El Solent ( / ˈs oʊ l ən t / SOH -lənt ) es un estrecho entre la Isla de Wight y la Gran Bretaña continental . Tiene aproximadamente 20 millas (32 kilómetros) de largo y su ancho varía entre 2 + 1 ⁄ 2 y 5 millas (4 y 8 km), aunque el Hurst Spit , que se proyecta 1 + 1 ⁄ 2 mi (2,4 km) hacia el estrecho de Solent. el cruce marítimo entre Hurst Castle y Colwell Bay a poco más de 1,6 km.
El Solent es una importante ruta marítima para buques de pasajeros, de carga y militares. También es una importante zona recreativa para los deportes acuáticos, en particular la navegación a vela , [2] y acoge anualmente el evento de navegación Cowes Week . Está protegida por la Isla de Wight y tiene un patrón de marea complejo , lo que ha beneficiado el éxito de Southampton como puerto , proporcionando una "doble marea alta" que extiende la ventana de marea durante la cual se pueden manejar barcos de gran calado. [3] Portsmouth se encuentra en sus costas. Spithead , un área frente a Gilkicker Point cerca de Gosport , es conocida como el lugar donde tradicionalmente el monarca del día pasa revista a la Royal Navy .
La zona es de gran importancia ecológica y paisajística, especialmente por los hábitats costeros y estuarinos a lo largo de su borde. [4] Gran parte de su litoral está designado como Zona Especial de Conservación . [5] Limita y forma parte del carácter de una serie de paisajes protegidos de importancia nacional, incluido el Parque Nacional New Forest y la Isla de Wight AONB .
La palabra es anterior al inglés antiguo y se registra por primera vez en 731 como Soluente (Beda, HE 4, 16). Esta ortografía original sugiere una posible derivación del elemento británico -uente , que ha perdurado a lo largo de la historia de Hampshire, como en la ciudad romana de Venta Belgarum (latinizada como Venta ), el reino posromano de Y Went y el nombre moderno. de Winchester . [6]
También se ha sugerido una raíz precelta y supuestamente semítica que significa "roca independiente" como posible descripción de los acantilados que marcan el acceso occidental al estrecho. Este origen semítico puede ser una reliquia de los comerciantes fenicios que navegaron a Gran Bretaña desde el Mediterráneo como parte del antiguo comercio del estaño . [8]
Otra sugerencia es que el nombre puede reflejar la cantidad de alcatraces norteños (anteriormente conocidos como Solans o Solan Goose) a lo largo de la costa. [9]