Los retiros del maíz de StarLink ocurrieron en el otoño de 2000, cuando se descubrió que más de 300 productos alimenticios contenían un maíz modificado genéticamente que no había sido aprobado para el consumo humano. [1] Fue el primer retiro del mercado de un alimento modificado genéticamente . La coalición de activistas anti-OGM Genetically Engineered Food Alert, que detectó y reportó por primera vez la contaminación, criticó a la FDA por no hacer su trabajo. El retiro del mercado de las conchas para tacos de la marca Taco Bell, fabricadas por Kraft Foods y vendidas en los supermercados, fue el más publicitado de los retiros. Un acuerdo resultó en $ 60 millones para los franquiciados de Taco Bell por ventas perdidas debido al daño a la marca Taco Bell.
Maíz StarLink
StarLink es una marca de maíz modificado genéticamente que contiene dos modificaciones: un gen de resistencia al glufosinato y una variante de la proteína Bacillus thuringiensis (Bt) llamada Cry9C. [2] Cry9C no se había utilizado en un cultivo transgénico antes de StarLink, lo que provocó un mayor escrutinio regulatorio. [3] El creador de StarLink, Plant Genetic Systems , que se convirtió en Aventis CropScience durante el tiempo del incidente, [4] : 15–16 había solicitado a la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) comercializar StarLink para su uso tanto en piensos como en alimentos humanos. [4] : 14 The Garst Seed Company (parte del grupo Advanta) obtuvo la licencia de Aventis para producir y vender semillas StarLink en los EE. UU. [5] : 8
Sin embargo, debido a que la proteína Cry9C permanece en los sistemas digestivos de los animales antes de descomponerse, la EPA tenía preocupaciones sobre su alergenicidad y PGS no proporcionó datos suficientes para demostrar que Cry9C no era alergénico. [6] : 3 Como resultado, PGS dividió su solicitud en permisos separados para su uso en alimentos destinados al consumo humano y para uso exclusivo en piensos. [3] [7] StarLink fue aprobado por la EPA para su uso en alimentos para animales en mayo de 1998. Después de los retiros, PGS primero intentó obtener la aprobación de la solicitud para consumo humano y luego retiró el producto por completo del mercado. [4] : 15
Retiros de productos
En 2000, siete organizaciones ( Center for Food Safety , Friends of the Earth , Institute for Agriculture and Trade Policy , National Environmental Trust, Organic Consumers Association , Pesticide Action Network North America y The State PIRG ) lanzaron la alerta de alimentos genéticamente modificados ( Center for Food Safety , Friends of the Earth ) para presionar a la FDA, el Congreso y las empresas para que prohíban o dejen de usar transgénicos. [8] [9] [10] Una de sus actividades fue analizar los alimentos para detectar la presencia de OMG a través de un laboratorio llamado Genetic ID, cuyo vicepresidente era Jeffrey M. Smith . [11] [12]
El 18 de septiembre de 2000, Genetically Engineered Food Alert emitió una declaración de que Genetic ID había realizado pruebas en las conchas de tacos de la marca "Taco Bell Home Originals", fabricadas por Kraft Foods que se habían comprado en una tienda de comestibles cerca de Washington, DC, y habían detectado StarLink; [13] The Washington Post informó sobre la historia. [4] : 15 [12] Kraft distribuyó las conchas para tacos de la marca Taco Bell bajo un acuerdo de licencia de 1996 con Taco Bell. [14] : 54
Kraft había comprado las conchas en una planta de Sabritas en Mexicali que usaba harina suministrada por una planta azteca en Plainview, Texas. El molino de Texas usó harina de seis estados suministrada por elevadores que no segregaban el maíz modificado genéticamente y el cultivado de manera convencional en ese momento. Kraft también suspendió la producción de los productos retirados del mercado. [15] [16] [17] "Todos nosotros, el gobierno, la industria y la comunidad científica, debemos trabajar en formas de evitar que este tipo de situación vuelva a ocurrir", dijo Betsy Holden, directora ejecutiva de Kraft en septiembre de 2000. También afirmó que la seguridad alimentaria y el cumplimiento legal eran la principal prioridad de Kraft. [18]
