Compañía de Ferrocarriles y Canales de Carolina del Sur
La South Carolina Canal and Rail Road Company fue constituida en virtud de la ley de la Asamblea General de Carolina del Sur del 19 de diciembre de 1827. La compañía operó su primera línea de 6 millas (9,7 km) al oeste de Charleston, Carolina del Sur en 1830. El ferrocarril funcionó programado servicio de vapor sobre su línea de 136 millas (219 km) desde Charleston, Carolina del Sur, hasta Hamburgo, Carolina del Sur , a partir de 1833. [1] Algunas fuentes se refirieron informalmente al ferrocarril como el Ferrocarril de Charleston y Hamburgo , una referencia a su final. puntos, pero ese nunca fue su nombre legal. En 1839, The Louisville, Cincinnati and Charleston Railroad Company, [2]que no había construido vías propias, obtuvo el control de las acciones de The South Carolina Canal and Rail Road Company, que continuó operando con ese nombre. En 1844, la South Carolina Canal and Rail Road Company se fusionó con la Louisville, Cincinnati and Charleston Railroad Company. La empresa fusionada cambió su nombre a South Carolina Railroad Company en virtud de una ley de la legislatura de Carolina del Sur con fecha del 19 de diciembre de 1843.
El SCC&RR tiene varias distinciones históricas, como ser uno de los primeros ferrocarriles en América del Norte en ser fletado y construido. El ferrocarril también presentó el primer tren de pasajeros programado a vapor que funcionó en Estados Unidos, tirado por su primera locomotora, el Mejor Amigo de Charleston .
Con el advenimiento del cultivo del algodón a principios del siglo XIX, el relativamente remoto interior de Carolina del Sur disfrutó de una gran expansión en el valor de su producción agrícola. El transporte terrestre en vagones era lento y costoso, por lo que este producto tendía a ir a Augusta, Georgia , y luego bajaba por el río Savannah hasta el puerto marítimo de Savannah, Georgia . La SCC&RR Company fue constituida el 19 de diciembre de 1827 (modificada el 30 de enero de 1828) [3]desviar este comercio a Charleston mediante conexiones a Columbia, Camden y Hamburgo. A pesar de su novedad, los líderes de Charleston llevaron a cabo el proyecto con un método agresivo, demostraciones públicas alentando el apoyo al atrevido concepto de un ferrocarril a vapor. Bajo William Aiken como primer presidente, se completaron seis millas (10 km) de línea en Charleston en 1830. Sin embargo, la construcción se retrasó y los gastos aumentaron por la escasez de mano de obra. Messrs. Gray & Co., la principal firma de contratistas, se dedicó a importar una gran cantidad de trabajadores blancos del norte y de Europa. [1] La primera carrera de toda la línea de 219 km (136 millas) se celebró en octubre de 1833.
Elias Horry se había convertido en presidente de la compañía en 1831 y fue responsable de construir lo que entonces era el ferrocarril más largo del mundo. [4]
La línea fue un éxito comercial a pesar de la competencia de precios contra el tráfico fluvial y los proyectos ferroviarios posteriores en Georgia. Su costo inicial de $ 951,148 [5] se duplicó con las primeras mejoras, a ese precio aún bastante económico. Esta posición satisfactoria explotó en el curso de una expansión excesivamente ambiciosa bajo el nombre de Louisville, Cincinnati and Charleston Railroad . Nunca llegó al río Ohio en Cincinnati, aunque llegó a Columbia, Carolina del Sur en 1840, Camden, Carolina del Sur en 1848 y Atlanta, Georgia en 1853. El SCC&RR superó con éxito el pánico de 1837y la deuda pendiente del LC&CRR quebrado, pero no sin una reducción que continuó durante la próxima década. Los legisladores de Carolina del Sur fusionaron los estatutos de las dos empresas en 1844.
El SCC&RR tuvo la suerte de contar con su ingeniero jefe, Horatio Allen , que ya había recorrido los ferrocarriles ingleses y condujo el Stourbridge Lion en su primera y única carrera en Estados Unidos. Allen argumentó con éxito ante los directores de SCC & RR para la adopción inmediata de la locomoción a vapor, afirmando que el poder de los caballos era conocido y nunca aumentaría, pero el poder futuro de las locomotoras estaba más allá de la imaginación. La primera locomotora fue la Best Friend of Charleston de 1830; en 1834, la línea había comprado un total de 15 locomotoras y había programado un recorrido diario en cada dirección.
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