Base aérea de Sondrestrom | |
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Coordenadas | 67 ° 00'38.00 "N 050 ° 42'33.00" W / 67.0105556 ° N 50.7091667 ° W |
Escribe | Aeródromo militar |
Información del sitio | |
Controlado por | Fuerza Aérea de los Estados Unidos |
Historia del sitio | |
Construido | 1941 |
En uso | 1941–1992 |
La Base Aérea de Sondrestrom , originalmente Bluie West-8 , era una base de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en el centro de Groenlandia . El sitio está ubicado a 97 km al norte del Círculo Polar Ártico y a 140 km del extremo noreste del fiordo Kangerlussuaq (anteriormente conocido por su nombre danés Søndre Strømfjord ). La base está aproximadamente a 18 km al oeste-noroeste de Ravneklippen y 130 km al este de Sisimiut .
Después de la Segunda Guerra Mundial, la base fue devuelta brevemente al control danés entre el 9 de octubre de 1950 y el 20 de julio de 1951. El tratado de bases de Groenlandia de 1951 llevó a la devolución de Sondrestrom al control estadounidense. La base fue entregada al gobierno de Groenlandia en 1992 y ahora es la comunidad civil de Kangerlussuaq y el aeropuerto de Kangerlussuaq , aunque la USAF opera un pequeño destacamento de la Guardia Nacional Aérea en la antigua base.
Tras la caída de Dinamarca ante Alemania en la Segunda Guerra Mundial , la responsabilidad de la seguridad de Groenlandia pasó al ejército estadounidense según los términos de un tratado del 9 de abril de 1941 con el embajador danés desertado en Washington. Los líderes militares respondieron construyendo varias bases en Groenlandia, la más grande de las cuales fue Bluie West One en Narsarsuaq en el sur de Groenlandia y Bluie West Eight a lo largo del fiordo Kangerlussuaq.
El sitio de BW-8 ya había sido contemplado para un aeródromo, y el profesor William Hobbs de la Universidad de Michigan había operado una estación meteorológica allí en 1927-28. Esa estación se llamó Mount Evans, mientras que el campamento base de apoyo en el sitio del actual puerto marítimo se llamó Camp Lloyd. Se preparó una pista de aterrizaje de tierra de 1.500 pies de largo a ocho millas al este para el esperado avión de los aviadores del Atlántico Bert Hassell y Parker Cramer.. Sin embargo, se quedaron sin combustible y caminaron la distancia restante hasta Sondrestrom. La ubicación en la parte inferior de Sondrestromfjord está tan lejos de la costa como se puede encontrar en tierra en Groenlandia, y aunque el clima es severo, es mucho más favorable para la aviación que la costa. Los accesos son despejados, aunque la pista tiene pendiente.
Durante agosto de 1940, la Guardia Costera de Estados Unidos cortador Duane apoyado un reconocimiento aéreo del Ejército comandado por el capitán Julius K. Lacey. A partir del Curtiss SOC-4 de Lacey , se obtuvieron numerosas fotografías de alineaciones de pistas prometedoras en el área. Del 6 al 11 de mayo de 1941, la Expedición de reconocimiento del sur de Groenlandia dirigida por el teniente comandante William E. Sinton examinó más a fondo el área del USCGC Northland , que ahora llevaba el mismo SOC-4 para los reconocimientos aéreos. Se elaboraron gráficos y planos en espera de una importante expedición de construcción ese otoño. La expedición también trazó los sitios de operación de hidroaviones en la bahía de Monroe (Tatsip Ata) y los fiordos de Angujartorfik desde Sondrestrom.
Bluie West-8 fue fundada el 7 de octubre de 1941 por una expedición de 31 hombres comandada por el capitán (más tarde coronel) Bernt Balchen de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos (USAAF). Siguió un importante transporte marítimo. El aeropuerto estaba listo para operar en la primavera de 1942. Una carretera de aproximadamente diez millas de largo conectaba el sitio del aeródromo con la ubicación del puerto (Camp Lloyd) más abajo del fiordo. El acceso estacional para los barcos es a fines del verano y principios del otoño, pero durante los primeros días, el hielo del fiordo se rompió durante un período mucho más largo.
Para identificar y orientar la aproximación a BW-8, se colocó una estación auxiliar en Cruncher Island, también conocida como Simiutak , a la entrada de Sondrestromfjord. Esta estación, operativa el 4 de septiembre de 1942, proporcionó informes meteorológicos, comunicaciones por radio, radiobaliza y luces para el tráfico aéreo y marítimo. Fue conocido como BW-9.
El BW-8 tenía la intención de ser un enlace en una ruta de ferry aéreo del norte conocida por los planificadores de EE. UU. Como la Ruta Crimson , pero resultó que pocos aviones fueron transportados a Europa a través de él. En cambio, la base se ganó su apoyo como campo alternativo, estación de informes meteorológicos y de radio, y como punto de partida para operaciones de búsqueda y rescate en otras partes de Groenlandia. Durante los dos años que estuvo al mando el coronel Balchen, dirigió numerosas expediciones por toda la isla, principalmente en operaciones de rescate de tripulaciones aéreas derribadas.
Como relevista para la base del cuartel general del Comando de Groenlandia en Narsarsuaq, Bluie West One , BW-8 fue asistido a fines de 1942 por pequeños campos en Bluie East Two en el este de Groenlandia, y Teague Field en la costa oeste a mitad de camino entre BW-8 y BW -1.
