Spyridon Louis
Spyridon Louis ( griego : Σπυρίδων Λούης [spiˈriðon ˈluis] , a veces transcrito Spiridon Loues ; [3] 12 de enero de 1873 - 26 de marzo de 1940), comúnmente conocido como Spyros Louis (Σπύρος Λούης), fue un portador de agua griego que ganó el primer maratón olímpico modernoen los Juegos Olímpicos de verano de 1896 . Después de su victoria, fue celebrado como un héroe nacional. [4]
Un ex soldado, Louis fue alentado a probar para los Juegos Olímpicos por su ex oficial al mando. Después de progresar en la clasificación, ganó el maratón olímpico inaugural después de quedar primero entre diecisiete competidores. Louis más tarde se convirtió en oficial de policía y granjero. Fuera de su carrera atlética, Louis fue arrestado por falsificación, de la cual fue absuelto después de pasar un año en la cárcel. [5]
Spyridon Louis nació en la ciudad de Marousi , al norte de Atenas , en una familia pobre. El padre de Louis vendió agua mineral en Atenas, que en ese momento carecía de un suministro central de agua, y Spyridon lo ayudó a transportarla. [6]
Después de la decisión de Pierre de Coubertin en 1894 de revivir los Juegos Olímpicos , se hicieron los preparativos para organizar los primeros Juegos Olímpicos modernos en Atenas. Una de las carreras sería la maratón, un evento que nunca antes se había celebrado. Lo había sugerido el francés Michel Bréal , que se inspiró en la leyenda del mensajero Fidípides , que había corrido de Maratón a Atenas para anunciar la victoria ateniense en la batalla de Maratón, y luego cayó muerto. [7]
Los griegos estaban muy entusiasmados con este nuevo evento y decidieron realizar las eliminatorias para el maratón. Estas carreras fueron iniciadas por el coronel Papadiamantopoulos, a quien Louis sirvió anteriormente en el ejército. [8] La primera carrera de clasificación, la primera carrera de maratón de la historia, se llevó a cabo el 22 de marzo y fue ganada por Charilaos Vasilakos en 3 horas y 18 minutos. [9] Louis participó en la segunda carrera de clasificación, dos semanas después, y quedó quinto. [10] Papadiamantopoulos, que conocía el talento de Louis en la carrera, lo había convencido de que probara. [11]
El maratón olímpico se corrió el 10 de abril (o el 29 de marzo según el calendario juliano que entonces se usaba en Grecia). El público griego había estado muy entusiasmado con los Juegos, pero estaba decepcionado por el hecho de que ningún competidor griego había ganado aún ningún evento de pista y campo . [12] La victoria en el lanzamiento de disco , un evento clásico griego, del estadounidense Robert Garrett había sido particularmente dolorosa. Debido a su estrecha conexión con la historia griega, el público anhelaba que el maratón lo ganara uno de sus compatriotas. [13]
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