Soundstream Inc. fue la primera compañía de grabación de audio digital para audiófilos de los Estados Unidos , que brindaba servicios comerciales para la grabación y edición por computadora. [1]
El logotipo corporativo de Soundstream, Inc. | |
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Industria | Audio digital |
Fundado | Salt Lake City , Utah (1975–1985) |
Fundador | Dr. Thomas G. Stockham, hijo |
Especificaciones técnicas de Soundstream | |
Respuesta frecuente | Plano de 0 Hz a 21 kHz |
Wow y Flutter | Inconmensurable |
Distorsión armónica total | Menos del 0,004% a 0 VU |
Relación señal-ruido | Mejor que 90 dB RMS , no ponderado |
Gama dinámica | Mejor que 90 dB RMS, no ponderado |
Diafonía | Menos de -85 dB |
Impresión completa | Ninguno |
Tasa de muestreo | 50.000 por segundo |
Formato digital | Codificación / decodificación lineal de 16 bits |
Empresa
Soundstream fue fundada en 1975 en Salt Lake City , Utah por el Dr. Thomas G. Stockham, Jr . La compañía proporcionó servicios de grabación in situ en todo el mundo a Telarc , Delos , RCA , Philips , Vanguard , Varèse Sarabande , Angel , Warner Brothers , CBS , Decca , Chalfont y otros sellos. Fabricaron un total de 18 grabadoras digitales, de las cuales siete se vendieron y el resto se alquilaron. [2] Aunque la mayoría de las grabaciones eran de música clásica , la gama incluía country , rock , jazz , pop y avant-garde .
La primera grabación digital en vivo de EE. UU. Se realizó en 1976 con el prototipo de grabadora de dos canales de 37 kHz y 16 bits de Soundstream. [3] New World Records grabó la interpretación de la ópera de Santa Fe de The Mother of Us All de Virgil Thomson , y proporcionó a Soundstream una señal estéreo desde su consola multipista. Soundstream demostró esta grabación en la Convención AES de otoño de 1976 ; sin embargo, el registro resultante no se presionó desde el master digital sino desde la cinta analógica que New World grabó al mismo tiempo. [4] Las críticas a la grabación, sobre todo de Jack Renner y Robert Woods de Telarc , llevaron directamente a la grabadora mejorada de cuatro canales y frecuencia de muestreo de 50 kHz que se utilizó para todos los futuros lanzamientos comerciales de Soundstream. [5]
También en 1976, Soundstream restauró las grabaciones acústicas (preelectrónicas) de Enrico Caruso , digitalizando las grabaciones en una computadora y procesándolas usando una técnica llamada " deconvolución ciega ". [6] Estos fueron publicados por RCA Records como "Caruso - A Legendary Performer". En los años siguientes, Soundstream restauró la mayor parte del catálogo de RCA Caruso, así como algunas grabaciones de RCA del tenor irlandés John McCormack .
La primera grabación comercial de Soundstream, Diahann Carroll With the Duke Ellington Orchestra bajo la dirección de Mercer Ellington - A Tribute To Ethel Waters (en el sello Orinda ) apareció en enero de 1978. Durante los siguientes tres años, casi el 50% de toda la música clásica grabada Equipo Soundstream de uso digital, más de 200 grabaciones en total. La banda de rock canadiense True Myth grabó su álbum debut homónimo utilizando la unidad Soundstream, la primera grabación digital canadiense. La banda grabó el álbum en vivo en estéreo de dos pistas en el estudio de Jack Richardson, Nimbus Nine, ubicado en Toronto, Canadá.
A diferencia de sus competidores, los circuitos analógicos de Soundstream no tenían transformador, lo que permitía una respuesta de frecuencia a 0 Hz ( CC ). Esto explica el "bombo que se escucha en todo el mundo" [7] [8] revisión de la grabación de 1978 de Telarc de Frederick Fennell: The Cleveland Symphonic Winds . [5] [9] Soundstream colaboró con Telarc durante varios años, produciendo grabaciones sinfónicas legendarias; los primeros se relatan en Renner. [10] El cuidado con el que Telarc seleccionó y usó sus micrófonos y consola de audio, combinado con la grabadora Soundstream, creó un estándar de oro para la grabación de audiófilos. Telarc ha relanzado muchas de sus grabaciones originales de Soundstream en formato SACD.
