Stephen Frederick Wheatcroft OBE (11 de septiembre de 1921 - 26 de abril de 2016) fue un economista británico y experto en aviación civil , que desempeñó un papel importante en el desarrollo de la industria de la aviación civil posterior a la Segunda Guerra Mundial y en la fundación de British Airways .
Wheatcroft nació en el norte de Londres , hijo del carpintero Percy Wheatcroft y Fanny (de soltera Stephens). Su único hermano, un hermano, fue asesinado mientras servía en la RAF . De The Latymer School en Edmonton , Wheatcroft fue a la London School of Economics , donde obtuvo un título de primera clase en Economía , como un "chico pobre becado" que rara vez se encontraba . [1] [2] [3]
Wheatcroft fue comisionado en la Reserva de Voluntarios de la Royal Navy en 1943 y se entrenó en Canadá como piloto de Fleet Air Arm . Sirvió a bordo del HMS Indomitable en la Flota Británica del Pacífico , participando en el bombardeo de los campos petroleros japoneses en Sumatra . Habiendo regresado por un corto tiempo a la LSE después de la desmovilización, Wheatcroft fue contratado por British European Airways , sirviendo como gerente de Planificación Comercial de 1946 a 1953, adquiriendo "un conocimiento enciclopédico de la industria". [2] Luego pasó dos años en la Universidad de Manchester como becario de investigación Simon, publicandoLa economía del transporte aéreo europeo en 1956; el libro fue considerado como "(capturar) el espíritu de la época" en "(prever) la próxima era de los viajes aéreos baratos que revolucionarían el turismo". [2]
De 1956 a 1972 fue consultor independiente empleado por varias aerolíneas, incluso en Canadá (en un momento fue consultado por el político canadiense George Hees para realizar un estudio sobre la conveniencia de la competencia en la industria aérea canadiense, analizando la eficiencia de Trans- Canada Air Lines , el efecto de la competencia en los Estados Unidos y otros factores), [4] [5] India y las Indias Occidentales, mientras aún trabajaba como asesor de British European Airlines. En 1967, fue nombrado asesor/asesor técnico del comité de investigación oficial de Sir Ronald Edwards sobre la industria del transporte aéreo civil; el resultado fue una Ley del Parlamento de 1971lo que llevó a la fusión de BEA y British Overseas Airways Corporation , formando British Airways en 1974. Wheatcroft y Edwards habían sido nombrados miembros del directorio de British Airways en 1972. Permaneció como miembro del directorio y presidente de British Airways Helicopters hasta 1982 cuando, cansado de la vida corporativa ejecutiva, regresó a la consultoría independiente, operando Aviation and Tourism International con su colega Geoffrey Lipman de 1983 a 2000. [1] [2]
En 1974, Wheatcroft fue nombrado OBE. Se desempeñó como gobernador, más tarde el primer gobernador emérito de la institución, de la LSE de 1973 a 2003, [1] [2] [3] y fue, como miembro, nombrado presidente del Chartered Institute of Transport de 1978 a 1979. [6]
Wheatcroft se casó en primer lugar, en 1943, con Joyce Reed, a quien conoció en la LSE; tuvieron dos hijos, uno el periodista y escritor Geoffrey Wheatcroft , y una hija. Habiendo muerto su primera esposa en 1974, Wheatcroft se casó más tarde con Alison Dessau, una estadounidense residente en Londres. Tuvieron dos hijos. La familia vivía en Hampshire y en Villeneuve-sur-Lot , en Nouvelle-Aquitaine , Francia . Wheatcroft era "afable y elegante", y disfrutó esquiando hasta los setenta. [1] [2] [3]