La vara , percha o poste (a veces también orejeta ) es una herramienta de topógrafo [1] y una unidad de longitud de varias definiciones históricas, a menudo entre 3 y 8 metros . En las unidades tradicionales estadounidenses modernas , se define como 16 + 1 ⁄ 2 pies topográficos estadounidenses , igual a exactamente 1 ⁄ 320 de milla de un topógrafo , o un cuarto de la cadena de un topógrafo. , y mide aproximadamente 5.0292 metros. La varilla es útil como unidad de longitud porque múltiplos de números enteros pueden formar un acre de medida cuadrada. El 'acre perfecto' [2] es un área rectangular de 43,560 pies cuadrados, delimitada por lados de 660 pies (un furlong ) de largo y 66 pies de ancho (220 yardas y 22 yardas) o, equivalentemente, 40 varillas y 4 varillas. Por lo tanto, un acre equivale a 160 varillas cuadradas o 10 cadenas cuadradas.
El nombre perca deriva de la unidad romana antigua , la pertica . La medida también tiene una relación con la pica militar de aproximadamente el mismo tamaño. Ambas medidas [1] datan del siglo XVI, [3] cuando la pica todavía se utilizaba en los ejércitos nacionales. La herramienta ha sido reemplazada en gran medida por herramientas electrónicas como los láseres de topografía ( Lidar ) y dispositivos de objetivo óptico para topografía de tierras. Las varillas y cadenas de topógrafos todavía se utilizan en terrenos accidentados con un gran crecimiento excesivo donde las mediciones con láser u otras ópticas son difíciles o imposibles. En inglés dialectal también se ha utilizado el término lug . [4] [5]
En Inglaterra, la perca fue desalentada oficialmente a favor de la caña ya en el siglo XV; [6] sin embargo, las costumbres locales mantuvieron su uso. En el siglo XIII se registraron diversas perchas en longitudes de 18 pies (5,49 m), 20 pies (6,1 m), 22 pies (6,71 m) y 24 pies (7,32 m); e incluso en 1820, un informe de la Cámara de los Comunes señala longitudes de 16 + 1 ⁄ 2 pies (5.03 m), 18 pies (5.49 m), 21 pies (6.4 m), 24 pies (7.32 m) e incluso 25 pies (7,62 m). [7] En Irlanda , una percha se estandarizó a 21 pies (6,4 m), haciendo una cadena irlandesa, furlong y milla proporcionalmente más larga en un 27,27% que la medida inglesa "estándar".[8]
Hasta que el rey inglés Enrique VIII se apoderó de las tierras de la Iglesia Católica Romana en 1536, [1] las medidas territoriales tal como las conocemos ahora eran esencialmente desconocidas. [1] En cambio, se utilizó un sistema narrativo de puntos de referencia y listas. Henry quería recaudar aún más fondos para sus guerras de los que había incautado directamente de la propiedad de la iglesia (también había asumido las deudas de los monasterios [1] ), y como James Burke escribe y cita en el libro Conexiones que el monje inglés Richard Benese"Produjo un libro sobre cómo estudiar la tierra usando las herramientas simples de la época, una varilla con cuerdas que llevaban nudos a ciertos intervalos, encerada y resinada contra el clima húmedo". Benese describió poéticamente la medida de un acre en términos de una percha: [3]
un acre de woodlande, también de fyldlande [brezo] tiene siempre cuarenta perchas de largo y cuatro perchas de ancho, aunque un acre de woodlande sea más cuantitativo [valor, era más valorado comercialmente] que un acre de fyldelande
La práctica de usar cadenas de topógrafo y varillas del largo de una percha convertidas en una cadena rígida desmontable surgió aproximadamente un siglo después, cuando el hierro era un material más abundante y común. Una cadena es una unidad más grande de longitud que mide 66 pies (20,1168 m ), o 22 yardas , o 100 eslabones , [9] o 4 varillas (20,1168 metros ). Hay 10 cadenas o 40 barras en un estadio (octavo de milla), y por lo tanto, 80 cadenas o 320 barras en una milla terrestre (1760 yardas, 1609,344 m, 1,609344 km ); cuya definición fue establecida por el agrimensor real (llamado el 'espectador jurado'[10] ) John Ogilby solo después del Gran Incendio de Londres (1666).