Solomon Eliot Asch (14 de septiembre de 1907 - 20 de febrero de 1996) fue un psicólogo Gestalt polaco - estadounidense y pionero en psicología social . Creó trabajos fundamentales en la formación de impresiones, la sugerencia de prestigio, la conformidad y muchos otros temas. Su trabajo sigue un tema común de la psicología de la Gestalt de que el todo no solo es mayor que la suma de sus partes, sino que la naturaleza del todo altera fundamentalmente las partes. Asch afirmó: "La mayoría de los actos sociales tienen que entenderse en su entorno y pierden significado si se aíslan. Ningún error al pensar en los hechos sociales es más grave que no ver su lugar y función" (Asch, 1952, p. 61). . [4]Asch es más conocido por sus experimentos de conformidad, en los que demostró la influencia de la presión del grupo en las opiniones. Una encuesta de Review of General Psychology , publicada en 2002, clasificó a Asch como el psicólogo número 41 más citado del siglo XX. [5]
Asch nació en Varsovia , Polonia , el 14 de septiembre de 1907 en una familia judía polaca . Creció en una pequeña ciudad de Łowicz en el centro de Polonia.
En 1920, Asch emigró a los 13 años con su familia a Estados Unidos. Vivían en el Lower East Side de Nueva York, un área densa de muchos inmigrantes judíos, italianos e irlandeses. Sus amigos lo llamaban Shlaym. [6]
Asch era tímido cuando se mudó a los Estados Unidos y no hablaba inglés con fluidez debido a que se crió en Polonia. Fue a la escuela pública del vecindario, PS 147, para asistir al sexto grado. Como resultado de la barrera del idioma, Asch tuvo dificultades para entender en clase. Aprendió inglés leyendo a Charles Dickens . Asch asistió más tarde a Townsend Harris High School , una escuela secundaria muy selectiva adjunta al City College de Nueva York . Después de la secundaria, asistió al City College de Nueva York , con especialización en literatura y ciencia. Se interesó por la psicología hacia el final de su carrera universitaria después de leer el trabajo de William James .y algunos filósofos. En 1928, cuando tenía 21 años, recibió su Licenciatura en Ciencias. [6]
Asch prosiguió sus estudios de posgrado en la Universidad de Columbia . Inicialmente estaba interesado en la antropología , no en la psicología social. Con la ayuda de Gardner Murphy , Lois Murphy, Franz Boas y Ruth Benedict , obtuvo una beca de verano e investigó cómo los niños se convierten en miembros de su cultura. Su tesis de maestría fue un análisis estadístico de los resultados de las pruebas de 200 niños bajo la supervisión de Woodworth. Asch recibió su maestría en 1930. Su tesis doctoral examinó si todas las curvas de aprendizaje tienen la misma forma; H. E. Garrett le asignó el tema. Recibió su doctorado en 1932. [6]
Asch conoció la psicología de la Gestalt a través de Gardner Murphy , entonces un joven miembro de la facultad de Columbia. Se interesó mucho más en la psicología de la Gestalt después de conocer y trabajar en estrecha colaboración con su asesor en Columbia, Max Wertheimer , uno de los fundadores de la psicología de la Gestalt. Más tarde, Asch se hizo amigo cercano de Wertheimer. [6] [7]