Leersia hexandra es una especie de hierba conocida con los nombres comunes hierba cortada del sur , hierba cortada cabeza de palo y hierba de arroz de pantano . [3] Tiene una distribución pantropical . [4] También es una especie introducida en muchas regiones, llegando a veces a ser invasora , y es una mala hierba agrícola de varios cultivos, [3] especialmente el arroz . [5] También se cultiva como forraje para el ganado . [6]
Esta especie es una hierba perenne que crece a partir de rizomas y estolones . Los tallos huecos son decumbentes y rastreros y enraízan fácilmente donde sus nudos contactan con el sustrato. Producen brotes erectos que pueden superar el metro de altura. [3] [7] Es una hierba acuática o semiacuática, y las partes erectas del tallo pueden flotar en el agua. [8] Estos tallos pueden crecer densamente en el hábitat acuático y enmarañarse, formando lo que a menudo se conoce como "alfombras". [3] [5] [9]
La vaina de la hoja tiene una base carnosa cubierta de pelos blancos y la lígula puede ser rígida y seca, [3] volviéndose "parecida al papel". [10] Las hojas tienen láminas puntiagudas de hasta 30 centímetros de largo que son planas o enrolladas, los bordes a veces se enrollan durante la noche o cuando la lámina se seca. [3] Las hojas a veces no tienen pelo, [8] pero normalmente están recubiertas de pelos muy ásperos, haciéndolas tan ásperas al tacto que son "desagradables de manejar". [6] También tienen bordes muy afilados, [10] y la nervadura central tiene pelos espinosos que miran hacia atrás que le dan un borde cortante. La "nervadura central retrorsamente espinulosa de la hoja puede infligir laceraciones más dolorosas". [9]
La panícula es estrecha o extendida y erecta o inclinada, y mide hasta unos 12 centímetros de largo. Las ramas están casi completamente revestidas con espiguillas superpuestas, cada una de hasta medio centímetro de largo. [3] Las espiguillas pueden ser de color verdoso o púrpura, [7] o, a veces, teñidas de naranja o rojo ladrillo. [6] Están rodeados de brácteas blancas o moradas que tienen pelos característicos en forma de peine a lo largo de sus nervios verdosos. [3] La flor tiene seis estambres . [7] Después de la caída de las espiguillas, las ramas de la panícula tienen forma de zig-zag. [6] La semilla fértil rara vez se produce y la hierba comúnmentese reproduce vegetativamente brotando del rizoma o de los nudos del tallo. [3] Las grandes masas de hierba suelen ser clones. [5]
Esta hierba tiene un aspecto muy similar al arroz y otras especies del género Oryza . Es miembro de la tribu del arroz Oryzeae y, a veces, crece en arrozales . [5]
Esta planta crece en un hábitat de agua dulce poco profundo y en tierra húmeda y mojada. Se puede encontrar en marismas , pantanos , estanques, zanjas de riego , campos de arroz inundados y en otras tierras agrícolas húmedas y llanuras aluviales . Es principalmente tropical , pero puede crecer en algunos climas templados . [3] Puede persistir durante un tiempo en condiciones más secas durante la sequía . [6]