Arabia del Sur durante la Primera Guerra Mundial

Campaña en Arabia del Sur
Parte del teatro de Oriente Medio de la Primera Guerra Mundial
A QF 15 pounder emplazamiento de B Battery, Honorable Artillery Company en Sheik Othman en 1915
Fecha 10 de noviembre de 1914 - junio de 1916 Localización Arabia del Sur Resultado Estancamiento Ocupación otomana de Lahij Retención británica de Aden
Beligerantes
Imperio Otomano Ahl Haydara Mansur [1]	Reino Unido  India  Nueva Zelanda Lahij  Emirato de Hejaz de Asir Beda Sultanato [2]
Comandantes y líderes
Ahmed Tevfik Pasha (Comandante del VII Cuerpo ) Ali Sait Pasha ( Región operativa de Taiz ) Hüseyin Ragıp Bey ( Región operativa de Tehame ) Imam Yahya	HV Cox (Comandante de la 29a Brigada India ) DGL Shaw (Comandante de la Brigada de Aden ) George J. Younghusband (Comandante de la Brigada de Aden ) Fadhl ibn Ali al Abdali  † Sharif Hussein
Fuerza
14.000 otomanos Apoyado por numerosos seguidores de Imam Yahya	34.500 (total) [3]
Víctimas y pérdidas
500–1000	1.263+ [4] 647 muertos / desaparecidos 584+ heridos 32 capturados

La campaña en Arabia del Sur durante la Primera Guerra Mundial fue una lucha menor por el control de la ciudad portuaria de Adén , una importante estación de paso para los barcos que se dirigían desde Asia al Canal de Suez . El Imperio Británico declaró la guerra al Imperio Otomano el 5 de noviembre de 1914, y los otomanos respondieron con su propia declaración el 11 de noviembre. Desde el principio, los otomanos habían planeado una invasión del Protectorado de Aden de Gran Bretaña en cooperación con las tribus árabes locales . Los otomanos se habían reunido con algo de fuerza en Cheikh Saïd , una península que se adentra en el Mar Rojo hacia la isla dePerim . ^[5]

Al comienzo de la guerra, los británicos tenían una fuerza estacionada en el Protectorado de Aden, la Brigada de Aden , que formaba parte del ejército indio británico . En noviembre de 1914, una fuerza otomana de Yemen atacó Adén, pero fue rechazada por la Brigada. ^[6]

Campaña terrestre

Captura de Cheikh Saïd

Se ordenó a la 29ª Brigada India , bajo el mando del general de brigada HV Cox , CB , en su camino de India a Suez , interrumpir su viaje para capturar Cheikh Saïd y destruir las obras, armamento y pozos otomanos allí. El 10 de noviembre, los transportes que transportaban a tres batallones de la 29ª Brigada India y la 23ª Brigada Sikh llegaron frente a la costa de la península. Fueron acompañados por el crucero blindado HMS Duke of Edinburgh, que abrió fuego contra las defensas otomanas mientras los transportes buscaban un lugar de aterrizaje satisfactorio. El punto que se había seleccionado al principio resultó imposible debido al clima, y ​​las tropas tuvieron que aterrizar un poco más lejos al amparo del fuego del crucero. Irrumpieron en las posiciones de los otomanos y los obligaron a retirarse, dejando atrás sus cañones de campaña. Los marineros tomaron parte activa en la lucha con las tropas, y un grupo de demolición naval ayudó, el 11 de noviembre, a destruir las fortificaciones otomanas. Habiendo cumplido su tarea, la fuerza británica se embarcó de nuevo y continuó hacia Suez. No se consideró aconsejable en este momento empujar una expedición hacia el interior. Los otomanos, en consecuencia, retuvieron algunas fuerzas en el límite norte del Protectorado de Adén. ^[5]

Siete meses más tarde volvieron a ocupar Cheikh Saïd y desde allí se esforzaron por efectuar un desembarco en la costa norte de Perim. Este ataque fue repelido con éxito por la guarnición de la isla, los 23 pioneros sij. ^[5]

