Los juegos de guerra de tablero en el sentido comercial moderno se han concentrado generalmente en un juego diseñado para dos o más participantes. Si bien jugar al solitario (es decir, solo) es posible con cualquier juego, generalmente se hace como un ejercicio de análisis más que por diversión.
Los juegos de guerra de solitario comerciales han existido al menos desde principios de la década de 1970. Operation Olympic fue quizás la más antigua y se publicó en 1974.
Un juego de solitario es una forma de rompecabezas , aunque el disfrute de los juegos de solitario está tanto en el juego como en la resolución final del rompecabezas. Un juego de solitario bien diseñado intenta sumergir al jugador en el tema, obligándolo a tomar decisiones del mismo tipo que tomaron sus homólogos históricos que participaron en las batallas o eventos reales que se simulan. Los mejores juegos hacen esto presentando opciones de juego basadas en la realidad en lugar de restricciones artificiales del juego.
Uno de los primeros juegos de guerra de tablero de solitario fue Iwo Jima , un juego de revista de TSR y lanzado en 1983. Ese mismo año, Avalon Hill produjo B-17, Queen of the Skies , posiblemente el primer juego de guerra de tablero de solitario en caja.
¡Emboscada! es posiblemente el juego de guerra de tablero de solitario más exitoso jamás creado, apareció en 1984 y generó tres juegos adicionales, una serie complementaria de dos juegos, una versión para dos jugadores y un juego similar centrado en armaduras en la Segunda Guerra Mundial.
Otro juego solitario de hombre a hombre que apareció en 1984 fue Ranger de Omega Games, que se centró en misiones de patrulla en un conflicto ficticio y especulativo en América Central.