Yanagi Sōetsu (柳 宗 悦, 21 de marzo de 1889 - 3 de mayo de 1961) , también conocido como Yanagi Muneyoshi , [1] fue un crítico de arte japonés, [2] filósofo y fundador del movimiento mingei (artesanía popular) en Japón en finales de los años veinte y treinta.
En 1916, Yanagi hizo su primer viaje a Corea por curiosidad por la artesanía coreana . El viaje condujo al establecimiento del Museo de Artesanías Folclóricas de Corea en 1924 y la acuñación del término mingei por Yanagi, los alfareros Hamada Shōji (1894-1978) y Kawai Kanjirō (1890-1966).
Su teoría de la "belleza del dolor" (悲哀 の 美) en el arte coreano influyó en el desarrollo de la idea coreana de han . Tras el Movimiento Primero de Marzo , un movimiento de independencia que terminó con la muerte de unos 7.000 coreanos a manos de la policía y el ejército japoneses, Yanagi escribió artículos en 1919 y 1920, expresando simpatía por el pueblo coreano y aprecio por el arte coreano.
En 1926, Yanagi declaró formalmente el Movimiento de Arte Popular. Rescató vasijas humildes utilizadas por los plebeyos en los períodos Edo y Meiji que estaban desapareciendo en la rápida urbanización de Japón. En 1936, se estableció el Museo de Artesanía Popular Japonesa ( Nihon Mingeikan ).
El pilar filosófico del mingei es el "arte hecho a mano por la gente común" (民衆 的 工 芸, minshū-teki kōgei ) . Yanagi Sōetsu descubrió la belleza en los objetos cotidianos ordinarios y utilitarios creados por artesanos anónimos y desconocidos. Según Yanagi, los objetos utilitarios hechos por la gente común están "más allá de la belleza y la fealdad". A continuación se muestran algunos criterios de arte y manualidades mingei :
El libro de Yanagi The Unknown Craftsman se ha convertido en una obra influyente desde su primer lanzamiento en inglés en 1972. Examina la forma japonesa de ver y apreciar el arte y la belleza en la artesanía cotidiana que incluye cerámica , laca , textiles y carpintería .