Batalla de Lahij

Sultanato de Lahij

En julio de 1915, una fuerza otomana del norte de Yemen cruzó la frontera del interior de Adén y avanzó hacia Lahij , que en ese momento era una de las ciudades más importantes del sur de Arabia y la capital del sultanato Abdali de Lahij (Lahaj). Ubicado en un oasis, rodeado por una llanura fértil con los desiertos más allá, era el centro del comercio entre Aden, una colonia de la corona británica , y su interior, los estados principescos bajo un protectorado. En los años previos a la guerra, las relaciones entre Gran Bretaña y Lahij habían sido amistosas, los británicos pagaron al sultán un subsidio por la ocupación de ciertas tierras en el interior y lo protegieron a él y a su pueblo agrícola contra las tribus del desierto, que con frecuencia los atacó.^[5] Propagandizando durante la guerra, el historiador británico FA McKenzie escribió sobre el sultán:

Bajo nuestra protección, el sultán de Lahaj había prosperado mucho. Su ciudad, con su palacio, su horca —construida para adorno más que para uso—, su vida puramente oriental, sus hermosos caballos, su pequeño ejército de espectáculos y su constante tráfico de camellos y caravanas, parecía una visión sacada de las mil y una noches . Cuando estalló la guerra, Abdali Sultan demostró que su lealtad a Gran Bretaña era real. Aunque otras tribus se volvieron contra nosotros, él vino a nuestro lado y se preparó para ayudarnos. Pronto se convirtió en objeto de especial aborrecimiento para los [otomanos] y para muchas de las tribus circundantes por su abierta e inquebrantable amistad con Gran Bretaña. ^[5]

Transporte militar británico en Adén.

Asedio

El sultán envió un mensaje al general DGL Shaw , al mando de la Brigada Aden, de que los otomanos avanzaban desde Mawiyah para atacarlo, y pidió ayuda. El general Shaw ordenó la columna móvil de Aden , al mando del teniente coronel HEA Pearson , hacia Lahij. La tropa de camellos de Adenfue enviado a reconocer. Descubrió una fuerte fuerza otomana más allá de Lahij, apoyada por un gran número de miembros de tribus árabes. La Tropa Camel retrocedió sobre Lahij, donde fue reforzada por la vanguardia de la Columna Móvil, con doscientos cincuenta rifles, con dos cañones de diez libras. Esta vanguardia había ascendido en la mayoría de las condiciones difíciles. El calor era intenso, había una gran escasez de agua y era difícil avanzar sobre la arena. El cuerpo principal de la Columna se retrasó tanto por las dificultades de transporte y por la escasez de agua que no llegó a Lahij en absoluto. ^[5]

Los británicos en la capital del sultán se vieron enfrentados a varios miles de tropas otomanas y veinte cañones. Además, los miembros de las tribus árabes se habían reunido por miles para ayudar a los otomanos. Los británicos estaban respaldados por los pocos cientos de hombres del ejército nativo del sultán de Lahij. Los árabes seguidores del campamento del destacamento de Adén los abandonaron en un cuerpo en la hora más crítica, llevándose consigo todos sus camellos. Los combates comenzaron la noche del domingo 4 de julio. Las fuerzas otomanas realizaron varios ataques contra la línea británica, pero todos fueron rechazados. Aunque después de la batalla los esfuerzos de la Artillería Real atrajeron un homenaje del general Shaw, la artillería otomana superiorhabía encendido fuego en diferentes partes de Lahij, y los británicos estaban en peligro de ser flanqueados y cortados por los jinetes tribales árabes. El sultán fue asesinado con muchos de sus hombres. Cuando la columna principal de Aden nunca llegó, los británicos se retiraron el 5 de julio con la pérdida de tres oficiales heridos, pero la principal pérdida no fue tanto de hombres como de prestigio. ^[5]

Análisis

En el informe oficial sobre las operaciones emitido por el Gobierno de la India se hizo mucho hincapié en "el intenso calor, la arena y la escasez de agua", y "[l] a deserción de los conductores de camellos y las severas condiciones climáticas tan demoradas y angustió al cuerpo principal como para necesitar un retiro de Lahij ". McKenzie señala que "no parece que hayamos hecho los arreglos para el transporte y el suministro de agua que nos hubieran preparado para las dificultades que todo viajero experimentado sabía que tendríamos que afrontar ... Pero el intenso calor del clima, el potencial la traición de los árabes contratados y la escasez de agua eran factores que habían sido familiares desde el principio a las autoridades indias y, se podría suponer, deberían haberse tenido en cuenta ". ^[5]

