1981 Gira de la unión de rugby de Sudáfrica por Nueva Zelanda y Estados Unidos
La gira de rugby sudafricana de 1981 (conocida en Nueva Zelanda como Springbok Tour y en Sudáfrica como Rebel Tour ) polarizó opiniones e inspiró protestas generalizadas en Nueva Zelanda. La polémica también se extendió a Estados Unidos, donde la selección sudafricana de rugby continuó su gira tras partir de Nueva Zelanda. [1] [2]
El apartheid había convertido a Sudáfrica en un paria internacional y se desaconsejaba encarecidamente a otros países que tuvieran contactos deportivos con él. El rugby era (y es) un deporte extremadamente popular en Nueva Zelanda, y el equipo sudafricano conocido como Springboks se consideraba el oponente más formidable de Nueva Zelanda. [3] Por lo tanto, hubo una gran división de opiniones en Nueva Zelanda sobre si la política debería influir en el deporte de esta manera y si se debería permitir que los Springboks hicieran giras.
A pesar de la controversia, la Unión de Rugby de Nueva Zelanda decidió continuar con la gira. Se pidió al gobierno del primer ministro Robert Muldoon que lo prohibiera, pero decidió que los compromisos del Acuerdo de Gleneagles no requerían que el gobierno impidiera la gira y decidió no interferir debido a su posición pública de "sin política en el deporte". Se produjeron grandes protestas, con el objetivo de dejar en claro la oposición de muchos neozelandeses al apartheid y, si es posible, detener la celebración de los partidos. Esto tuvo éxito en dos juegos, pero también tuvo el efecto de crear un problema de orden público: si se podía permitir que un grupo de manifestantes impidiera que se llevara a cabo un juego legal.
La disputa fue similar a la que involucró a Peter Hain en el Reino Unido a principios de la década de 1970, cuando la campaña Stop the Tour de Hain chocó con el movimiento más conservador 'Freedom Under Law' defendido por el abogado Francis Bennion . La supuesta excesiva respuesta policial a las protestas también se convirtió en foco de controversia. Aunque las protestas fueron de las más intensas en la historia reciente de Nueva Zelanda, no hubo muertos ni heridos graves.
Después de la gira, no hubo contacto deportivo oficial entre Nueva Zelanda y Sudáfrica hasta principios de la década de 1990, después de la abolición del apartheid. Se ha dicho que la gira condujo a una disminución de la popularidad de la Unión de Rugby en Nueva Zelanda, hasta la Copa Mundial de Rugby de 1987 .
Los Springboks y el equipo nacional de rugby de Nueva Zelanda, los All Blacks , tienen una larga tradición de rivalidad deportiva intensa y amistosa. [4] Desde la década de 1940 hasta la de 1960, el apartheid sudafricano afectó la selección de equipos de los All Blacks: los seleccionadores pasaron por alto a los jugadores maoríes para algunas giras de los All Black a Sudáfrica. [5] La oposición a enviar equipos basados en carreras a Sudáfrica creció durante las décadas de 1950 y 1960. Antes de la gira de los All Blacks por Sudáfrica en 1960, 150.000 neozelandeses firmaron una petición en apoyo de una política de "Sin maoríes, sin gira". [5] La gira siguió ocurriendo, y en 1969 se formó Halt All Racist Tours (HART).[6]
