Sporobolus alterniflorus , o también conocido como Spartina alterniflora , el cordgrass liso , [1] cordgrass de marisma salada o cordgrass de agua salada , es una hierba de hoja caduca perenne que se encuentra en los humedales intermareales, especialmente en las marismas estuarinas. Ha sido reclasificado como Sporobolus alterniflorus después de una revisión taxonómica en 2014, [2] pero todavía es común ver a Spartina alterniflora y en 2019 un equipo interdisciplinario de expertos fue coautor de un informe publicado en la revista Ecology apoyando a Spartina como género. [3]Crece de 1 a 1,5 m (3,3 a 4,9 pies) de altura y tiene tallos lisos y huecos que tienen hojas de hasta 20 a 60 cm (7,9 a 23,6 pulgadas; 0,66 a 1,97 pies) de largo y 1,5 cm ( 1 ⁄ 2 pulgadas ) de ancho. en su base, que son afilados y se doblan hacia abajo en sus puntas. Como su S. patens , su pariente cordgrass de pradera salada , produce flores y semillas en un solo lado del tallo. Las flores son de color verde amarillento y se vuelven marrones con el invierno. Tiene raíces rizoidales que, cuando se rompen, pueden resultar en un crecimiento vegetativo asexual. Las raíces son un recurso alimenticio importante para los gansos de las nieves.. Puede crecer en pantanos bajos (frecuentemente inundados por la marea) así como en pantanos altos (inundados con menos frecuencia), pero por lo general está restringido a pantanos bajos porque es superado por el pasto de pradera salada en el pantano alto. [4] Crece en una amplia gama de salinidades, desde aproximadamente 5 psu hasta marina (32 psu), y ha sido descrita como la "especie de planta de pantano más importante del estuario" de la bahía de Chesapeake. [5] Se describe como intolerante a la sombra. [6]
S. alterniflora se destaca por su capacidad de actuar como ingeniero ambiental. Crece en el agua en el borde de una marisma salada, acumula sedimentos y permite que otras especies de ingeniería del hábitat, como los mejillones, se asienten. Esta acumulación de sedimentos y otras especies constructoras de sustrato aumenta gradualmente el nivel de la tierra en el borde hacia el mar, y otras especies de pantanos superiores se trasladan a la nueva tierra. A medida que el pantano crece, S. alterniflora se aleja aún más para formar un nuevo borde. S. alterniflora crece en las formas más altas en el borde más externo de un pantano determinado, mostrando morfologías más cortas hacia el lado terrestre del cinturón de Spartina .
S. alterniflora es originaria de la costa atlántica de las Américas desde Terranova , Canadá , desde el sur hasta el norte de Argentina , donde forma una parte dominante de las marismas costeras salobres.
Spartina alterniflora puede convertirse en una planta invasora , ya sea por sí misma o hibridando con especies nativas e interfiriendo con la propagación de la cepa nativa pura. La hierba puede dificultar la circulación y el drenaje del agua o bloquear los canales de navegación. Los prados de S. alterniflora pueden desplazar a las especies nativas, reduciendo la biodiversidad y alterando el medio ambiente; como resultado de S. alterniflora 's crecimiento, invertebrados que viven en pisos de barro desaparecen a medida que su hábitat está cubierto, ya su vez, se reducen las fuentes de alimentos para las aves que se alimentan de los invertebrados.
Un ejemplo de híbrido invasivo de Spartina alterniflora es el de Spartina anglica . S. anglica es un poliploide fértil derivado del híbrido S.alterniflora × townsendii ( S. alterniflora × S. maritima ), que se encontró por primera vez cuando la S. alterniflora americana se introdujo en el sur de Inglaterra alrededor de 1870 y entró en contacto con la S nativa local. .maritima . S. anglica tiene una variedad de características que le permiten outcompete plantas nativas, incluyendo un alto solución salina tolerancia y la capacidad de realizarla fotosíntesis a temperaturas más bajas es más productiva que otras plantas similares. Puede crecer en una gama más amplia de sedimentos que otras especies de Spartina y puede sobrevivir a las inundaciones de agua salada durante períodos de tiempo más largos. Desde entonces, S. anglica se ha extendido por todo el noroeste de Europa y (después de la introducción para el control de la erosión) por el este de América del Norte.