Snowbird Airlines ( OACI : SBW ) [5] era [6] una aerolínea chárter finlandesa [7] con sede en el aeropuerto de Helsinki . [5] La aerolínea se fundó en 2013 y era propiedad de Snowbird Airlines Oy (Ltd), mientras que una empresa separada, Lumilintu Oy (Ltd), operaba el marketing. [4]
Los planes de la aerolínea para comenzar a operar vuelos a mediados de 2014 [8] se vieron frustrados por la cancelación de acuerdos por parte de los operadores turísticos, así como por una disputa con la Autoridad de Competencia y Consumidores de Finlandia (FCCA). [9] Snowbird realizó su primer vuelo, operado por Smartlynx Estonia , el 2 de octubre de 2014. [10] Sin embargo, las operaciones se suspendieron en diciembre de 2014. [11]
Los antecedentes de Snowbird se encuentran en la quiebra de Air Finland en 2012. Varios empleados senior de Air Finland, incluida la directora ejecutiva de Snowbird, Marja Aalto, fundaron Snowbird en 2013 para atender el mercado de aerolíneas chárter finlandesas que quedó desabastecido después de la quiebra. [12] A pesar de que las empresas de vuelos chárter extranjeros operan en Finlandia, se descubrió que los aeropuertos provinciales eran destinos costosos para los operadores turísticos que dependían de aerolíneas extranjeras. Además, se consideró que los destinos de Laponia eran poco accesibles para los turistas centroeuropeos. Son estos dos mercados: vacaciones combinadas finlandesasturistas de aeropuertos provinciales que se dirigían a destinos mediterráneos con paradas intermedias en Helsinki, y turistas centroeuropeos con destino a destinos de vacaciones en el norte de Finlandia, en los que Snowbird decidió concentrarse. [13]
La fundación de una nueva aerolínea en medio de la continua incertidumbre económica en Europa fue recibida con escepticismo por parte de la comunidad de la aviación. [14] A mediados de 2014, Snowbird tuvo que posponer el inicio de sus operaciones de vuelo varias veces, así como reelaborar su elección de destinos. [7] También hay una disputa con la Autoridad de Competencia y Consumidores de Finlandia (FCCA). [9] FCCA considera a Snowbird como una aerolínea virtual y ha prohibido que la aerolínea venda vuelos directamente a los consumidores antes de que se registre como agencia de viajes o sea aprobada para viajes aéreos operativos por la Agencia finlandesa de seguridad en el transporte, TraFi. [15]Sin embargo, la compañía ha apelado la decisión y no ofrece vuelos hasta que esto se resuelva. [9] Según la directora ejecutiva Marja Aalto, la decisión de la FCCA ha obstaculizado los esfuerzos de la empresa para encontrar patrocinadores financieros en Finlandia y ahora buscan atraer capital extranjero. [dieciséis]
En diciembre de 2014 se suspendieron las operaciones. La aerolínea esperaba volver a operar más tarde después de revisar su estrategia. [11] Sin embargo, a partir de febrero de 2017, la aerolínea nunca reanudó sus operaciones. [ cita requerida ]
Snowbird era una aerolínea virtual e inicialmente no operaba ningún avión propio y planeaba arrendar uno de otra compañía. [8] Se pretendía arrendar otro avión turbohélice , posiblemente de Budapest Aircraft Service , para operar el tramo Helsinki-Enontekiö del vuelo desde Londres. Más tarde se pensó que sería posible una asociación con una opción de arrendamiento de Vueling . [7] Snowbird también planeó adquirir un Airbus A320 propio una vez que estén certificados para realizar operaciones aéreas. [17]