poco más de la mitad de la longitud total del telson), sin embargo, dentado y terminando en una punta fina. [2] La especie más grande de Slimonia , S. acuminata , alcanzó una longitud máxima de 100 cm (39 pulgadas), mientras que la más pequeña, S. dubia , creció hasta 12 cm (5 pulgadas) de longitud. [3] Aunque 100 cm es grande para un artrópodo depredador, Slimonia sería superada en longitud por miembros posteriores y más derivados (más "avanzados") de la familia de euriptéridos pterigotidos estrechamente relacionados , que se convertirían en los artrópodos más grandes que jamás hayan existido. . [4]

Slimonia se puede distinguir de otros miembros de su familia, Slimonidae , por una variedad de características. El prosoma (cabeza) tiene forma cuadrada (forma cuadrada) y tenía pequeños ojos compuestos en las esquinas frontales. Los cuerpos eran grandes y cordados (en forma de corazón), con un postabdomen angosto y un telson con una mitad anterior fuertemente expandida. Los quelíceros (apéndices frontales) eran pequeños en comparación con los de los pterigotidos y las patas para caminar tenían dentículos, pero no espinas. Los apéndices genitales eran largos y estrechos tanto en machos como en hembras. [5]

La especie tipo de Slimonia , S. acuminata , fue descrita por primera vez como una especie de Pterygotus , " Pterygotus acuminata " ( acuminata significa en latín "afilado" o "afilado"), por John William Salter en 1856, basándose en fósiles recuperados de depósitos. de edad Llandovery - Wenlock (silúrico temprano a medio) en Lesmahagow , Escocia . Ese mismo año, David Page erigió un nuevo género para contener la especie, ya que varias características distintivas hacían que la especie fuera considerablemente diferente de otras especies conocidas dePterygotus , entre ellos la forma del caparazón y S. acuminata que carece de las grandes garras quelíceras conocidas de Pterygotus . [6] El nombre genérico se deriva y honra a Robert Slimon, un coleccionista de fósiles y cirujano de Lesmahagow. Slimon fue el primero en descubrir fósiles de euriptéridos en Lesmahagow, llamando la atención de Roderick Murchison en 1851. [7] S. acuminata sigue siendo la especie más grande conocida, con los especímenes más grandes que miden hasta 100 cm (39 pulgadas) de largo. [3]

Restauración de la vida de S. acuminata . Los quelíceros cortos están ocultos debajo de la cabeza.
Fósil de S. acuminata
Vistas ventral y dorsal de S. acuminata . Tenga en cuenta que a la vista ventral le faltan los quelíceros cortos que en realidad estaban presentes.
Restauración de la vida de S. acuminata . Tenga en cuenta que los quelíceros cortos están ocultos debajo de la cabeza.
Dibujo del holotipo de S. boliviana , un telson .
El tamaño de la especie más grande ( S. acuminata ) y más pequeña ( S. dubia ) de Slimonia en comparación con un humano.