G. Mennen Williams
Gerhard Mennen "Soapy" Williams (23 de febrero de 1911 - 2 de febrero de 1988) fue el 41º gobernador de Michigan , elegido en 1948 y cumpliendo seis mandatos de dos años en el cargo. Posteriormente se desempeñó como Subsecretario de Estado para Asuntos Africanos bajo los presidentes John F. Kennedy y Lyndon Johnson y Presidente del Tribunal Supremo de Michigan .
Williams abogó por los derechos civiles, la igualdad racial y la justicia para los pobres. Como secretario de Estado adjunto, su comentario de que "lo que queremos para los africanos es lo que ellos quieren para ellos", que se informó en la prensa como "África para los africanos", generó controversia en ese momento. [1]
Williams, un liberal acérrimo, fue descrito por el Chicago Tribune como un reformador político que "ayudó a forjar la alianza entre demócratas, negros y votantes sindicales a fines de la década de 1940 que inició una fuerte tradición liberal en Michigan". [2]
Williams nació en Detroit , Michigan, de Henry P. Williams y Elma Mennen. Su madre provenía de una familia prominente; su padre, Gerhard Heinrich Mennen, fue el fundador de la marca Mennen de productos de cuidado personal para hombres. Debido a esto, Williams adquirió el apodo popular de "Soapy". [3]
Williams asistió a la Escuela de Salisbury en Connecticut, una escuela preparatoria episcopal exclusiva . Se graduó de la Universidad de Princeton con una licenciatura en historia en 1933 después de completar una tesis titulada "Importancia social de Henry Ford". [4] En Princeton, Williams era miembro del Quadrangle Club . [5] Luego recibió un título en derecho de la Facultad de Derecho de la Universidad de Michigan . [6] Mientras estaba en la facultad de derecho, Williams se afilió al Partido Demócrata , alejándose de los fuertes lazos de su familia con el Partido Republicano .
Williams conoció a Nancy Quirk en una cita a ciegas mientras asistía a la universidad. Era hija de DL Quirk y Julia (Trowbridge) Quirk, una prominente familia Ypsilanti involucrada en la banca y la industria papelera. Su hermano, Daniel Quirk, fue luego alcalde de Ypsilanti. [7] La pareja se casó en 1937 y tuvo tres hijos; un hijo, G. Mennen Williams Jr., y dos hijas, Nancy Ketterer III y Wendy Stock Williams.
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