Safeway anunció más tarde que retiraría las conchas para tacos de la marca de la tienda por recomendación de un grupo de consumidores el 12 de octubre de 2000. Esto se hizo como precaución y no se confirmó que se encontrara StarLink en ninguno de los productos [19] El 13 de octubre y 14, Mission Foods retiró voluntariamente alrededor de 300 productos. [20] [21] El 22 de octubre de 2000 se informó que Kellogg's había cerrado una planta como medida de precaución porque no podían garantizar que no se hubiera suministrado harina de maíz StarLink a la planta. [22]
El 26 de octubre de 2000 se informó que se había encontrado maíz StarLink en Japón y Corea del Sur. [4] : 20-21 El mercado y la red de distribución del maíz en los EE. UU. Se desorganizaron durante 2001, ya que no existían medios para segregar el grano; [23] [24] el desorden finalmente se alivió debido al programa de prueba y recompra de Aventis que se analiza a continuación. [25]
Retirada / recompra de Aventis
En enero de 2001, en virtud de un acuerdo escrito con 17 estados de EE. UU., [26] Aventis inició un programa llamado programa StarLink Enhanced Stewardship (SES), en virtud del cual el maíz StarLink, el maíz tampón y cualquier maíz almacenado en elevadores de granos que se habían mezclado con StarLink , sería comprada por Aventis y dirigida a la alimentación animal y al uso industrial no alimentario (por ejemplo, producción de etanol); el programa incluía kits gratuitos para probar StarLink y cubría los costos de equipos de limpieza, transporte e instalaciones de almacenamiento, así como mayores costos de transporte. [27] : 193–95 Aventis estimó que el costo estaría entre $ 100 millones y $ 1 mil millones. [28] [29] [30]
Se estimó que debido a la mezcla de granos, el maíz StarLink podría haber existido en más del 50% de la oferta de maíz de EE. UU. [2] y que, en general, el incidente de StarLink redujo el precio del maíz de EE. UU. Alrededor de un 7% durante aproximadamente un año. [31] : 533
Secuelas
Después de los retiros, 51 personas informaron efectos adversos a la FDA; Estos informes fueron revisados por los Centros para el Control de Enfermedades de EE. UU. (CDC), que determinaron que 28 de ellos posiblemente estaban relacionados con StarLink. [32] Los CDC estudiaron la sangre de estos 28 individuos y concluyeron que no había evidencia de que las reacciones que experimentaron estas personas estuvieran asociadas con hipersensibilidad a la proteína StarLink Bt. [33]
La EPA fue criticada por Joseph Mendelson III del Centro para la Seguridad Alimentaria , quien dijo "Claramente no hicieron nada aquí hasta que se sintieron avergonzados". [34] La EPA y Aventis también fueron criticadas por declaraciones en el momento del retiro que indicaban que no tenían idea de que tal cosa sucedería. [35] "Si ha habido una violación de nuestro proceso de concesión de licencias, entonces tendríamos una gran preocupación", se le atribuyó a Stephen Johnson de la EPA. Margaret Gadsby de Aventis fue citada con su declaración anterior: "Tenemos dificultades para imaginar cómo nuestro maíz podría terminar en el suministro de alimentos para humanos".
Aventis retiró voluntariamente el registro de las variedades StarLink en octubre de 2000. [36] : 7 En febrero de 2001, se anunció que el presidente, el consejero general y el vicepresidente de desarrollo de mercado de Aventis CropScience (EE. UU.) Habían sido despedidos. en respuesta al retiro. [37]
En junio de 2001, Tricon Global Restaurants , el 20% de los propietarios de Taco Bell en ese momento, anunció un acuerdo de $ 60 millones con algunos de los proveedores de tacos de los supermercados; según los términos del acuerdo, no podían revelar la identidad de los proveedores. [38] Tricon declaró que el acuerdo iría a los franquiciados de Taco Bell y Tricon no recibiría nada de eso. Tricon también anunció que, junto con los proveedores y franquiciados, iniciaría un litigio contra las partes responsables de la entrada de StarLink en la cadena alimentaria.
