Estadificación del cáncer
La estadificación del cáncer es el proceso de determinar hasta qué punto se ha desarrollado un cáncer al crecer y diseminarse. La práctica contemporánea es asignar un número del I al IV a un cáncer, siendo I un cáncer aislado y IV un cáncer que se ha diseminado hasta el límite de lo que mide la evaluación. El estadio generalmente tiene en cuenta el tamaño de un tumor , si ha invadido órganos adyacentes , a cuántos ganglios linfáticos regionales (cercanos) se ha diseminado (si los hay) y si ha aparecido en lugares más distantes ( metástasis ).
El sistema de estadificación no es aplicable al astrocitoma , que en cambio se expresa como "grado I–IV". El astrocitoma de grado IV, más comúnmente conocido como glioblastoma multiforme , es un cáncer cerebral primario universalmente fatal que se observa con mayor frecuencia en la séptima década de la vida.
La estadificación del cáncer se puede dividir en una etapa clínica y una etapa patológica. En el sistema TNM (Tumor, Nódulo, Metástasis), el estadio clínico y el estadio patológico se indican con una "c" o "p" pequeña antes del estadio (p. ej., cT3N1M0 o pT2N0). Este sistema de estadificación se usa para la mayoría de las formas de cáncer, excepto los tumores cerebrales y las neoplasias malignas hematológicas .
Debido a que utilizan diferentes criterios, el estadio clínico y el estadio patológico a menudo difieren. La estadificación patológica generalmente se considera más precisa porque permite el examen directo del tumor en su totalidad, en contraste con la estadificación clínica, que está limitada por el hecho de que la información se obtiene mediante observaciones indirectas de un tumor que aún está en el cuerpo. Sin embargo, la estadificación clínica y la estadificación patológica a menudo se complementan entre sí. No todos los tumores se tratan quirúrgicamente, por lo que la estadificación patológica no siempre está disponible. Además, a veces la cirugía es precedida por otros tratamientos, como la quimioterapia y la radioterapia, que reducen el tamaño del tumor, por lo que el estadio patológico puede subestimar el estadio real.
La estadificación correcta es crítica porque el tratamiento (particularmente la necesidad de terapia preoperatoria y/o tratamiento adyuvante, la extensión de la cirugía) generalmente se basa en este parámetro. Por lo tanto, una puesta en escena incorrecta conduciría a un tratamiento inadecuado.
Para algunos cánceres comunes, el proceso de estadificación está bien definido. Por ejemplo, en los casos de cáncer de mama y cáncer de próstata, los médicos pueden identificar de forma rutinaria que el cáncer es temprano y que tiene un bajo riesgo de metástasis. [1] En tales casos, las organizaciones profesionales de especialidades médicas desaconsejan el uso de tomografías por emisión de positrones , tomografías computarizadas o gammagrafías óseas porque las investigaciones muestran que el riesgo de someterse a dichos procedimientos supera los posibles beneficios. [1] Algunos de los problemas asociados con las pruebas excesivas incluyen pacientes que reciben procedimientos invasivos, utilizan en exceso los servicios médicos, se exponen a la radiación innecesariamente y experimentan diagnósticos erróneos.[1]
