Faro de Spit Bank
El faro de Spit Bank, cerca de Cobh en el condado de Cork , Irlanda, es un faro de pilotes roscados que marca una orilla poco profunda en los canales navegables de la parte baja del puerto de Cork . La plataforma fue construida por el ingeniero irlandés ciego Alexander Mitchell (quien fue pionero en la tecnología de pilotes de tornillo utilizada), con el faro en sí diseñado por George Halpin . En uso desde su finalización entre 1851 y 1853, y renovada en 2013, la estructura emblemática marca el límite del practicaje obligatorio para los grandes buques que ingresan al puerto de Cork .
Aunque el ingeniero irlandés Alexander Mitchell se quedó ciego en 1802 (antes de cumplir 23 años), [1] patentó el amarre con pilotes roscados en 1833, [2] y construyó los primeros faros con pilotes roscados en 1838. [3] Estos faros incluían el Maplin Sands Light (1838) y Wyre Light (1839) en Inglaterra. [4]
Con base en Belfast, Mitchell se mudó a Cobh (entonces llamado Queenstown) en 1851 para supervisar las obras de cimentación de un faro en el Spit Bank. [5] [6] Ubicado en una zona relativamente poco profunda entre Spike Island y Cove Fort , el faro reemplazó una boya apagada que marcaba un giro requerido por los barcos para seguir el canal navegable principal de Cork Harbour . [7] A pesar de su ceguera, con la ayuda de su hijo y su nieto, Mitchell presuntamente supervisó parte del trabajo directamente. [5] Los relatos contemporáneos registran cómo estuvo personalmente involucrado en la construcción de varias de sus estructuras, transitando a los lugares de trabajo en pequeñas embarcaciones, arrastrándose sobre tablas y examinando juntas al tacto.[4] Mientras vivía en la zona, también se hizo amigo del lógico George Boole , quetrabajaba en la universidad de Cork . [4]
La plataforma de la estructura está sostenida por nueve pilas de tornillos de hierro fundido de 60 centímetros (2,0 pies) de diámetro y se clava aproximadamente 5,2 metros (17 pies) en el lecho marino. [8] La luz principal y el faro de chapa de hierro octogonal fue diseñado por el ingeniero de los Comisarios de Luces Irlandesas , George Halpin . [9] [10] Con los cimientos colocados con relativa rapidez, [11] el faro se encendió por primera vez en 1853. [9]
Ubicado a menos de media milla de la costa y sin alojamiento permanente, la luz fue manejada por guardianes que transitaban desde la cercana ciudad de Cobh. [4] Se añadió una sirena de niebla a finales del siglo XIX y la luz se actualizó y automatizó en el siglo XX. [7] En uso durante más de 150 años, y uno de los tres faros de pilotes roscados que quedan en Irlanda, fue reparado tras una colisión en 1978 y renovado en 2013. [12] [1] [13]
A partir de 2016, seguía siendo una luz de trabajo, con un plano focal de 10 metros (33 pies) y lentes de luz blanca y roja, según la dirección de enfoque. [12] El puerto de Cork usa el faro de Spit Bank como un marcador de límite para el practicaje obligatorio de grandes barcos que ingresan al puerto central. [14] [15] [16]
