Igboland ( Igbo estándar : Àlà Ị̀gbò ), [3] [4] también conocida como el sudeste de Nigeria (pero se extiende hasta el sur de Nigeria), es la patria indígena del pueblo igbo . [5] [6] Es una región cultural y lingüística común en el sur de Nigeria . Geográficamente, está dividido por la parte baja del río Níger en dos secciones: una oriental (la más grande de las dos) y otra occidental. [5] Su población se caracteriza por la diversa cultura igbo y los hablantes de lenguas igbo igualmente diversas .[2] [5] [7] : 307 [7] : 315
Políticamente, Igboland se divide en varios estados del sur de Nigeria ; culturalmente, ha incluido varios subgrupos, incluidos los Anioma , los Ngwa , los Aro , los Ezza , los Ibeku , los Ohuhu , los Ikwerre , los Ogba , los Omuma , los Ohafia , los Oyigbo , los Mbaise y los Ekpeye .
Igboland está rodeada por todos lados por grandes ríos y otras tribus indígenas del sur y centro de Nigeria, a saber, Igala , Tiv , Yako , Idoma e Ibibio . [5] En palabras de William B. Baikie nuevamente,
"El asentamiento igbo se extiende hacia el este y el oeste en la región del delta del Níger, que es propiedad de Middle-Belt, anteriormente conocido como Bendel, desde el río Old Kalabar hasta las orillas del Kwora, el río Níger , y vive en algún territorio en Aboh , un clan igbo, al oeste de la última corriente. Al norte limita con Igara, Igala y A'kpoto, y está separado del mar solo por pequeñas tribus, todas las cuales tienen su origen en este gran raza". [7] : 307
Se encuentra principalmente en la región forestal de tierras bajas de Nigeria. También se pueden encontrar en algunas partes del delta del Níger . Aquí, el río Níger desemboca en el Océano Atlántico en una vasta red de arroyos y manglares en Bight of Bonny . [8]
Los primeros asentamientos encontrados en Igboland datan del 4500 a. C. en el área central, desde donde se cree que emigró la mayoría de la población de habla igbo. Al norteño Reino Igbo de Nri , que surgió alrededor del siglo X d. C., se le atribuye la fundación de gran parte de la cultura, las costumbres y las prácticas religiosas de Igboland. Es la monarquía más antigua existente en la actual Nigeria. En el sur de Igboland se desarrollaron varios grupos, de los cuales el más notable fue la Confederación Aro .