Las grabaciones de soundstream realizadas antes de la llegada del CD se lanzaron como álbumes LP de vinilo de alta calidad . A pesar de la reproducción analógica, muchos de estos lanzamientos fueron lo suficientemente impresionantes como para obtener una aceptación temprana para el audio digital. [11] [12] La transición de la industria discográfica a lo digital se vio facilitada aún más por las numerosas demostraciones dadas por el Dr. Stockham, cuyas explicaciones articuladas de la teoría y la práctica del audio digital fueron reconocidas. [13] [14]
En 1980, Digital Recording Corporation (DRC) adquirió Soundstream. DRC intentó desarrollar un reproductor digital doméstico que usara una tarjeta óptica reproducible fotográficamente en lugar del CD prensado mecánicamente. [15] Este esfuerzo fue eclipsado por el auge del CD, lo que llevó a la desaparición de la empresa en 1985.
Tecnología
La compañía desarrolló su grabadora de cuatro canales en 1977. La cinta Soundstream grabadora digital (DTR) consistió en una modificación de Honeywell 5600E instrumentación de transporte y analógica y digital de circuitos diseñado y construido por Soundstream.
Grabadora de cinta digital
La grabadora de cinta digital era un procesador de audio digital portátil de cuatro canales que contenía los convertidores de analógico a digital, los circuitos de generación de reloj y recuperación de datos de cinta, y los convertidores de digital a analógico. Hardware externo (unidad de cinta, sistema de edición y unidad de retardo digital) conectado al DTR a través de conectores en el panel posterior. La unidad medía 20 "x18" x10 "y pesaba 67 libras.
Las señales analógicas ingresaban al DTR a través de conectores XLR estándar en la parte posterior de la unidad. Allí, un amplificador de entrada diferencial enrutaba la señal a través del fader de atenuación del panel frontal al filtro de paso bajo de entrada (anti-alias).
La señal analógica filtrada pasó a través de una muestra personalizada y se mantuvo y fue digitalizada por un convertidor analógico-digital analógico MP8016 de 16 bits que funciona a una frecuencia de muestreo de 50 kHz. Se agregaron un patrón de sincronización de tres bits y un bit de paridad par a cada muestra de 16 bits para formar una palabra de 20 bits que fue serializada y transmitida por la electrónica de interfaz al transporte de cinta donde los datos de cada canal de audio se escribieron en dos cintas separadas pistas.
Durante la reproducción de la cinta o durante la grabación y el seguimiento de la cinta, las pistas redundantes de los datos grabados del transporte se enviaron a los circuitos de recuperación de datos. Debido a que los datos grabados en la cinta tienen necesariamente un ancho de banda limitado, el circuito de recuperación de datos cuadró las señales de datos y luego creó relojes para coincidir con los flujos de datos entrantes. Los circuitos adicionales ubicaron los límites de las palabras y convirtieron los datos a formato paralelo. En el caso de que la cinta se cayera, un esquema para evitar errores seleccionaba los datos de la pista no afectada.
Luego, los datos seleccionados se registraron en un convertidor analógico digital a analógico MP1926A a la frecuencia de muestreo original controlada por cristal. La señal analógica del convertidor se enrutaba al filtro de paso bajo de salida (reconstrucción). El amplificador de búfer de salida proporcionó una ganancia de voltaje y corriente suficiente para +20 dBm en 150 ohmios, cuya señal se emitió luego en el conector XLR en el panel posterior del DTR.
