El Standard Theatre presentó a los artistas afroamericanos y músicos de jazz más talentosos de Filadelfia a principios del siglo XX. Durante sus años pico (1915-1930), el Standard fue uno de los teatros negros más famosos y exitosos de Filadelfia. Su éxito excepcional se puede atribuir a su propietario, John T. Gibson, un hombre afroamericano que imaginó entretenimiento asequible para personas de color.
Apertura
El Standard Theatre (o Standard Theatre) se inauguró originalmente en 1888 en la cuadra 1100 de South Street . The Standard fue principalmente un lugar para programas de vodevil locales y itinerantes . [1] The Standard estaba ubicado cerca de los vecindarios de Filadelfia con la población negra más alta: por ejemplo, el 23% de los ciudadanos afroamericanos de Filadelfia vivían solo en el distrito 7 del sur de Filadelfia . [2] El teatro exhibía ocasionalmente producciones afroamericanas, como en noviembre de 1897, cuando el teatro presentó A Trip to Coontown de Bob Cole y William Johnson , un musical creado e interpretado por hombres afroamericanos. [3] A pesar de esto, el Estándar mantuvo admisiones segregadas, alienando a muchos de los residentes afroamericanos en el vecindario.
Antes de 1914, el Standard Theatre había visto propiedad afroamericana ocasional pero esporádica. Por ejemplo, un grupo de inversionistas afroamericanos de la ciudad de Nueva York liderados por Gibson Young arrendó el teatro en 1913, con la promesa de una "administración totalmente coloreada". A pesar de su gran éxito inicial, el negocio decayó. En octubre de ese año, el Standard volvió a ser alquilado a no afroamericanos, que volvieron a practicar la segregación . Esta fue una gran pérdida emocional para la comunidad afroamericana, que vio al Standard Theatre finalmente convertirse en un sitio de entretenimiento para su propio color. [4]
Compra
John T. Gibson (1878-1937) [5] arrendó el Standard Theatre en enero de 1914 y lo compró a Joseph W. Cummings más tarde ese mismo año. [6] En una entrevista casi dos años después de su compra, Gibson dijo lo siguiente: "Cuando compré el teatro New Standard, sentí que había un campo en esta ciudad para un buen vodevil negro limpio a precios populares". [7] El programa de estreno de Gibson se abrió con Darktown Follies de J. Lubrie Hill , una comedia musical con personajes rurales del sur. The Freeman describió el evento como un "éxito decidido", y uno del que "Filadelfia puede estar orgullosa ... los ciudadanos se unirán en torno al gerente Gibson". Los precios originales de las entradas oscilaban entre 25 centavos y 1 dólar. [8] En mayo, Gibson compró oficialmente el Standard, convirtiéndose en su propietario y gerente de venta. En este punto, el teatro estaba valorado en $ 70,000, lo que lo convierte en una de las propiedades más valiosas que posee un solo hombre negro en el país. [9]
En sus primeros dos años, el Standard Theatre presentó una variedad de actuaciones a bajo costo. El repertorio musical incluía canciones populares del sur, canciones de plantaciones anteriores a la guerra , números de vodevil, musicales y blues. El teatro también mostró actuaciones fantásticas, incluidos magos, acróbatas y actuaciones de animales. Por ejemplo, una actuación en febrero de 1915 contó con la orquesta Monkey Cabaret, que consta de ocho monos en la orquesta que acompañaron a más monos actuando en el escenario con un perro. [10] Gibson se enorgullecía de sus artistas. Cuando un periodista le preguntó en qué se basaba más el teatro, respondió: "Buenos actos, buenos actos ... ha sido y seguirá siendo mi método para considerar al actor como un médium y no como una marioneta". [11] En noviembre de 1915, Gibson terminó las renovaciones en el Standard Theatre. Las renovaciones incluyeron un interior recién pintado, techos dorados y un aumento de asientos a 2,000. Mientras renovaba su teatro, Gibson empleó a pintores, artistas y trabajadores de la construcción afroamericanos en sus esfuerzos por difundir la riqueza entre los ciudadanos afroamericanos de la zona. [12] Después de este punto, Gibson afirmó tener una oferta permanente de $ 180,000 para el teatro, que regularmente rechazaba: "El comercialismo no tiene nada que ver con mi proyecto", dijo. "Mi idea es darle a mi gente lo mejor en todo momento". [13]
