El accidente del tren de St Johns ocurrió a las 9 am del 21 de marzo de 1898 cuando, en medio de una espesa niebla, un tren de pasajeros que esperaba para entrar en la estación de St Johns en el South Eastern Railway, Reino Unido, fue atropellado por otro tren de pasajeros. Tres personas murieron y unas 20 resultaron heridas.
Antecedentes del accidente
La estación de tren de St Johns se encuentra en la línea principal de South Eastern Railway cuando se acerca a Londres, con vías que van aproximadamente de este a oeste (Londres). En St Johns, la línea principal era de cuatro vías y la estación tenía tres plataformas con la cabina de señales de St Johns en el extremo oeste de la estación. Las cabinas de señales adyacentes eran Parks Bridge Junction, 1140 yardas al este, y New Cross No. 2, 930 yardas al oeste.
La línea estaba equipada con un enclavamiento de "bloqueo y bloqueo" de Sykes , que impedía a los señalizadores permitir que un segundo tren entrara en una sección antes de que el tren anterior se hubiera marchado. El enclavamiento se soltaba normalmente cuando los trenes pasaban sobre los pedales de las vías cuando entraban en la siguiente sección. Para permitir averías mecánicas, el señalizador tenía una llave especial para anular el enclavamiento y, como algunos de los pedales en el área de St Johns no eran completamente confiables, se había hecho necesario usar ocasionalmente esta instalación.
En el momento del accidente, el encargado de señales en St Johns era William Honey. Fue asistido por un chico de señales, Stephen Clews, cuyo trabajo consistía en registrar tanto las acciones del hombre de señales como los trenes que pasaban en el libro de registro.
Descripción del accidente
La mañana del lunes 21 de marzo de 1898 fue muy neblinosa. Parks Bridge había pasado a St Johns el tren de las 7:45 am de Tonbridge a Londres y estaba retenido en la señal de casa a las afueras de St Johns. Este tren constaba de una locomotora y un ténder y diez vehículos.
La cabina de señales estaba en general muy concurrida y, sobre todo, con los trenes matutinos y la niebla. Honey perdió la pista de los trenes que pasaban y se formó la creencia de que había soltado el tren de Tonbridge y que había pasado la cabina y, por lo tanto, estaba fuera de la sección. Cuando Parks Bridge le ofreció el próximo tren con destino a Londres, el de las 7 am de Hastings, que constaba de una locomotora y un ténder y seis vagones, Honey fue a aceptarlo y, al ver que el enclavamiento seguía bloqueado, supuso que los pedales habían fallado y, por lo tanto, usado. su llave especial para anular el enclavamiento, permitiendo que el tren Hastings entre en la sección.
El tren de Tonbridge no había pasado y todavía estaba en la señal de casa. El tren Hastings chocó contra la parte trasera del tren Tonbridge. El conductor de Hastings pensó que la velocidad del impacto era de aproximadamente 8 mph. El tren Tonbridge fue empujado hacia adelante aproximadamente 30 yardas y los dos vehículos traseros, un vagón de tercera clase y una camioneta de freno, fueron telescópicos . Tres personas murieron y unas 20 resultaron heridas, y un número mucho mayor se quejó de haber sido sacudido.
Investigación de la Junta de Comercio
Se convocó una investigación de la Junta de Comercio [1] para investigar el accidente. La Investigación escuchó evidencia detallada de todo el personal ferroviario involucrado, incluido el guardia, Walter Stevens, que viajaba en la furgoneta de freno en la parte trasera del tren Tonbridge:
"... estaba mirando por la ventana ... cuando pensé que oí un tren acercándose ... cuando estaba a un coche y medio de mi camioneta vi el motor. Tenía mi mano en la manija de la puerta y saltó de inmediato, la colisión sucedió mientras lo hacía ".
En la investigación quedó claro que Honey fue cuestionada dos veces sobre la ubicación de los trenes. Clews vio a Honey aceptar el tren de Hastings y, como no había visto pasar el tren de Tonbridge, le preguntó a Honey si había pasado. Honey dijo que sí. El jefe de estación de St Johns había estado esperando la llegada del tren de Tonbridge y, aunque no podía ver debido a la niebla, podía oír el estallido de las válvulas de seguridad de una máquina de vapor. Fue a la cabina de señales y le preguntó a Honey si sabía que había un tren esperando. De la respuesta de Honey quedó claro que Honey creía que el tren que esperaba era el tren Hastings, no el tren Tonbridge.
El jefe de estación dijo que luego había bajado por el andén hasta el tren detenido para que entrara en el andén, pero cuando llegó a la locomotora, se encontró con Stevens, quien le dijo que había habido un accidente grave.
La investigación concluyó que:
"No hay disputa alguna en cuanto a las circunstancias bajo las cuales ocurrió este triste accidente, el señalero Honey admitió con franqueza su grave error al aceptar el tren de Hastings en la creencia de que el tren que procedía (de Tonbridge) había pasado por St John's, mientras que, en realidad, de hecho, estaba parado fuera de la estación ... En conclusión, me veo obligado a decir que hay pocas, si es que hay alguna, excusa para el error más grave del señalero Honey ... y puedo testificar además de la disposición de Honey para dar la explicación más completa en su poder de todos los hechos del caso ... "
Accidentes similares
Accidentes similares ocurrieron en Battersea Park en 1937, South Croydon en 1947, Barnes en 1955 y Crayford en 1959.
Referencias
- ^ Investigación de la Junta de Comercio sobre el accidente.
Coordenadas :51 ° 28′09 ″ N 0 ° 01′21 ″ W / 51,4691 ° N 0,0225 ° W