Stauroteuthis syrtensis , también conocido como pulpo lechón brillante o pulpo bioluminiscente, es una especie de pulpo pelágico pequeñoque se encuentra a grandes profundidades en el Océano Atlántico norte. Es uno de los pocos pulpos que exhiben bioluminiscencia . [3]
Los pulpos cirrados son especies de aguas profundas que se han estudiado relativamente poco. Algunas se han descrito sobre la base de un único espécimen mal conservado, lo que dificulta deducir sus relaciones filogenéticas . [4] Algunas autoridades adoptan la visión tradicional de que el género Stauroteuthis es parte de la familia Stauroteuthidae que se caracteriza por la presencia de una red secundaria. [5] El Registro Mundial de Especies Marinas , sin embargo, considera que debería incluirse en la familia Cirroteuthidae , basando esta decisión en el ADN ribosómico .y otra evidencia, y que Stauroteuthidae es sinónimo de esta familia. [2] [6] [7]
La longitud del manto de Stauroteuthis syrtensis es de unos 5 a 10 cm (2 a 4 pulgadas) y su ancho de unos 4 cm (1,6 pulgadas). Las aletas miden entre 4 y 6 cm (1,6 a 2,4 pulgadas) de ancho. Los ocho brazosson de longitud desigual, la más larga se extiende a unos 35 cm (14 pulgadas). Estos están unidos en dos tercios de su longitud por dos membranas, una membrana dorsal completa y una ventral parcial, lo que le da al animal una forma de paraguas. El número de ventosas adhesivas varía de 55 a 65. Estas ventosas varían en tamaño y distancia entre machos y hembras. Sin embargo, las ventosas generalmente disminuyen en diámetro y distancia a medida que se extienden por el brazo. Los chupones hembras alcanzan un diámetro máximo de 6,5 mm en los chupones 1 a 3, mientras que los chupones machos, por otro lado, son relativamente más grandes. [8] Entre los chupones de 8 a 25 hay cirros conspicuos. Estos son zarcillos alargados y carnosos que se encuentran a los lados de la superficie bucal de los brazos, siendo el más largo en la ventosa 20, que puede tener hasta 50 mm de longitud. [8] [9] La cavidad bucal y el área de la boca son de color rosa o morado que se extiende hacia los brazos y se aclara a medida que llega a las puntas. [5] La textura general es gelatinosa y el animal es de color marrón rojizo y translúcido, con los órganos internos visibles a través de la piel. Un caparazón interno vestigial en forma de U sostiene las aletas, siendo la única otra parte dura del animal el pico de dos partes . [10]
Stauroteuthis syrtensis se encuentra en el Atlántico norte a un rango de profundidad extrema de 500 a 4.000 m (1.600 a 13.100 pies). Se encuentra con mayor frecuencia a unos pocos cientos de metros del fondo del océano a profundidades entre 1.500 y 2.500 m (4.900 y 8.200 pies). Parece ser bastante común en el borde de la plataforma continental en la costa este de los Estados Unidos, y también se ha observado a profundidades similares frente a las Islas Británicas. [9]
Stauroteuthis es uno de los dos únicos géneros de pulpos que exhiben bioluminiscencia . [3] S. syrtensis emite una luz azul verdosa de unos 40 retoños modificados conocidos como fotóforos situados en una sola fila entre los pares de cirros en la parte inferior de cada brazo. La distancia entre estos disminuye hacia los extremos de los brazos y la luz se vuelve más tenue. El animal no emite luz de forma continua, pero puede hacerlo durante un período de cinco minutos después de una estimulación adecuada. [3] Algunos de los fotóforos emiten un flujo continuo de luz tenue, mientras que otros son mucho más brillantes y se encienden y apagan en un patrón cíclico, produciendo un efecto de centelleo. [3]Se cree que la función de la bioluminiscencia es de defensa, siendo utilizada por el animal para ahuyentar a los depredadores , y también como señuelo para los crustáceos planctónicos que forman su principal dieta. [3] La luz también se puede utilizar para señales sexuales , pero se considera que es una función poco probable, ya que ambos sexos y los individuos inmaduros y maduros despliegan la luz. [3]