En 1918, el éxito de The Standard Theatre convirtió a John T. Gibson en el hombre afroamericano más rico del estado de Pensilvania . En 1919 se estimó que valía 600.000 dólares. [14] El Standard Theatre fue uno de los 59 teatros propiedad de una sola persona en Filadelfia. El Washington Bee atribuyó su éxito a su optimismo y lealtad a los afroamericanos: "A pesar de su gran riqueza, el Sr. Gibson es un hombre de raza. Sus afectos están notablemente desarrollados. Su corazón es grande. A veces es necesario volver a entrenar su voluntad. Es un apóstol del optimismo. Su ancho, su casa, su teatro, su ciudad, su estado, su país son los mejores. No hay límite para sus posibilidades ". [15]
1920
Durante la década de 1920 , el Standard Theatre alcanzó su punto máximo en su éxito. Un factor importante de este éxito fue el aumento de la venta de entradas. La asistencia masiva de la audiencia resultó en parte de nuevas oleadas de filadelfianos afroamericanos. A principios del siglo XX, millones de afroamericanos huyeron a las ciudades del norte, escapando de la segregación del sur y de las leyes Jim Crow . Este movimiento se conoció como la Gran Migración . En la década de 1910, la población afroamericana de Filadelfia aumentó en un 50%, con un total de 134,220. Este crecimiento continuó durante los años veinte, llegando a 219.559 en 1930. [16] Tanto los artistas recién llegados como los miembros del público buscaron teatros que contrataban y atendían a los afroamericanos de Filadelfia. A principios de la década de 1920, el Standard encarnaba el entretenimiento afroamericano en Filadelfia. Gibson respondió al creciente público y al éxito monetario comprando el cercano Teatro Dunbar en 1921. [17]
En la década de 1920, el jazz floreció en Filadelfia. La música jazz se infiltró en la cultura musical dominante, recibiendo elogios de músicos más convencionales. Por ejemplo, el director de la Orquesta de Filadelfia, Leopold Stokowski, comparó la música jazz con "la inyección de sangre nueva en una aristocracia moribunda". [18] A medida que la música de jazz se hizo más reconocida como música socialmente respetable, las audiencias de Standard se integraron más a medida que los habitantes de Filadelfia no afroamericanos asistían a más espectáculos. Si bien los programas siempre se habían integrado, el mayor número de miembros de la audiencia no afroamericana contribuyó a las altas ganancias de Gibson. Quizás reaccionando a la afluencia de miembros de la audiencia no afroamericana, los críticos afroamericanos comenzaron a cambiar sus gustos en las actuaciones. Sandy Burns, un comediante que se especializó en la actuación de la cara negra , recibió críticas entusiastas de los periódicos de Freeman en la adolescencia. Pero en 1926, su actuación recibió críticas mordaces y fue criticado como "un maestro del pasado en retratar al viejo negro cortador de navajas". [19] Si bien la comedia de vodevil todavía iluminaba el escenario, Gibson cambió su enfoque hacia los artistas musicales, específicamente las grandes bandas. Es durante este período que The Standard Theatre exhibió algunos de los nombres más importantes del jazz en ese momento. En 1927, Duke Ellington y sus habitantes de Washington actuaron durante dos semanas en el Standard Theatre. [20] En diciembre de 1929, Louis Armstrong actuó en el Standard, al frente de la Luis Russell Band. [21] Siguiendo el ejemplo de Ellington y Armstrong, numerosos líderes de big band agregaron el Standard como punto de parada en sus giras.