Refuerzos de la India

Ver también: Ejército indio durante la Primera Guerra Mundial

Artilleros de B Battery, Honorable Artillery Company (HAC) en Sheik Othman, 1915

Después de la debacle en Lahij, la fuerza británica retrocedió sobre el Kawr . Los otomanos los siguieron y ocuparon Shaikh Othman , una ciudad a unas dos millas tierra adentro del puerto de Adén. Este lugar formaba parte del sultanato de Lahij, dentro del protectorado británico. Los otomanos en esta etapa ocupaban prácticamente todo el interior de Aden, excepto inmediatamente alrededor de la colonia de la corona. Habían vuelto a ocupar Cheikh Saïd y habían destruido Lahij. ^[5] Las autoridades indias, bajo el mando del comandante en jefe Beauchamp Duff , decidieron aumentar la guarnición de Aden después de "posteriores victorias turcas". ^[6] General de División Sir George J. Younghusband, un soldado con una carrera distinguida, sucedió al mando de la Brigada de Aden.

El 20 de julio de 1915, tropas de la Brigada de Adén, la 28ª Brigada India , la Batería 1 / B, HAC , la 1ª Batería Berkshire, RHA , ^[7] y un destacamento de Zapadores y Mineros , bajo el mando del Teniente Coronel AMS Elsmie , un soldado bien entrenado en la lucha fronteriza, sorprendió a los otomanos en Shaikh Othman, los derrotó por completo y los expulsó del lugar. ^[6]Entre cincuenta y sesenta soldados otomanos murieron y resultaron heridos, y varios cientos de hombres, en su mayoría miembros de tribus árabes, fueron hechos prisioneros. Este éxito fue seguido en el mes siguiente por un ataque de una pequeña columna en un puesto otomano entre Lahij y Shaikh Othman. Los otomanos fueron expulsados ​​de la ciudad. Otro ataque en una dirección diferente fue igualmente exitoso. Llegaron informes a Aden de que los otomanos se estaban preparando para retirarse de Lahij y, en septiembre, una columna al mando del coronel Elsmie partió en dirección a Waht . Aquí sorprendió a una fuerza de setecientos otomanos, con ocho cañones, que contaban con el apoyo de unos mil árabes. Los otomanos fueron rechazados y Waht cayó en manos de las tropas británicas, que habían sido ayudadas tanto en el mar como en tierra gracias a la cooperación del crucero. HMS Philomel de las Fuerzas Navales de Nueva Zelanda , bajo el mando del Capitán Percival Hill-Thompson . ^[5]

Reclamaciones otomanas de la victoria

Siguieron una serie de enfrentamientos y escaramuzas menores entre los otomanos, los árabes y los británicos, durante los cuales estos últimos tuvieron éxito en general, pero les resultó imposible mantener el país tierra adentro. A principios de 1916, los otomanos afirmaron que los británicos habían retrocedido hasta la propia Adén y se habían retirado al alcance del fuego de cobertura de sus buques de guerra, donde habían estado inactivos durante algunos meses. Muchas de las afirmaciones otomanas fueron muy exageradas y algunas totalmente falsas. En febrero de 1916, el mayor John Pretyman Newman , diputado , solicitó en el Parlamento británico cualquier información sobre los combates cerca de Adén. Austen Chamberlain , entonces secretario de Estado de la India, respondió que la afirmación otomana de éxito que se había presentado recientemente parecía haberse basado en un compromiso que tuvo lugar el 12 de enero entre una columna de reconocimiento de la guarnición de Adén y una fuerza otomana en las cercanías de Shaikh Othman. La pérdida de nuestro lado fue un oficial británico y treinta y cinco soldados indios muertos, y cuatro británicos y treinta y cinco soldados indios heridos. Las pérdidas enemigas fueron severas, ascendiendo a unos doscientos muertos y heridos. La columna británica no fue aniquilada ni derrotada, pero se retiró cuando se completó el propósito del movimiento, dijo Chamberlain. ^[5]

