Hay 38 subespecies de Canis lupus enumeradas en la autoridad taxonómica Mammal Species of the World (2005, 3ª edición). Estas subespecies fueron nombradas durante los últimos 250 años, y desde su nombramiento, varias de ellas se han extinguido. La subespecie nominada es el lobo euroasiático ( Canis lupus lupus ).
En 1758, el botánico y zoólogo sueco Carl Linnaeus publicó en su Systema Naturae la nomenclatura binomial , o la denominación de dos palabras, de las especies . Canis es la palabra latina que significa "perro", [4] y bajo este género enumeró a los carnívoros parecidos a perros, incluidos los perros domésticos, los lobos y los chacales. Clasificó al perro doméstico como Canis familiaris , y en la siguiente página clasificó al lobo como Canis lupus . [1] Linneo consideraba que el perro era una especie separada del lobo debido a su cabeza, cuerpo y cola cauda recurvata- su cola vuelta hacia arriba - que no se encuentra en ningún otro cánido . [5]
En 1999, un estudio del ADN mitocondrial indicó que el perro doméstico puede haberse originado a partir de múltiples poblaciones de lobos, y que las "razas" de perros cantores de Nueva Guinea y dingo se desarrollaron en un momento en que las poblaciones humanas estaban más aisladas entre sí. [6] En la tercera edición de Mammal Species of the World publicada en 2005, el especialista en mamíferos W. Christopher Wozencraft enumeró bajo el lobo Canis lupus unas 36 subespecies salvajes y propuso dos subespecies adicionales: familiaris Linnaeus, 1758 y dingo Meyer, 1793. Wozencraft incluido hallstromi– el perro cantor de Nueva Guinea – como sinónimo taxonómico del dingo. Wozencraft se refirió al estudio de mDNA como una de las guías para tomar su decisión, y enumeró las 38 subespecies bajo el nombre biológico común de "lobo", siendo la subespecie nominada el lobo euroasiático ( Canis lupus lupus ) según el espécimen tipo que Linneo estudió en Suecia. [7] Sin embargo, la clasificación de varios de estos caninos como especies o subespecies ha sido cuestionada recientemente .
Subespecies vivas reconocidas por MSW3 a partir de 2005 [7] y divididas en Viejo Mundo y Nuevo Mundo: [8][actualizar]
Sokolov y Rossolimo (1985) reconocieron nueve subespecies de lobo del Viejo Mundo. Estos fueron C. l. lupus , C. l. albus , C. l. pallipes , C. l. cubanensis , C. l. campestris , C. l. chanco , C. l. desortorum , C. l. hattai y C. l. hodophilax . [2] En su análisis estadístico de 1995 de la morfometría del cráneo , el especialista en mamíferos Robert Nowak reconoció las primeras cuatro de esas subespecies, sinonimizó campestris , chanco y desortorum con C. l. lupus, pero no examinó las dos subespecies japonesas. Además, reconoció a C. l. communis como una subespecie distinta de C. l. lupus _ [2] En 2003, Nowak también reconoció el carácter distintivo de C. l. árabes , C. l. hattai , C. l. cursiva y C. l. hodophilax . [9] En 2005, MSW3 incluía a C. l. filchneri . [7] En 2003, se distinguieron dos formas en el sur de China y Mongolia Interior como separadas de C. l. chanco y C. l. filchneri y aún no han sido nombrados. [10][11]