Clausura
En 1931, Gibson vendió el Standard Theatre debido a sus pérdidas durante la Gran Depresión . A medida que la música de big band comenzó a declinar, el Standard Theatre se convirtió en una sala de cine, perdiendo su espacio de actuación para músicos e intérpretes en vivo. El teatro cerró oficialmente en 1954 y fue demolido en 1957. En 1992, la Comisión Histórica y de Museos de Pensilvania colocó un marcador histórico para conmemorar el teatro y su propietario. Está ubicado en la ubicación original del teatro, en la cuadra 11 de South Street. [22]
Otros artistas notables
Una joven Ethel Waters encontró inspiración en las actuaciones que vio en el Standard. Al principio de su carrera, a menudo imitaba actos que había visto cuando actuaba en otras ciudades. En 1917, regresó a Filadelfia y actuó en el Standard: "Mi regreso a Filadelfia se convirtió en una especie de triunfo cuando nos contrataron para dos semanas en el Standard Theatre, donde había visto espectáculos de la galería de maní. el principal showhouse negro de la ciudad, y el compromiso significó que fui reconocido en mi ciudad natal como un intérprete profesional establecido ". [23] Aunque Waters se mudó a Nueva York en 1919, aún actuaba en el Standard cada vez que pasaba por Filadelfia, sobre todo actuando durante una semana en junio de 1928. [24]
Las hermanas Whitman consistían en cuatro hermanas (Essie, Mabel, Alberta y Baby Alice) que realizaban rutinas de vodevil a lo largo de la costa este. Sus actos incluyeron baile de claqué, números musicales, bocetos de comedia y travestismo. Las hermanas Whitman actuaron regularmente en el Standard durante los últimos años de la adolescencia como el acto estrella del espectáculo. [25]
Bessie Smith comenzó a actuar regularmente en el Standard en 1923. Aunque pasó un tiempo de gira por todo el país, se instaló en Filadelfia, trayendo a su familia con ella. Según el trombonista de jazz Clyde Bernhardt, "la hermana de Bessie Smith, Viola, tenía un restaurante llamado Viola's Place frente al Standard Theatre en South Street. Bessie aportó el dinero ..." [26]
Notas
- ^ Brian E. Alnutt, Diversión y recreación afroamericana en Filadelfia, 1876-1926 (tesis de doctorado, Universidad de Lehigh, 2003), 224.
- ^ Alnutt, Diversión y recreación afroamericana, 93.
- ^ Alnutt, Diversión y recreación afroamericana, 95.
- ^ Alnutt, Diversión y recreación afroamericana, 132.
- ^ Enciclopedia de negocios afroamericanos: edición actualizada y revisada, 2da edición, por Jessie Smith, ABC-CLIO, 27 de noviembre de 2017, págs. 357-359. John Trusty Gibson. Nacido el 4 de febrero de 1878 en Baltimore, MD. Hijo de George Henry y Elizabeth Johns Gibson. Se casó con Ella Lewis el 15 de septiembre de 1914. Murió el 12 de junio de 1937 en el oeste de Filadelfia.
- ↑ Variety (julio de 1914), p.8.
