Robert Rutman (15 de mayo de 1931 - 1 de junio de 2021) [1] fue un artista visual, músico, compositor y constructor de instrumentos alemán. Mejor conocido por su trabajo con idiófonos caseros en su Steel Cello Ensemble, Rutman es considerado un pionero de la interpretación multimedia en su mezcla de música, escultura, cine y arte visual. [2]
Nacido en Berlín en 1931, la madre de Rutman era una actriz judía y su padre una camisa parda búlgara que murió en 1933. [3] Cuando los nazis llegaron al poder, él y su madre huyeron de Alemania, mudándose a Varsovia en 1938 y luego a Finlandia. antes de que Hitler invadiera Polonia . A través de Suecia, Rutman llegó a Inglaterra en 1939, donde asistió a escuelas para refugiados durante la Segunda Guerra Mundial . [4] Después de completar sus estudios, Rutman se mudó a la ciudad de Nueva York en 1950, luego tuvo que regresar a Alemania Occidental para el servicio militar en 1951. [5]
En 1952, Rutman regresó a los Estados Unidos y trabajó como vendedor ambulante en Dallas, Texas , antes de mudarse a la Ciudad de México para inscribirse en la escuela de arte. Se casó en México y la pareja tuvo un hijo, Eric. En 1962, Rutman regresó a Nueva York, donde abrió una galería en Charles Street llamada "A Fly Can't Bird But A Bird Can Fly", que presentaba poesía, teatro, música y artes visuales como eventos multimedia . [6] Los colaboradores de Rutman incluyeron al poeta Beat Philip Lamantia , quien menciona a Rutman en su poema, "La noche es un espacio de mármol blanco", [7] y la escultora Constance Demby , con quien realizó sus primeras esculturas sonoras en 1966. [ 4][2]
En 1967 Demby y Rutman realizaron varias sucediendo eventos al estilo que, visual y sonora mezclada arte de acción centrado en torno a grandes láminas de metal que los artistas habían encontrado. En una pieza llamada The Thing , Rutman usó una caja de cartón blanca y golpeó la creación de chapa de Demby con "una piedra en un calcetín". En otra pieza titulada Space Mass , Rutman proyectaba una película sobre una pieza de chapa curva a la que Demby había soldado varias varillas de acero que tocaba como instrumento de percusión . Rutman comentó más tarde: "Pensamos que sonaría bien como un xilófono , pero no fue así". [2]Rutman más tarde haría ajustes al artilugio de chapa y varilla, convirtiéndolo en un idiófono totalmente reproducible y sintonizable . [8]
En 1967, Rutman se mudó a Skowhegan, Maine , donde construyó una casa en el bosque y estableció otra galería multimedia. [1] Aunque esta galería lo llevó a la quiebra dentro de sus cuatro años de funcionamiento, fue aquí donde Rutman creó los instrumentos por los que se hizo conocido. Rutman hizo estos nuevos instrumentos a partir de grandes paneles de láminas de metal flexibles fijadas con cuerdas de acero o varillas que se balanceaban libremente y que tocaba con un arco de bajo o violonchelo . [9] Llamó a una de sus creaciones el violonchelo de acero y a otra las campanillas de arco, describiendo a ambos como "instrumentos populares industriales estadounidenses". [2]
En 1970, Rutman fundó Central Maine Power Music Company (CMPMC) como su primer conjunto en tocar estas esculturas. El CMPMC incluyó a Rutman y Demby, con los lugareños Hugh Robbins, Richie Slamm y Sally Hilmer, y la dulcimerista martillo Dorothy Carter , además de invitados ocasionales que interpretaron las creaciones de chapa metálica de Rutman y Demby. El concepto original de Rutman para el grupo era que estuviera compuesto íntegramente por instrumentos hechos a mano, y el grupo presentaba una configuración de hojas de sierra circulares utilizadas como percusión. Pero según Rutman, sus instrumentos inventados terminaron sirviendo más como decoración para sus actuaciones, ya que los otros miembros del grupo trajeron instrumentos tradicionales orientales y occidentales, como batería, órgano electrónico., flauta, koto , saxofón , tamboura y yang chin , así como novedades musicales electrónicas , incluido el sintetizador Moog y theremin . [10]