Unidades de cinta Honeywell
Las unidades de cinta de instrumentación (HTD) Honeywell 5600e modificadas por Soundstream utilizaban cabezales de grabación y reproducción de 18 pistas de alta frecuencia personalizados. Las dos pistas externas se reservaron para datos auxiliares: código de tiempo SMPTE y similares. Las dieciséis pistas restantes se utilizaron para grabar hasta ocho canales de audio digital, dos pistas redundantes para cada canal de audio. Las dos pistas de un par de pistas redundantes se separaron lo más ampliamente posible para minimizar los errores de reproducción debidos a defectos de la cinta (interrupciones); el canal de audio uno se grabó en las pistas 1 y 9.
En la parte delantera del HTD, Soundstream instaló hardware selector de pistas. El selector del lado izquierdo permitió al operador elegir qué par de canales de audio (1,2; 3,4) se asignó a qué par de pistas de cinta (1,2; 3,4; 5,6; o 7,8). El selector del lado derecho controlaba la aplicación de la potencia del circuito de grabación para cada una de las ocho pistas.
El HTD usó inicialmente una cinta de carrete a carrete Ampex 460 de 1 " a 35 ips. Más tarde, Soundstream cambió a la cinta Ampex 466, lo que permitió una velocidad de cinta más lenta de 30 ips.
Sistema de edición digital
El sistema de edición digital de Soundstream fue la primera instancia de una computadora utilizada para editar grabaciones comerciales. Consistía en un Digital Equipment 11/60 PDP equipo que ejecuta el DAP ( procesador digital de audio ) software de edición (escrito por empleado Soundstream Robert Ingebretsen ), la interfaz de Soundstream (la interfaz de audio digital ) para transferir datos entre su grabadora y los discos del equipo (una par de unidades de disco Braegen de 14 "), hardware de reproducción de digital a analógico, un terminal de visualización de video basado en texto para ingresar comandos para operar y controlar el software DAP, y un osciloscopio de almacenamiento para mostrar las formas de onda del audio que se está editando o procesando . [ cita requerida ] A todos los efectos, este sistema fue la primera estación de trabajo de audio digital . Además de sus propias instalaciones, Soundstream instaló sistemas de edición en Paramount Pictures (Hollywood), RCA (Nueva York) y Bertelsmann (Alemania) Se entregó un sistema al Departamento de Justicia de los Estados Unidos para ayudar al análisis de grabaciones pirateadas.
La edición podría realizarse con precisión de muestra (es decir, 1 / 50.000 de segundo); cualquier mezcla se realizó digitalmente.
El sistema de sonido de la sala de edición de las instalaciones de Salt Lake utilizó un preamplificador Threshold SL-10, un amplificador Sumo "The Power" y altavoces Infinity RS4.5.
Equipos auxiliares
Interfaz de audio digital
La interfaz de audio digital (DAI) era la ruta de entrada / salida entre el sistema de edición digital y el hardware externo. El DAI recibió datos de origen sin procesar de las cintas de sesión y pasó los datos a la computadora del sistema de edición para su almacenamiento. Los datos terminados (editados) pasaron a través del DAI desde la computadora del sistema de edición a un DTR para la creación de una cinta maestra. Durante el proceso de edición, los datos de la computadora del sistema de edición pasaron a través del DAI a una Unidad de Conversión de Audio Digital (DAC Box) en la sala de edición.
El DAI residía en la computadora del sistema de edición y contenía un FIFO de un megabyte. La capacidad de entrada / salida en tiempo real era de ocho canales de datos de audio de 16 bits a cualquiera de las frecuencias de muestreo estándar de entonces.
Unidad de retardo digital
Para permitir un canal de vista previa durante el proceso de corte de LP, Soundstream construyó una unidad de retardo digital (DDU). Los datos digitales de la cinta pueden retrasarse en un tiempo seleccionable por el usuario: 3 ms a 1,308 s en incrementos de 5,12 ms. La demora se logró mediante el uso de un búfer de anillo o FIFO de profundidad variable.
