Teatro St. James, Wellington
El St. James Theatre (anteriormente conocido como His Majesty's Theatre y Westpac St. James Theatre de 1997 a 2007, generalmente denominado simplemente " The St. James ") es un teatro ubicado en el corazón de la ciudad capital de Nueva Zelanda. , Wellington . El teatro actual fue diseñado en 1912 por el diseñador de teatro neozelandés Henry Eli White . Actualmente, el teatro da a Courtenay Place , la calle principal del distrito de entretenimiento de Wellington, frente al complejo Reading Cinema. El edificio es el número 83. [2] [3]
El edificio está clasificado como un lugar histórico de "Categoría I" ("lugares de importancia o valor patrimonial histórico o cultural especial o sobresaliente") por Heritage New Zealand . [4]
El St. James ha tenido una larga historia, con su éxito en sus primeros años, una casi demolición en la década de 1980 y su regreso a la luz cultural de la ciudad a fines de la década de 1990.
El terreno del teatro se había utilizado como iglesia y sala de voluntarios antes de que el famoso artista John Fuller lo comprara el 23 de diciembre de 1899. Fuller hizo famoso al St. James, quien también había construido más de 60 otros teatros en Nueva Zelanda. Renovó la sala en 1903 y la llamó "Teatro de Su Majestad", o apodado "Fuller's". Durante su uso, la sala fue sede de pantomimas y un acto de Cleopatra , que involucró la primera y última importación de serpientes a Nueva Zelanda. Sin embargo, Fuller rara vez permitía la ópera de cualquier tipo, y generalmente dirigía cualquier espectáculo de ópera en la Ópera de Wellington.por el camino. Fuller usó el antiguo salón hasta noviembre de 1911, cuando finalmente se declaró riesgo de incendio y se demolió. [2]
Después de esta demolición, Fuller prometió que el nuevo teatro que iba a construir sería el mejor de Nueva Zelanda. Fuller solicitó la ayuda de Henry Eli White, quien ya había diseñado otros teatros en todo el país para Fuller. White, que acababa de construir teatros en Timaru y Auckland , se dispuso a planificar el St. James. El St. James fue el primero enteramente de aceromarco y teatro de hormigón armado en el mundo y los planes aseguraron que más de 650 personas pudieran escapar del auditorio en caso de incendio. Los pilares en el auditorio también se mantuvieron al mínimo para permitir una visualización perfecta, y los asientos se colocaron en el arco de un círculo para ver el escenario. A continuación, el Santiago Apóstol se adornó con piezas de mármol, mascarones tallados y querubines para colocar en el techo y cristales de colores. El trabajo de yeso fue realizado por William Leslie Morrison , quien reforzó el yeso de cal con pelo de vaca. Morrison usó a su nieto como modelo para los querubines de yeso y modeló la figura completa que se ve cerca del escenario después de Baco y Apolo . [3] Los suelos de madera del St. James estaban hechos de rimu yjarrah , junto con totara para marcos de ventanas y trato para puertas. Una vez que se establecieron los planes, comenzó la construcción del teatro en marzo de 1912. Para acelerar el progreso, el propio White diseñó dos grúas eléctricas para levantar más de 500 toneladas de acero. En total, la construcción del St. James costó £ 32,000 y tardó 9 meses en construirse. [2]
El teatro fue inaugurado oficialmente a las 8 p. m. del Boxing Day de 1912 por el alcalde de Wellington, David McLaren . [5] Durante los primeros meses del nuevo teatro, se utilizó principalmente para reproducir películas mudas. El St. James se cambió nueve meses después para presentar presentaciones en vivo. Sin embargo, en 1930, después de 17 años, se convirtió nuevamente para reproducir películas y presentaciones en vivo ocasionales. Esto fue después de que la oposición de toda la vida de St. James, la Ópera , comenzara a proyectar películas. Después de este cambio a las "películas habladas" o "películas", el 3 de mayo de 1930, His Majesty's fue cerrado y reabierto como St. James Theatre. A lo largo de los años, el St. James volvió lentamente a mostrar actuaciones en vivo. Se realizaron muchos espectáculos en el lugar;todo de shakespeare, a los actos de juglares al ballet . Después de la muerte de Fuller, el St. James pasó por numerosos propietarios. [2]
