Sturmgeschütz III
El Sturmgeschütz III ( StuG III ) arma de asalto era de Alemania más producido lleva el seguimiento de vehículos blindados de combate durante la Segunda Guerra Mundial , y la segunda mayor cantidad producida alemán blindada vehículo de combate de cualquier tipo después de que el Sd.Kfz. 251 semioruga . Fue construido sobre un chasis Panzer III ligeramente modificado , reemplazando la torreta con una superestructura fija blindada que monta un cañón más poderoso. Inicialmente diseñado como un arma de asalto móvil para apoyo de fuego directo para la infantería, el StuG III se modificó continuamente, y al igual que el posterior Jagdpanzer.vehículos, fue empleado como cazacarros .
El Sturmgeschütz se originó a partir de las experiencias alemanas en la Primera Guerra Mundial , cuando se descubrió que, durante las ofensivas en el Frente Occidental, la infantería carecía de los medios para enfrentarse eficazmente a las fortificaciones. La artillería de la época era pesada y no lo suficientemente móvil como para mantenerse al día con el avance de la infantería y destruir búnkeres, fortines y otras fortificaciones menores con fuego directo. Aunque el problema era bien conocido en el ejército alemán, fue el general Erich von Manstein quien es considerado el padre de la Sturmartillerie (artillería de asalto). La propuesta inicial fue de von Manstein y se presentó al general Ludwig Beck en 1935, sugiriendo que Sturmartillerielas unidades deben usarse en una función de apoyo de fuego directo para las divisiones de infantería. El 15 de junio de 1936, Daimler-Benz AG recibió una orden para desarrollar un vehículo blindado de apoyo de infantería capaz de montar una pieza de artillería de calibre 7,5 cm (2,95 pulgadas). La superestructura de casamata fija y totalmente integrada de la montura del cañón debía permitir una travesía limitada de un mínimo de 25 ° y proporcionar protección aérea para la tripulación. [4] La altura del vehículo no debía exceder la del soldado promedio.
Daimler-Benz AG utilizó el chasis y el tren de rodaje de su reciente tanque mediano Panzer III como base para el nuevo vehículo. La fabricación de prototipos se pasó a Alkett , que produjo cinco prototipos en 1937 en Panzer III Ausf. Chasis B. Estos prototipos presentaban una superestructura de acero dulce y un cañón Krupp de cañón corto, parecido a un obús , de 7,5 cm StuK 37 L / 24 . Los vehículos de producción con esta pistola se conocían como Gepanzerte Selbstfahrlafette für Sturmgeschütz 7.5 cm Kanone Ausführung A bis D (Sd.Kfz.142) .
Si bien el StuG se consideraba artillería autopropulsada, no estaba claro qué brazo de combate terrestre del ejército alemán manejaría la nueva arma. El Panzerwaffe (cuerpo blindado), el usuario natural de vehículos de combate con orugas, no tenía recursos de sobra para la formación de unidades StuG y tampoco la infantería. Se acordó que sería mejor utilizarlo como parte del brazo de artillería. Los StuG se organizaron en batallones (más tarde rebautizados como "brigadas" con fines de desinformación) y siguieron su propia doctrina. El apoyo de infantería usando fuego directo era su función prevista. Más tarde, también hubo un fuerte énfasis en su uso como arma antitanque.
Como el StuG fue diseñado para desempeñar un papel de combate de apoyo cercano de infantería, los primeros modelos fueron equipados con un cañón StuK 37 L / 24 de 7,5 cm de patrón de obús y baja velocidad, muy parecido a las primeras versiones del Panzer IV con torretas completas . Los proyectiles de baja velocidad están hechos de acero fino y llevan una gran carga de explosivo para destruir objetivos de piel blanda y fortificaciones de explosiones. Tales proyectiles no penetran bien la armadura. Después de que los alemanes se encontraran con los tanques soviéticos KV-1 y T-34 , el StuG se equipó por primera vez con un cañón principal StuK 40 L / 43 de alta velocidad de 7,5 cm (primavera de 1942) y en el otoño de 1942 con el poco más largo de 7,5 cm . StuK 40 L / 48 pistola. Estos cañones de alta velocidad eran los mismos que los montados en el Panzer IV para uso antitanque, pero los proyectiles de alta velocidad de pared de acero pesado tenían mucho menos explosivo y tenían un efecto de explosión más bajo para usar contra infantería o fortificaciones de campo. Estas versiones se conocían como Sturmgeschütz 40 Ausf.F , Ausf de 7,5 cm . F / 8 y Ausf. G (Sd.Kfz.142 / 1) .
