Solrad 9 , también conocido como Explorer 37 y Explorer SE-B , fue uno de los programas SOLRAD (Solar Radiation) que comenzó en 1960 para proporcionar una cobertura continua de la radiación solar con un conjunto de fotómetros estándar.
Fue botado el 5 de marzo de 1968 desde Wallops Flight Facility , Virginia , Estados Unidos , con vehículo de lanzamiento Scout . [5]
Solrad 9 era un satélite estabilizado por giro orientado con su eje de giro perpendicular a la línea sol-satélite de modo que los 14 fotómetros de rayos X solares y UV que apuntaban radialmente hacia afuera desde su cinturón ecuatorial veían el sol con cada revolución. Los datos se transmitían simultáneamente a través de telemetría FM / AM y se registraban en una memoria central que leía su contenido cuando se le ordenaba. Se invitó a científicos e instituciones individuales a recibir y utilizar los datos transmitidos en la banda de telemetría de 136 MHz en los canales IRIG estándar del tres al ocho. [1] [6]
En el tiempo transcurrido entre la finalización de las operaciones de Solrad 8 en agosto de 1967 y la puesta en órbita de Solrad 9, se obtuvieron datos de actividad solar mediante fotómetros en los satélites OSO-4 y OGO-4 .
Solrad 9 fue particularmente importante entre los satélites de la serie Solrad porque gracias a los datos recopilados fueron útiles para predecir el comportamiento del sol durante el período de las primeras misiones tripuladas del Programa Apolo , a partir de la primera, Apolo 7 , por lo que es útil elaborar un programa de misión para garantizar, desde este punto de vista, la seguridad de los astronautas . [6] Registró datos importantes sobre una de las tormentas solares más fuertes que ocurrió entre el Apolo 9 y el Apolo 10 y que habría producido efectos potencialmente peligrosos (incluso fatales) para los astronautas que hubieran estado en el espacio (si la nave espacial hubiera estado fuera de la Tierra). protectormagnetosfera ) en ese momento. [7]
A partir de julio de 1971 se decidió utilizar la memoria de datos Solrad 10 , puesta en órbita el 8 del mismo mes, y así se continuó hasta junio de 1973, cuando el dispositivo de almacenamiento de datos Solrad 10 tuvo un mal funcionamiento y la NASA comenzó a leer datos de la memoria de Solrad 9. El satélite permaneció activo hasta el 25 de febrero de 1974, cuando se agotaron las reservas de gas útiles para mantener el control de la instalación. Una vez que se perdió la estabilidad, de hecho, el satélite se volvió inservible y por lo tanto se apagó.