Adaptador S-1610
Para que los usuarios del procesador de audio digital Sony PCM-1610 pudieran aprovechar el sistema de edición de Soundstream, la empresa desarrolló el adaptador S-1610. El adaptador era un conversor de formato bidireccional de dos canales. Los datos del Sony PCM-1610 se convirtieron al formato utilizado por Soundstream DTR de modo que los datos que aparecían en la entrada de la interfaz de audio digital se veían en el DAI como si hubieran venido de un DTR. Del mismo modo, los datos terminados (editados) en formato Soundstream se restauraron al formato Sony mediante el adaptador. Los datos de Sony se importaron / exportaron a cualquiera de las dos frecuencias de muestreo 44,1 kHz o 44,1 / 1,001 kHz.
Todos los metadatos en el formato de Sony se perdieron en la conversión de formato. Esta fue solo una conversión de formato, el adaptador no hizo conversión de frecuencia de muestreo.
Adaptador M
Para que los usuarios del sistema de masterización digital de 3M pudieran aprovechar el sistema de edición de Soundstream, la empresa desarrolló el adaptador M. El adaptador era un conversor de formato bidireccional de ocho canales. Los datos del sistema de masterización digital de 3M se convirtieron al formato utilizado por Soundstream DTR de modo que los datos que aparecen en la entrada de la interfaz de audio digital se vean en el DAI como si hubieran venido de un DTR. De manera similar, el adaptador restauró los datos terminados (editados) en formato Soundstream al formato 3M.
Caja DAC
Esencialmente derivado de los circuitos de reproducción del DTR, el DAC Box era un dispositivo de cuatro canales utilizado por los editores de Soundstream para escuchar datos de audio durante el proceso de edición. Audio reproducido desde la computadora a través de la interfaz de audio digital en la caja DAC.
Referencias
- ^ Robert Easton, Soundstream, el primer estudio digital , ingeniero de grabación / productor, abril de 1976
- ^ http://www.arpjournal.com/asarpwp/soundstream-the-introduction-of-commercial-digital-recording-in-the-united-states/
- ^ "Obituario: Thomas Stockham, 70; Pionero del audio digital" . Los Angeles Times . 9 de enero de 2004.
El mismo año [1976], Stockham hizo la primera grabación digital en vivo, con la Ópera de Santa Fe, y demostró su grabadora en la reunión anual de Audio Engineering Society.
- ^ Thomas Fine, The Dawn of Commercial Digital Recording , ARSC Journal Volumen 39, n. ° 1, primavera de 2008
- ^ a b Tracy Eddy, The Bass Drum Heard `Round the World: Telarc, Frederick Fennell, and an Overture to Digital Recording , IEEE Today's Engineer Online, julio de 2005
- ^ Thomas Stockham, Restauración de grabaciones acústicas antiguas mediante procesamiento de señales digitales , 41a Convención de la Sociedad de ingeniería de audio, 1971a
- ^ IEEE Global History Network , Telarc, Frederick Fennell y una obertura a la grabación digital
- ^ Stereophile , Entrevista: Jack Renner de Telarc: ¡Directo desde Cleveland !; Stereophile Octubre de 1998
- ^ Enciclopedia del libro mundial, Anuario , 1978
- ^ Jack Renner, The Roots of Telarc , Boletín de Telarc, otoño de 1992
- ^ David Ranada, A Dozen Digital Demo Discs , Stereo Review, enero de 1980
- ^ BM / E, Nueva máquina de cintas de audio ofrece 'fidelidad digital' , febrero de 1977
- ^ Thomas Stockham, convertidores AD y DA: su efecto en la fidelidad del audio digital , 41a Convención de la Sociedad de ingeniería de audio, 1971b
- ^ Thomas Stockham, Registros del futuro , Revista de la Sociedad de ingeniería de audio, octubre de 1977
- ^ John Miklosz, Digital Audio System uses Rectangular Records , Electronic Engineering Times, 23 de noviembre de 1981
enlaces externos
- Un artículo sobre Soundstream y la introducción de la grabación digital comercial en los Estados Unidos.