Steven Bonspille (Mohawk) es un líder político; fue Gran Jefe (2005-2008) de la comunidad de Kanesatake ubicada al noroeste de Montreal , Quebec , Canadá .
Bonspille es un tradicionalista, elegido para el consejo de jefes en 2001. La comunidad había adoptado un nuevo sistema de política electoral en 1991, tras la crisis de Oka . Anteriormente, los jefes eran seleccionados por las madres de los clanes como parte de un sistema hereditario tradicional basado en el parentesco matrilineal . Los niños se consideran nacidos en los clanes de sus madres en la comunidad y derivan su estatus de la madre.
A principios de la década de 2000, Bonspille se convirtió en una figura clave en una lucha de poder en el gobierno de Kanesatake. Él y otros dos jefes tradicionalistas en ese momento, Pearl Bonspille y John Harding (Sha ko hen the tha), se opusieron al entonces Gran Jefe James Gabriel (1996-2004), quien había sido elegido tres veces. Estos tres hombres generalmente consideraban a Gabriel un modernista.
El periodista Benoit Aubin ha observado que existen tensiones étnicas entre las personas de la comunidad. Tanto Harding como Gabriel tienen ascendencia mixta, pero la madre de Harding es Mohawk, por lo que pertenece a su clan bajo el sistema matrilineal. Gabriel tiene un padre Mohawk y es un miembro registrado de la comunidad, pero su madre no es Mohawk. [1]
Entre los problemas, los tradicionalistas estaban preocupados por el intento de Gabriel de reducir las ventas de cigarrillos de contrabando. Más importante aún, se opusieron a que hubiera contratado fuerzas policiales privadas (con fondos de Ottawa) para una redada antidrogas que se llevaría a cabo en la comunidad en enero de 2004. Más de 200 manifestantes confinaron a estos oficiales en la estación de policía, y esa noche hubo violencia y incendio provocado en la comunidad. Numerosas personas fueron procesadas. El Gran Jefe Gabriel abandonó la comunidad por su seguridad después de que su casa y su automóvil fueran quemados. [2] Durante un período interino, los tradicionalistas crearon una fuerza policial en la comunidad; un director oficial de policía interino brindó apoyo a los mohawk que vivían en Oka, Quebec , que rodea Kanesatake. [3]
En 2005, Bonspille derrotó a Gabriel en las elecciones populares para Gran Jefe. Se eligió una lista de seis personas para el consejo de jefes ( consejo de banda ), en sustitución de Harding y Pearl Bonspille. Todos eran partidarios de James Gabriel. Después de terminar su mandato en 2008, Bonspille se mudó con su familia al vecino Oka, Quebec . [2]