El río Rojo , también conocido como río Hong ( chino tradicional :紅河; chino simplificado :红河; pinyin : Hóng Hé ; vietnamita : Sông Hồng ), el Hồng Hà y Sông Cái ( literalmente , "Mother River") en vietnamita, [ cita requerida ] y el río Yuan (元江, Yuán Jiāng Nguyên Giang) en chino, es un río de 1.149 kilómetros (714 millas) de largo que fluye desde Yunnan enSudoeste de China a través del norte de Vietnam hasta el Golfo de Tonkin . Según C. Michael Hogan, la Falla del Río Rojo asociada fue fundamental en la formación de todo el Mar de China Meridional al menos 37 millones de años antes del presente. El nombre rojo y la posición sur en China están asociados en las direcciones cardinales tradicionales .
El Río Rojo comienza en la provincia china de Yunnan en las montañas al sur de Dali . Las corrientes principales del río Leqiu, el río Xi y el río Juli confluyen en Nanjian , donde forman el río Lishe. El río Lishe se encuentra con otra cabecera, el río Yijie en Hongtupo, prefectura de Chuxiong . Fluye generalmente hacia el sureste, pasando por las áreas de las minorías étnicas Yi y Dai antes de salir de China a través de la Prefectura Autónoma Honghe de Yunnan . Entra en Vietnam en la provincia de Lào Cai y forma una parte de la frontera internacional entre China y Vietnam. El río, conocido como río Thaopara este tramo superior, continúa su curso hacia el sureste a través del noroeste de Vietnam antes de emerger de las montañas para llegar a la región central. [ cita requerida ] Sus principales afluentes, el río Negro (río Da) y el río Lô se unen para formar el muy amplio Hồng cerca de la ciudad de Việt Trì , provincia de Phú Thọ .
Aguas abajo de Viet tri, el río y sus principales distributarios, el río đường , Kinh río Thay , Bạch río Đằng y el sistema del río Thai Binh extendían para formar el delta del río Rojo . El río Rojo fluye más allá de la capital vietnamita de Hanoi antes de desembocar en el Golfo de Tonkin . Su estuario es un importante sitio Ramsar y forma la parte principal del Parque Nacional Xuan Thủy .
El agua de color marrón rojizo muy cargada de sedimentos le da su nombre al río. El río Rojo es conocido por sus violentas inundaciones con sus amplias fluctuaciones estacionales de volumen. Las inundaciones estacionales intensas empeoran con la erosión, el desarrollo y la contaminación. El delta es una importante zona agrícola de Vietnam con una gran superficie dedicada al arroz. La tierra está protegida por una elaborada red de diques y diques . [ cita requerida ]
En el siglo XIX, se pensaba que el Río Rojo era una ruta comercial lucrativa hacia China. Los exploradores franceses de finales del siglo XIX pudieron viajar por el río Rojo hasta Manhao en el sur de Yunnan , y luego por tierra hacia Kunming . [7]
El río Rojo siguió siendo la principal ruta de viaje comercial entre la Indochina francesa y Yunnan hasta la apertura del ferrocarril Kunming-Haiphong en 1910. Aunque los vapores franceses podrían ir río arriba hasta Lao Cai durante la temporada de lluvias, [8] durante la estación seca (noviembre a abril) el barco de vapor no iría río arriba de Yên Bái ; así, durante esa parte del año las mercancías se movían en pequeñas embarcaciones ( juncos ). [9]