El sonido estereofónico o, más comúnmente, estéreo , es un método de reproducción de sonido que recrea una perspectiva audible tridimensional y multidireccional. Esto generalmente se logra mediante el uso de dos canales de audio independientes a través de una configuración de dos altavoces (o auriculares estéreo ) de tal manera que se crea la impresión de que el sonido se escucha desde varias direcciones, como en la audición natural.
Debido a que la perspectiva multidimensional es el aspecto crucial, el término estereofónico también se aplica a los sistemas con más de dos canales o altavoces, como el sonido cuadrafónico y envolvente . Los sistemas de sonido binaurales también son estereofónicos .
El sonido estéreo ha sido de uso común desde la década de 1970 en los medios de entretenimiento, como la radiodifusión, la televisión, la música grabada, Internet, el audio de la computadora, las cámaras de video y el cine.
La palabra estereofónica deriva del griego στερεός ( stereós , "firme, sólido") [1] + φωνή ( phōnḗ , "sonido, tono, voz") [2] y fue acuñada en 1927 por Western Electric , por analogía con la palabra estereoscópica . [ cita requerida ]
Los sistemas de sonido estéreo se pueden dividir en dos formas: la primera es estéreo verdadero o natural en el que se captura un sonido en vivo, con cualquier reverberación natural presente, mediante una serie de micrófonos . Luego, la señal se reproduce en múltiples altavoces para recrear, lo más fielmente posible, el sonido en vivo.
En segundo lugar , estéreo artificial o panorámico , en el que se reproduce un sonido de un solo canal (mono) en varios altavoces. Al variar la amplitud relativa de la señal enviada a cada hablante, se puede sugerir una dirección artificial (en relación con el oyente). El control que se utiliza para variar esta amplitud relativa de la señal se conoce como pan-pot (potenciómetro panorámico). Al combinar varias señales mono con potenciómetro panorámico , se puede crear un campo de sonido completo, pero completamente artificial.