La economía de la Unión Soviética se basaba en la propiedad estatal de los medios de producción , la agricultura colectiva y la fabricación industrial . Un sistema de mando administrativo manejaba una forma distintiva de planificación central . La economía soviética se caracterizó por el control estatal de la inversión, la dependencia de los recursos naturales, la escasez (al final de su existencia), la propiedad pública de los activos industriales, la estabilidad macroeconómica , el desempleo insignificante y la alta seguridad laboral . [14]
A partir de 1928, el curso de la economía de la Unión Soviética estuvo guiado por una serie de planes quinquenales . En la década de 1950, la Unión Soviética había evolucionado rápidamente de una sociedad principalmente agraria a una gran potencia industrial. [15] Su capacidad transformadora hizo que el comunismo atrajera constantemente a los intelectuales de los países en desarrollo de Asia. [16] Las impresionantes tasas de crecimiento durante los primeros tres planes quinquenales (1928-1940) son particularmente notables dado que este período es casi congruente con la Gran Depresión . [17]Durante este período, la Unión Soviética experimentó un rápido crecimiento industrial mientras que otras regiones sufrían crisis. [18] El Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca de los Estados Unidos describió el crecimiento continuo como una "capacidad comprobada para sacar rápidamente a los países atrasados a través de la crisis de la modernización y la industrialización", y la base empobrecida sobre la cual los planes quinquenales buscaban construir significó que al comienzo de la Operación Barbarroja en 1941 el país todavía era pobre. [19] [20]
Una de las principales fortalezas de la economía soviética era su enorme suministro de petróleo y gas, que se volvió mucho más valioso como exportación después de que el precio mundial del petróleo se disparara en la década de 1970. Como señala Daniel Yergin , la economía soviética en sus últimas décadas "dependía en gran medida de vastos recursos naturales, en particular del petróleo y el gas". Los precios mundiales del petróleo colapsaron en 1986, ejerciendo una fuerte presión sobre la economía. [21] Después de que Mikhail Gorbachev se convirtió en Secretario General del Partido Comunista de la Unión Soviética y llegó al poder en 1985, comenzó un proceso de liberalización económica al desmantelar la economía dirigida y avanzar hacia una economía mixta.siguiendo el modelo de la Nueva Política Económica de Lenin . Al disolverse a finales de 1991 , la Unión Soviética engendró una Federación Rusa con una deuda externa cada vez mayor de 66.000 millones de dólares y con apenas unos pocos miles de millones de dólares en reservas netas de oro y divisas. [22]
Las demandas complejas de la economía moderna restringieron un poco a los planificadores centrales. La corrupción y la manipulación de datos se convirtieron en una práctica común entre la burocracia al reportar metas y cuotas cumplidas, afianzando así la crisis. Desde la era de Stalin hasta principios de la era de Brezhnev , la economía soviética creció mucho más lentamente que Japón y un poco más rápido que Estados Unidos . Los niveles del PIB en 1950 (en miles de millones de dólares de 1990) eran 510 (100%) en la Unión Soviética, 161 (100%) en Japón y 1456 (100%) en los Estados Unidos. Para 1965, los valores correspondientes eran 1.011 (198%), 587 (365%) y 2.607 (179%). [23]La Unión Soviética se mantuvo como la segunda economía más grande del mundo tanto en valores nominales como de paridad de poder adquisitivo durante la Guerra Fría , cuando la economía de Japón superó los 3 billones de dólares en valor nominal. [24]