Más tarde, los otomanos afirmaron oficialmente haber obtenido una victoria sustancial en más intensos combates en torno a Shaikh Othman y Bir Ahmad . Este fue un puro invento. En enero de 1916, la Columna Móvil de Adén se trasladó para proteger a algunas tropas amigas al este del Protectorado de Adén contra las tropas otomanas que habían sido enviadas para coaccionarlas. La columna localizó la fuerza otomana cerca de Subar y la derrotó. Sin embargo, la situación general era tan insatisfactoria que, en abril de 1916, se decidió, a sugerencia del Gobierno de la India, que no se permitiría a las damas desembarcar en Adén sin el permiso del Comandante en Jefe en la India. ^[5]

Batería de camellos británicos de cañones BLC de 15 libras después de la captura de Hatum el 5 de enero de 1918. Se ven equipos de cuatro camellos en dos pares remolcando un arma y ágil a izquierda y derecha de la imagen. En el centro parece haber un ágil de municiones remolcado por tres camellos.

Fin de la campaña en el sur de Arabia

La erupción de la revuelta árabe patrocinada por los británicos en el Hejaz desvió la atención otomana de Adén en el verano de 1916. ^[6] Las tropas otomanas que permanecieron volvieron a la defensiva, mientras que los británicos construyeron un perímetro defensivo de once millas de largo alrededor de Adén. . No intentaron recuperar territorios perdidos en el interior, y no hubo grandes enfrentamientos con los británicos después de 1916. Los otomanos continuaron ocupando territorios en el protectorado hasta el Armisticio de Mudros en octubre de 1918 y la partición del Imperio Otomano después de la guerra. ^[6]

Campaña naval

Usos de los puertos del sur de Arabia durante la guerra

El 18 de octubre de 1914, un convoy de diez buques de tropas que transportaban la Fuerza Expedicionaria de Nueva Zelanda fue escoltado por el crucero de batalla imperial japonés Ibuki fuera de Wellington . Se unió a un grupo de veintiocho barcos que transportaban la Primera Fuerza Imperial Australiana , y el convoy total, con Ibuki y el crucero australiano HMAS  Sydney , cruzó el océano, que estaba siendo patrullado por el crucero protegido japonés Chikuma . Mientras Sydney se desvió y terminó en la Batalla de Cocos , el resto del convoy llegó a Adén el 25 de octubre. ^[8]

El 9 de noviembre de 1914, un pequeño grupo de desembarco, compuesto por cinco oficiales, un cirujano y cuarenta y siete suboficiales y hombres, al mando del teniente Hellmuth von Mücke , fue separado de su barco, el SMS Emden durante la batalla de Cocos, y piloteó el Ayesha al puerto holandés de Padang en la costa oeste de Sumatra. Allí von Mücke concertó una cita con el carguero alemán Choising , que lo transportó a él y a sus hombres a la ciudad otomana de Hodeida.en Yemen. Una vez en la Península Arábiga, von Mücke y sus hombres experimentaron meses de retraso para obtener la ayuda de los funcionarios turcos locales para regresar a Alemania. Por fin decidió llevar a sus hombres en un viaje sobre el agua por la costa este del Mar Rojo hasta Jiddah . Finalmente, Von Mücke y cuarenta y ocho de sus hombres regresaron a Berlín .

Cuando los árabes de la revuelta de junio de 1916 atacaron el puerto de Jiddah, fueron apoyados por el portaaviones HMS  Ben-my-Chree , con base en Adén. ^[9]

Ocupación de Kamaran

El 17 de febrero de 1915, el residente británico en Adén , el brigadier William Crawford Walton , telegrafió al gobierno de la India que los dhows con telegramas, correo y dinero de Jiddah habían llegado a la sede otomana en Yemen, y que era necesario detenerlos. Propuso la ocupación de Kamaran con 200 hombres del RMS Emperatriz de Rusia , el RMS Emperatriz de Asia y el HMS Minto . Esto contó con el apoyo del Almirantazgo , el Comandante en Jefe de Port Said, que deseaba utilizar Kamaran como "base naval para embarcaciones pequeñas", y la Oficina de la India., que informó debidamente al Virrey de la India para dar las órdenes necesarias. El virrey objetó, temiendo que la población local sería "poco probable que consintiera", que una ocupación pudiera "alarmar a los Idrisi ", que probablemente los musulmanes la malinterpretaran y reduciría las defensas de Adén, justo en el momento en que los turcos estaban avanzando. ^[10] El 3 de marzo, la Oficina de la India anuló su orden, pero cuando la inteligencia sugirió que algunos alemanes varados en Massawa en la Eritrea italiana al estallar la guerra estaban intentando navegar a través del mar hacia Arabia, el residente renovó su solicitud de 200 hombres ( 7 de marzo). Nuevamente el virrey se negó (11 de marzo).

