El cuarteto de cuerda en mi menor , op. 83, fue una de las tres principales obras de música de cámara compuestas por Sir Edward Elgar en 1918. Las otras fueron la Sonata para violín en mi menor , op. 82, y Quinteto para piano en la menor , op. 84. Junto con el Concierto para violonchelo en mi menor , Op. 85 de 1919, estas serían sus últimas obras importantes antes de su muerte en 1934.
El movimiento medio lento fue uno de los favoritos de la esposa de Elgar , Lady Elgar , [1] quien lo describió como "sol capturado". [2] Fue interpretado en su funeral en 1920, por Albert Sammons , W. H Reed , Lionel Tertis y Felix Salmond . [3] [4] Contiene una cita de la Chanson de Matin de Elgar . [5] [6]
Cuando visitó al compositor durante su última enfermedad y después de haber escuchado una grabación de gramófono del segundo movimiento, Arthur Troyte Griffith comentó: ″ Seguramente eso es tan fino como un movimiento de Beethoven ″. Elgar asintió: ″ Sí lo es, y ya está. es algo que nunca se ha hecho antes. ″ Cuando se le preguntó qué quería decir, Elgar simplemente respondió: ″ Nada que puedas entender, simplemente un arreglo de notas ". [7] Brian Newbould ha propuesto que Elgar puede haber insinuado una reafirmación del tema de apertura antes de la coda. Presumiblemente después de la finalización del movimiento, cruzó el cuarto compás (entre bb. 263 y 264), pero aún pudo mantener la armonización original. [8]
Elgar había escrito un cuarteto de cuerda mucho antes en su carrera, al que asignó el opus número 8, pero lo destruyó. Hizo varios intentos más, pero todos resultaron en nada. Por ejemplo, dejó de trabajar en un cuarteto para trabajar en su Primera sinfonía . [9]
Este cuarteto se originó a pedido de Carl Fuchs, violonchelista del Brodsky Quartet y profesor del Royal Manchester College of Music . En febrero de 1900, Elgar y su esposa asistieron a una representación de sus Enigma Variations en Manchester, dirigida por Hans Richter . En la cena después del concierto, Richter presentó a Elgar a Adolph Brodsky y su esposa, ya Carl Fuchs. Luego, Fuchs le pidió a Elgar que compusiera un cuarteto para ellos. [10]
En 1917, Elgar estaba enfermo y deprimido por el Londres de la guerra . Comenzó a trabajar en el Cuarteto de cuerdas el 25 de marzo de 1918, mientras se recuperaba en su casa en Severn House después de que le extirparan las amígdalas. [11] Terminó solo el primer tema del primer movimiento en ese momento. En mayo, Lady Elgar encontró "Brinkwells", una cabaña rodeada de bosques cerca de Fittleworth en Sussex, en la que podía trabajar en reclusión lejos de las preocupaciones del mundo. Ahora se centró en la Sonata para violín en mi menor y la completó el 15 de septiembre. Luego se puso inmediatamente a trabajar en el Quinteto de piano en La menor . Interrumpió el trabajo en esa pieza el 8 de octubre para regresar al Cuarteto; completó el movimiento intermedio el 26 de noviembre,[12] y el movimiento final el 24 de diciembre. [5] [13] Completó el Quinteto de piano en enero de 1919. [14] El Cuarteto se presentó por primera vez en privado en la casa de Elgar en Londres, Severn House, en enero de 1919, con George Bernard Shaw presente, entre otros. [15] Otra actuación privada se realizó en la casa de Londres de su amigo Frank Schuster el 26 de abril de 1919. [16]