En septiembre de 2001, un grupo de aproximadamente 5,000 franquiciados de Taco Bell y un puñado de proveedores de tacos de cáscara entablaron una demanda colectiva contra Aventis, Garst Seed Co .; Gruma Corp., ("el mayor productor y distribuidor de harina de maíz y tortillas en los Estados Unidos) y Azteca Milling solicitando daños y perjuicios. [39] Esta demanda fue desestimada voluntariamente en diciembre de 2001. [40] : 65
En 2002, Aventis, Garst, Kraft Foods, Azteca Foods, Azteca Milling y Mission Foods resolvieron una demanda presentada por dos personas y la abuela de una tercera, que afirmó haber tenido reacciones alérgicas a StarLink, por $ 9 millones. [41]
En 2002, organizaciones no gubernamentales afirmaron que la ayuda enviada por la ONU y los Estados Unidos a las naciones centroamericanas también contenía algo de maíz StarLink. Las naciones involucradas, Nicaragua, Honduras, El Salvador y Guatemala se negaron a aceptar la ayuda. [42] : 96
En 2003, los agricultores que no plantaron StarLink y que habían sufrido pérdidas económicas debido a los bajos precios del maíz luego de los retiros de StarLink resolvieron una demanda colectiva contra Aventis y Advanta por $ 100 millones. [43]
GeneWatch UK y Greenpeace International establecieron el Registro de Contaminación GM en 2005, citando estos retiros como uno de los "aspectos más destacados" del registro. [44]
El Servicio Federal de Inspección de Granos supervisó el suministro de maíz de EE. UU. Para detectar la presencia de proteínas StarLink Bt desde 2001 hasta 2010. [45] [46]
Incidentes posteriores
En agosto de 2013, se informó que nuevamente se encontró maíz StarLink contaminando algunos alimentos en Arabia Saudita . [47]
Ver también
- Contención y escape de organismos genéticamente modificados
- Ley de embalaje y etiquetado justos (EE. UU.)
- Controversias sobre alimentos genéticamente modificados
- Regulación de la liberación de organismos modificados genéticamente
Referencias
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- ^ Nota: A pesar de una larga búsqueda, en octubre de 2013 los editores no pudieron encontrar una fuente confiable que informara sobre el costo real de la recompra de StarLink a Aventis. La tarea se complica debido a la venta de Aventis CropScience a Bayer en octubre de 2001, en la que Aventis acordó mantener la responsabilidad por asuntos relacionados con StarLink ( CNN News, 2 de octubre de 2001 ), la posterior fusión de Sanofi y Aventis en 2004 ( Sanofi historia de la empresa, sitio oficial ) y el hecho de que Aventis y Sanofi no son empresas de EE. UU. y sus presentaciones reglamentarias no están en inglés. En una presentación de regulación financiera presentada a la Comisión de Bolsa y Valores de EE. UU. En marzo de 2003, en la que Aventis proporcionó informes financieros consolidados para los años 2000-2002, Aventis describió la venta de Aventis CropScience a Bayer y comunicó que había indemnizado a Bayer por todos los asuntos. relacionados con StarLink y otros pasivos medioambientales y que la venta había generado a Aventis 4,200 millones de euros, y "Esta venta resultó en una ganancia para Aventis de 2070 millones de euros después de provisiones para indemnizaciones relacionadas con el litigio StarLink, así como medioambientales, fiscales y indemnización por responsabilidad del producto según lo estipulado en el Contrato de Compraventa de Acciones entre Aventis y Bayer ". ( Formulario F-20 de Aventis para los años naturales 2000-2002 , F-43) Por lo tanto, Aventis parece haber reservado alrededor de 2.100 millones de euros en 2003, que en ese el tiempo fue de US $ 2,3 mil millones.
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