- ^ JH Gray "Teatro estándar de Gibson" The Freeman (Indianápolis: 09/10/1915)
- ^ JH Gray "Teatro estándar de Gibson" The Freeman (Indianápolis: 31/01/1914)
- ^ JH Gray "Teatro estándar de Gibson" The Freeman (Indianápolis: 23/05/1914)
- ^ JH Gray "Teatro estándar de Gibson" The Freeman (Indianápolis: 06/02/1915)
- ^ JH Gray "Teatro estándar de Gibson" The Freeman (Indianápolis: 14/08/1915)
- ^ JH Gray "Teatro estándar de Gibson" The Freeman (Indianápolis: 06/11/1915)
- ^ JH Gray "Teatro estándar de Gibson" The Freeman (Indianápolis: 22/04/1916)
- ^ La Cyclopedia nacional de la raza de color, editor en jefe Clement Richardson (1919) National Publishing Co., Inc. Montgomery AL, páginas 322-325
- ^ "John T. Gibson," El hombre de color más rico de Pensilvania " The Washington Bee (DC: 06/06/1918)
- ^ Matthew J. Countryman, "¿Por qué Filadelfia?" Derechos civiles en una ciudad del norte: Filadelfia , http://northerncity.library.temple.edu/content/historical-perspective/why-philadelphia
- ^ "Marcador histórico de teatro estándar", Explore PA History , última modificación 2011, http://explorepahistory.com/hmarker.php?markerId=1-A-62
- ^ Russell L. Johnson, "'La enfermedad no es rítmica': Jazz, salud y discapacidad en los Estados Unidos de la década de 1920," Salud e historia 13, no. 2 (2011): 29.
- ^ Alnutt, Diversión y recreación afroamericana, 255.
- ^ Mark Tucker, El lector de Duke Ellington (Oxford: Universidad de Oxford Press, 1993), 241.
- ^ James Lincoln Collier, Louis Armstrong: An American Genius (Oxford: Oxford University Press, 1983), 218.
- ^ "Marcador histórico de teatro estándar", Explore PA History , última modificación 2011, http://explorepahistory.com/hmarker.php?markerId=1-A-62
- ^ Ethel Waters, "Su ojo está en el gorrión: una autobiografía" (De Capo Press, 1992), 107.
- ^ Alnutt, "Diversión y recreación afroamericana", 253.
- ^ "The Whitman Sisters", American Vaudeville Museum, última modificación en 2011, http://www.vaudeville.org/profiles_Q_Z/index_files/Page1126.htm
- ^ Clyde EB Bernhardt, Recuerdo: ochenta años de entretenimiento negro, grandes bandas y blues: una autobiografía , (Filadelfia: University of Pennsylvania Press, 1986), 42.
Referencias
- Alnutt, Brian E. "Diversión y recreación afroamericana en Filadelfia, 1876-1926". Tesis de doctorado, Lehigh University, 2003.
- Bernhardt, Clyde EB Recuerdo: ochenta años de entretenimiento negro, grandes bandas y blues: una autobiografía . Filadelfia: Prensa de la Universidad de Pennsylvania, 1986.
- Collier, James Lincoln. Louis Armstrong: un genio estadounidense. Oxford: Oxford University Press, 1983.
- Countryman, Matthew J. "¿Por qué Filadelfia?" Derechos civiles en una ciudad del norte: Filadelfia. http://northerncity.library.temple.edu/content/historical-perspective/why-philadelphia
- Gray, JH "Teatro estándar de Gibson". The Freeman, Indianápolis.
- Johnson, Russell L. "'La enfermedad no es rítmica': Jazz, salud y discapacidad en los Estados Unidos de la década de 1920," Salud e historia 13, no. 2 (2011): 13-42.
- "John T. Gibson, el hombre de color más rico de Pensilvania" The Washington Bee (DC: 06/06/1918)
- "Standard Theatre Historical Marker", Explore PA History, última modificación 2011, http://explorepahistory.com/hmarker.php?markerId=1-A-62
- Tucker, Mark. El lector de Duke Ellington. Oxford: Universidad de Oxford Press, 1993.
- Aguas, Ethel. Su ojo está en el gorrión: una autobiografía. De Capo Press, 1992.
- "The Whitman Sisters", American Vaudeville Museum, última modificación en 2011, http://www.vaudeville.org/profiles_Q_Z/index_files/Page1126.htm
- La Cyclopedia nacional de la raza de color, editor en jefe Clement Richardson (1919) National Publishing Co., Inc. Montgomery AL
Coordenadas :39 ° 56′35 ″ N 75 ° 09′39 ″ W / 39,9430 ° N 75,1608 ° W / 39,9430; -75.1608