Old Sarum , en Wiltshire , suroeste de Inglaterra , es el sitio ahora en ruinas y desierto del primer asentamiento de Salisbury . Situado en una colina a unas 2 millas (3 km) al norte de la moderna Salisbury, cerca de la carretera A345 , el asentamiento aparece en algunos de los registros más antiguos del país. Es una propiedad del Patrimonio Inglés y está abierta al público.
Los grandes círculos de piedra de Stonehenge y Avebury se erigieron cerca y se han descubierto indicios de asentamientos prehistóricos desde el año 3000 a. Alrededor del año 400 a. C. se erigió un castro de la Edad del Hierro que controlaba la intersección de dos rutas comerciales y el Avon de Hampshire . El lugar siguió ocupado durante la época romana , cuando los caminos se convirtieron en calzadas . Los sajones tomaron el fuerte británico en el siglo VI y luego lo usaron como un bastión contra los merodeadores vikingos . los normandosconstruyó un castillo de motte y bailey , un muro cortina de piedra y una gran catedral . Se construyó un palacio real dentro del castillo de Old Sarum para el rey Enrique I y posteriormente fue utilizado por los monarcas Plantagenet . Este apogeo del asentamiento duró alrededor de 300 años hasta que las disputas entre el alguacil de Wiltshire y el obispo de Salisbury finalmente condujeron al traslado de la iglesia a la llanura cercana . Mientras New Salisbury crecía alrededor del sitio de construcción de la nueva catedrala principios del siglo XIII, los edificios de Old Sarum fueron desmantelados por piedra y el casco antiguo disminuyó. Su castillo, descuidado durante mucho tiempo, fue abandonado por Eduardo II en 1322 y vendido por Enrique VIII en 1514. La novela Sarum de Edward Rutherfurd de 1987 narra la historia de la ciudad.
Aunque el asentamiento estaba efectivamente deshabitado, sus terratenientes continuaron teniendo representación parlamentaria hasta el siglo XIX, lo que lo convirtió en uno de los distritos podridos más notorios que existían antes de la Ley de Reforma de 1832 . Old Sarum sirvió como municipio de bolsillo de la familia Pitt .
Old Sarum es también el nombre de un asentamiento moderno al noreste del monumento, donde hay un campo de aviación con césped y un pequeño parque empresarial, y grandes desarrollos de viviendas del siglo XXI.
El nombre actual parece ser una corrupción de las formas medievales latina y normanda del nombre Salisbury, como Sarisburie que apareció en el Domesday Book de 1086. [1] (Estas fueron adaptaciones de los nombres anteriores Searoburh, [2] Searobyrig , [3] y Searesbyrig, [4] [5] [6] calcos del nombre indígena británico con los sufijos del inglés antiguo - burh y - byrig , que denotan fortalezas o sus asentamientos adyacentes). El nombre más largo se abrevió primero como Sar̅ , pero, como esa marca se usaba para contraer el sufijo latino -um (común en los nombres de lugares), el nombre se confundió y se convirtió en Sarum en algún momento alrededor del siglo XIII. El primer uso conocido fue en el sello del hospital de San Nicolás en New Salisbury , que estaba en uso en 1239. El obispo Wyvil del siglo XIV fue el primero en describirse a sí mismo como episcopus Sarum . [7] La adición de 'viejo' al nombre lo distinguió de New Sarum , el nombre formal de la actual ciudad de Salisbury hasta 2009.
Hay evidencia de que los primeros cazadores y, más tarde, las comunidades agrícolas ocuparon el sitio. Los habitantes locales construyeron un fuerte de protección en la colina alrededor del año 400 a. C. [8] durante la Edad del Hierro creando enormes bancos y zanjas que rodeaban la colina. El castro tiene una forma ampliamente ovalada y mide 400 m (1300 pies) de largo y 360 m (1180 pies) de ancho. Consta de doble margen y foso intermedio con entrada por el lado este.