El paso Splügen ( alemán : Splügenpass ; italiano : Passo dello Spluga ; romanche : Pass dal Spleia 2.114 m (6.936 pies)) es un paso de montaña alpino de los Alpes Lepontinos . Conecta el suizo Grisonian Splügen 5 kilómetros (3,1 millas) al norte 675 metros (2215 pies) por debajo del paso con el italiano Chiavenna 21 kilómetros (13 millas) al sur al final del Valle San Giacomo 1.789 metros (5.869 pies) debajo del paso.
La carretera de paso conecta el valle suizo del Hinterrhein y Splügen en el cantón de Graubünden con el valle San Giacomo y Chiavenna en la provincia italiana de Sondrio , y la carretera continúa hasta el lago de Como . El paso es la divisoria de aguas entre las cuencas de drenaje del Rin , que desemboca en el Mar del Norte , y el Po , que desemboca en el Adriático . El paso está dominado por Pizzo Tambo y Surettahorn , en su lado occidental y oriental, respectivamente. En el lado italiano del paso se encuentra Montespluga , un pequeño pueblo de tres calles aislado de Italia y Suiza durante el invierno.
Desde la apertura del túnel de carretera de San Bernardino en 1967, el paso ha perdido su importancia anterior; no se mantiene abierto en invierno. Gracias a su falta de importancia, ahora es un paso tranquilo donde han sobrevivido partes esenciales de las carreteras históricas, lo que permite una buena reseña histórica para los excursionistas de la Via Spluga . [2]
El paso ya estaba en uso en la época romana . Posiblemente corresponda al Cunus Aureus que se muestra en la Tabula Peutingeriana (que alternativamente puede haberse referido al paso de Julier ). El propio nombre Splügen posiblemente se derive de specula ("mirador"). En la Edad Media , los obispos de Coira trasladaron la ruta comercial al paso de Septimer .
De 1818 a 1823, la carretera moderna se construyó a instancias de las autoridades austriacas , que entonces gobernaban el Reino de Lombardía-Venecia en el sur. En 1840, la autora Mary Shelley atravesó el paso de camino al lago de Como con su hijo. Ella describe el paso en su relato de viaje, Rambles in Germany and Italy , publicado en 1844:
Hace algunos años no había más camino que el que cruzaba esta montaña, que siendo muy expuesta y difícil incluso de correr peligro, el Splugen sólo era atravesado por pastores y viajeros del país en mulas o a pie. Pero ahora se ha construido un nuevo y maravilloso camino: la montaña en cuestión está, a lo largo de varias millas, hendida desde la cima hasta la base, y un escarpado precipicio de 4000 pies se eleva a cada lado. El Rin, rápido y fuerte, pero de un palmo de ancho, fluye en la estrecha profundidad de abajo. El camino se ha construido sobre la cara del precipicio, ora cortado a un lado, ora perforado en la roca viva en galerías: pasa, a intervalos, de un lado al otro del barranco, y puentes de un solo vano de arco el abismo. De hecho, los precipicios se acercan tan cerca, en algunas partes, que un árbol caído no podía llegar al río, sino que quedaba atrapado en el medio del camino. Se puede imaginar cuán singular y sublime es este paso, en su desnuda sencillez. Después de avanzar aproximadamente una milla, miras hacia atrás y ves el país que habías abandonado, a través de la estrecha abertura de los gigantescos riscos, colocado como un cuadro en este marco que se extiende hasta las nubes. Es un trabajo vertiginoso mirar hacia abajo, por encima del parapeto que protege la carretera, y observar el rápido curso del río aprisionado. A mitad del camino, los precipicios se acercan tan cerca que uno podría imaginar que un hombre fuerte podría saltar sobre ellos." [3]