Spitzkoppe
El Spitzkoppe (del alemán para "cúpula puntiaguda" ; también conocido como Spitzkop , Groot Spitzkop o el " Cervino de Namibia ") es un grupo de picos de granito calvo o inselbergs ubicados entre Usakos y Swakopmund en el desierto de Namib de Namibia . El granito tiene más de 120 millones de años y el afloramiento más alto se eleva unos 1.728 metros (5.669 pies) sobre el nivel del mar.. Los picos se destacan dramáticamente de las llanuras circundantes planas. El pico más alto está a unos 670 m (2200 pies) sobre el suelo del desierto que se encuentra debajo. Un pico menor, el Little Spitzkoppe , se encuentra cerca a una altura de 1557 m (5108 pies). Otras prominencias se extienden en una cadena conocida como las Montañas Pontok . [1]
Muchos ejemplos de obras de arte de los bosquimanos se pueden ver pintados en la roca en el área de Spitzkoppe. Las montañas Spitzkoppe también fueron el lugar de rodaje de 2001: A Space Odyssey en las secuencias de "Dawn of Man".
Cualquier ascenso al pico implica una escalada en roca expuesta y delicada de alto grado. Si bien la ruta estándar hasta el pico no es muy difícil en términos técnicos modernos, presentó una empresa bastante formidable en los primeros días, debido al aislamiento del pico, el calor del desierto y la falta total de agua.
Antes de la Primera Guerra Mundial, lo que ahora es Namibia era el África sudoccidental alemana . Es posible que el pico principal se haya alcanzado ya en 1904, cuando un soldado de la Imperial Schutztruppe supuestamente subió solo al pico e hizo un fuego en la cima. Lo que pudo haber quemado sigue siendo un misterio, ya que no hay absolutamente ningún combustible natural de ningún tipo en las partes superiores del pico. La leyenda sugiere que nunca regresó y que su cuerpo nunca fue recuperado. Ciertamente, ninguna prueba de su conquista está disponible hoy. La primera conquista documentada fue realizada por un equipo de escaladores de Ciudad del Cabo , liderados por S. le Roux.. El siguiente grupo, O'Neil, Shipley y Schaff, fue pionero en una ruta por los extremos norte del pico, después de haber fallado en la cresta suroeste. Obtuvieron acceso al barranco que ahora se conoce como "revoltijo", pero se quedaron sin tiempo para intentar las caras finales. Cuatro días después hicieron otro intento pero finalmente se dieron por vencidos. Algunos de los primeros escaladores, derrotados por una banda de granito extraordinariamente suave de solo unos 3 m de altura, recurrieron a tallar escalones en la roca con un martillo y un cincel.
Unos meses más tarde llegaron Hans y Else Wong y Jannie de Villiers Graaff y alcanzaron la cumbre al mediodía de noviembre de 1946. Durante el próximo cuarto de siglo, la montaña mantuvo su reputación de presentar una lucha de dos o tres días para el potencial. escaladores (Hay relatos de estos ascensos en volúmenes antiguos del Journal of The Mountain Club of South Africa , uno de los cuales se puede encontrar en extractos escaneados del MCSA Journal ).
Esta era llegó a su fin en 1971, cuando un grupo liderado por JW Marchant de la Universidad de Ciudad del Cabo Mountain and Ski Club escaló el pico en cuatro horas. Se incluyeron el talentoso escalador sudafricano Gabriel Athiros y Oliver Stansfield de Inglaterra [2 de junio de 1971]. Este equipo escaló todos los largos inferiores sin cuerdas y atravesó la difícil banda sin utilizar los escalones artificiales excavados en el granito. Descendieron del pico en dos horas y cuando llegaron a la base comenzó a llover por primera vez en más de un año.
