Spilosoma virginica es una especie de polilla de la subfamilia Arctiinae . Como oruga , se le conoce como el oso lanudo amarillo ooruga del oso amarillo . De adulto, se le conoce como polilla tigre de Virginia .
La oruga varía en color, pero generalmente es consistente en su coloración en un solo espécimen, sin mechones extraños de cabello de diferentes colores o cabezas de colores separados.
Tiene una dieta de una amplia gama de plantas de bajo crecimiento, incluida la cubierta vegetal como la hierba y el trébol. Las larvas son defoliadoras, esqueletizando las hojas de las que se alimentan, pero solo el lote de orugas de fines del verano es lo suficientemente abundante como para causar mucho daño a los cultivos. Esta especie tiende a tener de dos a tres ciclos de vida por año, con uno hibernando durante el invierno en climas templados. [2]
La polilla adulta tiende a tender sus alas sobre su espalda, en lugar de sentarse con ellas extendidas. Es blanco con un abdomen de color más oscuro, pero sin los ojos más oscuros y obvios de su prima cercana, la agradable polilla tigre . No es venenoso, pero algunas personas pueden tener una reacción alérgica a las cerdas de su cuerpo. [2]
La hembra es un poco más grande que el macho en forma de larva , y cuando es adulta encuentra pareja al sacar un órgano que emite una feromona que el macho puede oler. El macho, que a diferencia de la hembra tiene las antenas grandes y emplumadas características de las polillas que usan feromonas, vuela en patrones de búsqueda en zigzag, y finalmente se dirige a una hembra. Después del apareamiento, sale en busca de otras hembras, mientras que la hembra se detiene para poner entre 20 y 100 huevos en una sola capa en el envés de una hoja. Las larvas permanecen juntas cuando son muy jóvenes, pero se vuelven solitarias a medida que aumentan de tamaño. [2]