Ferrocarril del muelle de Southend
El Southend Pier Railway es un ferrocarril de vía estrecha de 3 pies ( 914 mm ) en la ciudad inglesa de Southend-on-Sea , Essex . Recorre 1,25 millas (2,01 km) a lo largo de 1,34 millas (2,16 km) de longitud del muelle de Southend y proporciona transporte público de pasajeros desde la costa hasta el muelle.
El muelle original de Southend era una construcción de madera erigida en 1830 por una empresa privada. Para ayudar en la carga y descarga de embarcaciones en el extremo del mar, se colocó un tranvía tirado por caballos de 3 pies ( 914 mm ) de ancho a lo largo de su longitud. [1] [2] Cuando la construcción del nuevo muelle fue sancionada por la Junta Local de Southend, los planes incluían la provisión de un ferrocarril eléctrico. La construcción de la línea comenzó en 1888 simultáneamente con la construcción del nuevo muelle, bajo la dirección de CR Norton, el ex ingeniero eléctrico del muelle, la electrificación estuvo a cargo del Coronel REB Crompton .
Para 1889, se habían colocado aproximadamente 3 ⁄ 4 millas (1,2 km) de vía única de 3 pies 6 pulgadas ( 1067 mm ) y un solo automóvil pasó por encima. Este estaba equipado con un motor de 13 hp (9,7 kW) que tomaba corriente a 200 V CC del propio generador del muelle. El generador de bobinado compuesto es accionado por correa desde una máquina de vapor Davey, Paxman & Co de 25 hp (19 kW) con una caldera tipo locomotora. La recolección de corriente era de un riel central que constaba de un canal de acero y una tira de cobre montada sobre aisladores de enagua, con una escobilla de carbón en los automóviles. El circuito de retorno era a través de los carriles de rodadura. En 1890, el 1 + 1 ⁄ 4 Se completó una vía única de mi (2,0 km) y se adquirieron dos vagones de remolque para formar un tren de tres vagones. Para 1893, se completó un circuito de paso y se agregó un segundo tren de tres vagones.
Durante los seis años a partir de 1893, el tráfico en el muelle se había desarrollado hasta el punto en que se necesitaban otros dos trenes. Al mismo tiempo, en 1899, se proporcionó un segundo generador y se amplió el circuito de paso. Sin embargo, en 1902, Southend Corporation estableció su propia estación generadora en London Road y la planta del muelle se volvió redundante y se eliminó. El nuevo suministro era de 500 V CC, por lo que los cuatro automóviles se reacondicionaron con motores nuevos de 18 hp (13 kW) cada uno. Los trenes se hicieron hasta cuatro vagones cada uno mediante la compra de cuatro nuevos vagones de remolque de Falcon Works en Loughborough . Dos de estos fueron comprados por Volk's Electric Railway en Brightoncuando se volvieron redundantes en 1949. Se convirtieron en automóviles con los números 8 y 9. Estos automóviles continuaron operando en Brighton hasta fines de la década de 1990, cuando se retiraron nuevamente. El auto 8 fue devuelto a Southend para unirse a la colección del Southend Pier Museum, y el auto 9 está en exhibición en el South Downs Heritage Center en Hassocks . [3]
En 1909 se compraron otros cuatro vagones de remolque para formar cuatro trenes de cinco vagones cada uno. Los automóviles demostraron tener poca potencia para esta carga y, en 1910, cada automóvil fue reacondicionado con motores gemelos BTH de 27 hp (20 kW). En 1911, el riel conductor fue reemplazado por un riel de acero de 45 libras por yarda, similar a los rieles de rodadura, con nuevas camionetas, hechas de hierro fundido, que se instalaron en los automóviles. En 1914, se compraron otros ocho vagones y los trenes se hicieron hasta siete vagones cada uno. En 1919, la vía original, que ahora tiene veinte años, necesitaba ser reemplazada, por lo que se colocaron nuevos rieles conductores y de circulación en todo el muelle.
En 1923, se instalaron frenos magnéticos experimentales en un tren. Evidentemente, el experimento no fue un éxito, ya que fueron descartados después de aproximadamente un año. Al mismo tiempo, se instalaron nuevas ruedas con neumáticos de acero Bessemer en todos los coches.