Referencias

1. "41ª carta semanal" . Residencia Aden . 9 de octubre de 1915.
2. Mehra, Ram Narain (1988). Adén y Yemen, 1905-1919 . Agam Prakashan. pag. 125.
3. "Estadísticas del esfuerzo militar del Imperio británico" (Londres: HMSO, 1920). Página 777. 8.219 soldados británicos y 26.205 indios enviados al "Teatro Aden" desde la India en total.
4. "Estadísticas del esfuerzo militar del Imperio británico" (Londres: HMSO, 1920). Página 778. Teniendo en cuenta la edad de las cifras, puede estar subestimado. Detalles de las fuerzas del ejército británico de la India en Adén: 7 oficiales, otras 500 filas y 79 seguidores muertos por todas las causas. 16 oficiales, 548 otras filas y 4 seguidores heridos. 1 oficial, otros 15 rangos y 3 seguidores desaparecidos. Otros 6 rangos hechos prisioneros. Detalles de las fuerzas del ejército británico de la India en Maskat: 1 oficial, otros 39 rangos y 2 seguidores muertos por todas las causas. Oficiales y seguidores desconocidos y otros 16 rangos heridos. 1 oficial y otros 25 rangos hechos prisioneros.
5. McKenzie, FA "La defensa de la India". La gran guerra: la historia estándar del conflicto de toda Europa . HW Wilson , ed. Vol. 7, cap. 128. Este texto es ahora de dominio público.
6. Richard J. Shuster, "Aden". La enciclopedia de la Primera Guerra Mundial: una historia política, social y militar , volumen 1, Spencer C. Tucker, ed. (Santa Bárbara: ABC-CLIO, 2005), pág. 37.
7. Farndale 1988 , p. 357
8. Hirama Yoichi, "Anzac Convoy (octubre de 1914)". La enciclopedia de la Primera Guerra Mundial: una historia política, social y militar , volumen 1, Spencer C. Tucker, ed. (Santa Bárbara: ABC-CLIO, 2005), pág. 114.
9. Spencer C. Tucker, "Revuelta árabe". La enciclopedia de la Primera Guerra Mundial: una historia política, social y militar , volumen 1, Spencer C. Tucker, ed. (Santa Bárbara: ABC-CLIO, 2005), págs. 116-17.
10. John Baldry (1978), "Operaciones navales británicas contra el turco Yaman, 1914-1919", Arabica 25 (2): 159-60.

Lectura adicional

• Bidwell, Robin L. "El ataque turco en Adén 1915-1918", Arabian Studies , 6 (1982), 171-1994.
• Bruce, Anthony. La última cruzada: la campaña de Palestina en la Primera Guerra Mundial . Londres: Murray, 2002.
• Connelly, Mark. "La campaña británica en Adén, 1914-1918". Revista del Centro de Estudios de la Primera Guerra Mundial , 2: 1 (2005) 65–96.
• Farndale, General Sir Martin (1988). Los frentes olvidados y la base de operaciones, 1914–18 . Historia del Real Regimiento de Artillería. Woolwich: La Real Institución de Artillería. ISBN 1-870114-05-1.
• Kühn, Thomas. "Dar forma y remodelar el otomanismo colonial: impugnar los límites de la diferencia y la integración en el Yemen otomano, 1872-1919". Estudios comparativos de Asia meridional, África y Oriente Medio , 27: 2 (2007), 315–31.
• Mehra, RN Aden y Yemen, 1905-1919 . Delhi: Agram Prakashan, 1988.
• Walker, G. Goold. Honorable Compañía de Artillería en la Gran Guerra 1914-1919 . Londres: Seeley, Service & Co. Ltd., 1930.

Enlaces externos

Wikimedia Commons tiene medios relacionados con la campaña de Arabia del Sur en la Primera Guerra Mundial .

• Turquía en la Primera Guerra Mundial: campaña árabe
• Fotografía de un camello que se descarga con una grúa en Adén, el 15 de septiembre de 1915
• Fotografía de camellos a bordo de un barco en Adén, 15 de septiembre de 1915