El gobierno danés controló brevemente la base en 1950, pero luego de un tratado de base renovado (que también resultó en la construcción de la Base Aérea Thule ), Estados Unidos reabrió el BW-8 bajo el nombre de Base Aérea Sondrestrom el 27 de abril de 1951. Sondrestrom AB entonces se convirtió en un instrumento en el puente aéreo para construir Thule AB, aunque tenía poca función propia, y rara vez tenía aviones estacionados permanentemente. Sin embargo, la base también sirvió para apoyar a los buques tanque de reabastecimiento de combustible, y los vuelos de transbordadores transatlánticos para aviones de combate de corto alcance continuaron transitando en el período de posguerra.
Cuando se construyó la línea de alerta temprana distante a fines de la década de 1950 y principios de la de 1960, Sondrestrom AB recibió una nueva vida. Ayudó especialmente en la construcción de las cuatro estaciones de radar que se extienden por Groenlandia ( DYE-1 a 4).
A mediados de la década de 1950, Scandinavian Airlines System (SAS) comenzó a utilizar la base como estación de servicio en su entonces nueva " ruta polar " entre Escandinavia y Estados Unidos. En 1956, SAS operaba tres vuelos de ida y vuelta a la semana con propliners Douglas DC-6B en una ruta de Copenhague - Sondrestrom - Winnipeg - Los Ángeles . [1] Este uso se redujo en la década de 1960 cuando los aviones de pasajeros ganaron mayor alcance. Sin embargo, en la década de 1970, los aviones Boeing 707 operados por Dan-Airentre el Reino Unido y Vancouver se detuvo para repostar. La base también se convirtió en el centro del tráfico aéreo de Groenlandia y fue el destino de casi todos los servicios aéreos regulares desde y hacia Copenhague. La Fuerza Aérea de los Estados Unidos siguió utilizando la base para el tráfico ocasional y, en particular, para el reabastecimiento anual de las estaciones DYE. También fue un centro de actividad científica estacional.
Tras la caída de la Unión Soviética y el abandono de las estaciones DYE en 1991, la utilidad de la base se redujo considerablemente. El último personal de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos abandonó la base el 30 de septiembre de 1992. Luego se convirtió en el aeropuerto de Kangerlussuaq, que sigue siendo el principal centro de transporte aéreo de Groenlandia.
Desde 1971, se han lanzado cohetes como Nike Apache , Petrel , Nike Tomahawk , Black Brant , Terrier Malemute , Taurus Orion y Taurus Nike Tomahawk TNT desde un sitio cercano a Kangerlussuaq (específicamente, en 67 ° 01′23 ″ N 050 ° 35'49 "W / 67.02306 ° N 50.59694 ° W ) para el examen de la atmósfera superior. [2] / 67.02306; -50.59694 ( Lanzamiento del cohete Kangerlussuaq )
Fecha | Vehículo | Misión | Resultados |
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22 de agosto de 1971 | Nike-Apache | (DK) | S (225 kilómetros) |
24 de agosto de 1971 | Nike-Apache | (DK) | S (225 kilómetros) |
10 de diciembre de 1972 | Nike-Tomahawk | (DK) | S (300 km) |
2 de julio de 1974 | Nike-Tomahawk | NASA 18.156IE / UE | S (235 km) |
8 de julio de 1974 | Nike-Tomahawk | NASA 18.157IE / UE | S (235 km) |
17 de diciembre de 1974 | Black Brant IV | (GER) MPI | S (595 km) |
17 de diciembre de 1974 | Petrel | (Reino Unido) P86G | S (175 km) |
17 de diciembre de 1974 | Petrel | (Reino Unido) P87G | S (170 km) |
18 de diciembre de 1974 | Black Brant IV | (GER) MPI | S (550 km) |
18 de diciembre de 1974 | Nike-Tomahawk | (DK) | E (20 km) |
18 de diciembre de 1974 | Petrel | (Reino Unido) P166G | S (170 km) |
18 de diciembre de 1974 | Petrel | (Reino Unido) P167G | S (170 km) |
11 de enero de 1975 | Black Brant IV | (GER) MPI | S (610 km) |
22 de agosto de 1976 | Nike-Tomahawk | NASA 18.209IE CUSP II | S |
27 de agosto de 1976 | Nike-Tomahawk | NASA 18.210IE SEC II | S |
23 de enero de 1985 | Terrier-Malemute | NASA 29.023UE | S |
23 de enero de 1985 | Brant negro X | NASA 35.009UE | S |
10 de febrero de 1985 | Terrier-Malemute | NASA 29.015UE | S |
10 de febrero de 1985 | Brant negro X | NASA 35.012UE TOPAZ | S |
5 de marzo de 1985 | Tauro-Orión | NASA 33.044UE | S |
15 de marzo de 1985 | Brant negro IX | AFGL A21.426 | S |
20 de marzo de 1985 | Tauro-Tomahawk | NASA 34.006UE | S |
20 de marzo de 1985 | Nike-Tomahawk | NASA 18.219UE | S |
26 de febrero de 1987 | Terrier-Malemute | NASA 29.025UE | S |
26 de febrero de 1987 | Brant negro IX | AFGL A21.628 | S |
5 de marzo de 1987 | Terrier-Malemute | NASA 29.026UE | S |
5 de marzo de 1987 | Tauro-Nike-Tomahawk | NASA 38.012UE | S |
21 de marzo de 1987 | Tauro-Tomahawk | NASA 34.014UE | S |
21 de marzo de 1987 | Nike-Tomahawk | NASA 18.220UE | S |
21 de marzo de 1987 | Black Brant VIII? IX | AFGL A19.426 | S |
31 de marzo de 1987 | Brant negro IX | NASA 36.014UE COPE II | S (436 km) |
31 de marzo de 1987 | Tauro-Nike-Tomahawk | NASA 38.010UE COPE II | S (467 km) |
31 de marzo de 1987 | Tauro-Nike-Tomahawk | NASA 38.011UE COPE II | S (441 km) |
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