Théophane Vénard
Jean-Théophane Vénard ( Saint-Loup-sur-Thouet , diócesis de Poitiers , Francia , 21 de noviembre de 1829 - Tonkin , Vietnam , 2 de febrero de 1861 ) fue un misionero católico francés en Indochina . Fue miembro de la Sociedad de Misiones Extranjeras de París . Fue beatificado en compañía de otros treinta y tres mártires católicos , la mayoría de los cuales eran nativos de Tonkin, Cochinchina o China. El Papa Juan Pablo II lo canonizó , junto con otros diecinueve mártires, en 1988.
Vénard fue uno de los seis hijos del maestro de escuela local y su esposa. Uno de los hermanos de Theophane, Eusebins, se convirtió más tarde en cura de la parroquia de Assai, un pequeño pueblo no lejos de Saint Loup. Su hermana Melanie ingresó en una comunidad religiosa en Amiens. Cuando era niño, leyó sobre el martirio de Jean-Charles Cornay y se inspiró para convertirse en misionero.
Habiendo aprendido los conceptos básicos de latín del párroco local, en 1841 Vénard comenzó sus estudios en el Colegio de Doué-la-Fontaine . A la edad de dieciocho años inició estudios filosóficos en el seminario de Montmorillon , seguidos de estudios teológicos en el seminario mayor de Poitiers . Ingresó en el Seminario de Misiones Extranjeras de París como subdiácono y fue ordenado sacerdote el 5 de junio de 1852. [1]
Partió de París hacia el Lejano Oriente el 19 de septiembre, embarcándose desde Amberes. El buque fue empujado por un fuerte vendaval a Plymouth, Inglaterra, y después de algún retraso zarpó el 10 de octubre hacia el Este, llegando a Singapur el día de Año Nuevo de 1853. Después de pasar tres semanas aquí, Venard fue enviado a Hong-Kong, donde Permaneció quince meses estudiando el idioma chino. Un cambio de planes resultó en su envío para ayudar al obispo Pierre-André Retord, en su misión en West Tonkin (norte de Vietnam). [2] Poco después de la llegada de Vénard, se emitió un nuevo edicto real contra los cristianos, y los obispos y sacerdotes se vieron obligados a buscar refugio en cuevas, bosques espesos y otros lugares.
Vénard se dirigió a las montañas, donde continuó ejerciendo su ministerio, principalmente de noche. El 30 de noviembre de 1860, fue capturado y enviado a la ciudad de Phủ Lý . De allí lo llevaron a la prefectura de Hanoi. Procesado ante un mandarín , se negó a apostatar y pisar un Fumi-e . Fue condenado a ser decapitado. Vénard permaneció cautivo hasta el 2 de febrero, y durante este intervalo vivió en una jaula, desde la cual escribió a su familia bellas y consoladoras cartas, gozoso en anticipación de su corona. [2] Al anochecer, a veces se le permitía salir a escuchar las confesiones de los sacerdotes de la prisión oa pasear rezando el rosario y cantando himnos de acción de gracias, ante el asombro de los guardias. [1]
Jean-Théophane Vénard fue decapitado el 2 de febrero de 1861. [3] Camino al martirio, Vénard cantó salmos e himnos. A su verdugo, que codiciaba su ropa y le preguntaba qué daría por ser asesinado prontamente, le respondió: "Cuanto más dure, mejor será". Su cabeza, después de exponerla en lo alto de un poste, fue asegurada por los cristianos y ahora es venerada en Tonkin. El cuerpo descansa en la cripta de la casa matriz de la Sociedad de Misiones Extranjeras de París en París, Francia. [2]
