Estación Amundsen-Scott del Polo Sur
La Estación del Polo Sur Amundsen-Scott es la estación de investigación científica de los Estados Unidos en el Polo Sur de la Tierra. Es el punto más al sur bajo la jurisdicción (no soberanía ) de los Estados Unidos. La estación está ubicada en el altiplano de la Antártida a 2.835 metros (9.301 pies) sobre el nivel del mar . Es administrado por la Oficina de Programas Polares de la Fundación Nacional de Ciencias , específicamente el Programa Antártico de los Estados Unidos (USAP). Recibe su nombre en honor al noruego Roald Amundsen y al británicoRobert F. Scott , quien lideró equipos separados que compitieron para convertirse en los primeros en llegar a la pole a principios del siglo XX.
La estación Amundsen-Scott original fue construida por Navy Seabees para el gobierno federal de los Estados Unidos durante noviembre de 1956, como parte de su compromiso con los objetivos científicos del Año Geofísico Internacional , un esfuerzo que duró desde enero de 1957 hasta junio de 1958 para estudiar, entre otras cosas, la geofísica de las regiones polares de la Tierra .
Antes de noviembre de 1956 no había ninguna estructura artificial permanente en el polo, y prácticamente ninguna presencia humana en el interior de la Antártida. Las pocas estaciones científicas en la Antártida estaban cerca de su costa. La estación ha estado ocupada continuamente desde que se construyó y ha sido reconstruida, ampliada y mejorada varias veces.
La estación es el único lugar habitado en la superficie de la Tierra desde el cual el Sol es visible continuamente durante seis meses; luego está continuamente oscuro durante los próximos seis meses, con aproximadamente dos días de oscuridad y luz promedio, crepúsculo, es decir, los equinoccios. Estos son, en términos de observación, llamados un "día" extremadamente largo y una "noche" igualmente larga. Durante el "día" de seis meses, el ángulo de elevación del Sol sobre el horizonte varía gradualmente. El Sol alcanza una posición ascendente durante el equinoccio de septiembre , y luego se ve más alto en el solsticio de diciembre, que es el solsticio de verano para el sur, y se pone en el equinoccio de marzo .
Durante la noche polar de seis meses, la temperatura del aire puede caer por debajo de -73 ° C (-99 ° F) y las ventiscas son más frecuentes. Entre estas tormentas, y sin importar el clima para las longitudes de onda que no se ven afectadas por la nieve a la deriva, los aproximadamente 5 + 3 ⁄ 4 meses de amplia oscuridad y atmósfera seca hacen de la estación un sitio excelente para las observaciones astronómicas .
La cantidad de investigadores científicos y miembros del personal de apoyo alojados en la estación Amundsen-Scott siempre ha variado según la estación, con una población máxima de alrededor de 200 en la temporada operativa de verano de octubre a febrero. En los últimos años la población invernal ha sido de unas 50 personas.
