Iglesia Católica de San José (Somerset, Ohio)
La Iglesia Católica de San José es una iglesia histórica en la Diócesis Católica Romana de Columbus , ubicada en Somerset, Ohio . Es uno de los edificios de la iglesia católica más antiguos de Ohio y alberga la parroquia católica más antigua de Ohio que ha sido atendida por sacerdotes de la orden dominicana desde su fundación. [3] [4] [5] Construido en 1843, se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos en 1986.
Aproximadamente en 1798, Jacob Dittoe, un pionero católico alemán, se mudó al desierto de Ohio en el área cercana a la actual Somerset. Aproximadamente siete años después, Dittoe comenzó a solicitar al obispo Carroll de Baltimore (el único obispo católico en los Estados Unidos en ese momento) que enviara sacerdotes a su creciente comunidad católica. En una carta fechada el 1 de febrero de 1808, Dittoe informó al obispo de las necesidades de los lugareños en cuanto a los sacramentos y preguntó si un abogado católico podría validar los matrimonios en ausencia de un sacerdote. Aparentemente, esta carta motivó al obispo a actuar. Envió a un sacerdote dominicano, el padre Edward Fenwick de Kentucky para encontrar a Dittoe y atender las necesidades religiosas de su comunidad. [6]
Fenwick viajó de Kentucky a Ohio a lo largo de Zane's Trace y se enteró del paradero de Dittoe cuando llegó a New Lancaster . Perdido en el camino mal señalizado, Fenwick siguió el sonido de un hacha rompiendo el desierto para llegar a la casa de Jacob y Catherine Dittoe en septiembre de 1808. A partir de ese momento, el p. Fenwick intentó visitas anuales. Una excepción notable fue en 1812 cuando el obispo Flaget de Bardstown y el padre Stephen Badin se alojaron con los Dittoes de camino a Baltimore. De la ocasión, Flaget escribió:
"Fuimos a pasar la noche con el Sr. Dittoe, un excelente católico que tiene una posada en el camino. Este fiel creyente ya ha comprado, junto con uno de sus hermanos, 320 acres de tierra para la ubicación de un sacerdote. Tiene Ya le hice una casita y despejé diez hectáreas, en tres años espera tener despejadas treinta hectáreas, le prometí que trataría de enviarles un cura, por lo menos una vez al año hasta que la Providenciame permitiría darles uno de forma permanente. Le aconsejé al Sr. Dittoe que construyera una casa que fuera al mismo tiempo casa para el cura y capilla, y lo va a hacer. Esta capilla podría servir también como un lugar donde los católicos pudieran reunirse todos los domingos, sirviendo así para acercarlos en los lazos de la caridad, y recordándoles sus deberes como católicos. Los católicos de New Lancaster, o cerca de Mr. Dittoe, son en número suficiente para formar una congregación muy respetable, y con el gusto que tienen los alemanes por la música, estoy muy seguro de que los servicios divinosallí se celebraría con mucha belleza y dignidad. Todos los hijos del Sr. Dittoe son músicos, y en este momento mientras escribo están haciendo un coro de melodías que me agrada mucho. ¡Dios de toda bondad, envíame sacerdotes!” [7]
Los 320 acres que Flaget mencionó finalmente se transfirieron al p. Fenwick como sitio para una iglesia y un seminario . [6] El obispo Flaget asignó al p. Fenwick a Ohio como misionero itinerante de tiempo completo en 1816. [8] En 1818, Fenwick y su sobrino, el p. Nicholas Dominic Young se instaló en una cabaña que Dittoe construyó como cuartel general para las misiones de Ohio . [7] p. Fenwick dedicó la Iglesia de San José original el 6 de diciembre de 1818. Una estructura de troncos que mide 22 pies de largo y 15 pies de ancho, fue el primer edificio de una iglesia católica en Ohio. [6] Jacob Dittoe eligió al santo patrón de la parroquia . [7] El primer registro bautismal en la nueva parroquia fue el de Nicholas J. Ryan el 24 de diciembre de 1818. [8] Las condiciones en la iglesia de madera eran duras; las temperaturas invernales bajaron tanto que se usó un brasero en el altar durante la Misa para evitar que el vino de la Comunión se congelara. [6]
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