Una sociedad es un grupo de individuos involucrados en una interacción social persistente o un gran grupo social que comparte el mismo territorio espacial o social , típicamente sujeto a la misma autoridad política y expectativas culturales dominantes. Las sociedades se caracterizan por patrones de relaciones ( relaciones sociales ) entre individuos que comparten una cultura e instituciones distintivas ; una sociedad determinada puede describirse como la suma total de tales relaciones entre sus miembros constituyentes. En las ciencias sociales , una sociedad más grande a menudo exhibepatrones de estratificación o dominancia en subgrupos.
Las sociedades construyen patrones de comportamiento considerando ciertas acciones o conceptos aceptables o inaceptables. Estos patrones de comportamiento dentro de una sociedad determinada se conocen como normas sociales . Las sociedades y sus normas experimentan cambios graduales y perpetuos.
En la medida en que sea colaborativa , una sociedad puede permitir que sus miembros se beneficien de maneras que de otro modo serían difíciles de forma individual; tanto los beneficios individuales como los sociales (comunes) se pueden distinguir o, en muchos casos, se superponen. Una sociedad también puede consistir en personas de ideas afines gobernadas por sus propias normas y valores dentro de una sociedad dominante y más grande. Esto a veces se denomina subcultura , un término que se usa ampliamente dentro de la criminología y también se aplica a subsecciones distintivas de una sociedad más grande.
En términos más generales, y especialmente dentro del pensamiento estructuralista , una sociedad puede ilustrarse como una infraestructura económica , social, industrial o cultural compuesta por una variada colección de individuos, pero distinta de ella. En este sentido, la sociedad puede significar las relaciones objetivas que las personas tienen con el mundo material y con otras personas, en lugar de "otras personas" más allá del individuo y su entorno social familiar.
El término "sociedad" proviene del francés société del siglo XII (que significa 'compañía'). [1] Esto a su vez se derivó de la palabra latina societas , que a su vez se derivó del sustantivo socius (" camarada , amigo, aliado"; forma adjetival socialis ) que se usa para describir un vínculo o interacción entre las partes que es amistosa, o al menos civiles. Sin un artículo, el término puede referirse a la totalidad de la humanidad (también: "sociedad en general", "sociedad en general", etc.), aunque aquellos que son hostiles o descorteses con el resto de la sociedad en este sentido pueden ser considerados ser " antisocial". En la década de 1630, se usó en referencia a "personas unidas por el vecindario y las relaciones sexuales, conscientes de vivir juntas en una comunidad ordenada". [2] Sin embargo, en el siglo XVIII, el economista escocés Adam Smith enseñó que una sociedad " puede subsistir entre diferentes hombres, como entre diferentes comerciantes, por un sentido de su utilidad sin ningún amor o afecto mutuo, con tal de que se abstengan de hacerse daño unos a otros.” [3]
Los humanos caen entre presociales y eusociales en el espectro de la etología animal . Los grandes simios siempre han sido más ( bonobo , homo , pan ) o menos ( gorila , pongo ) animales sociales . Según el antropólogo Maurice Godelier , una novedad crítica en la sociedad, en contraste con los parientes biológicos más cercanos de la humanidad (chimpancés y bonobos), es el papel parental asumido por los machos, que supuestamente estaría ausente en nuestros parientes más cercanos para quienes la paternidad generalmente no es determinable. . [4] [5]