Ferrocarril militar de Sudán
El Ferrocarril Militar de Sudán fue un ferrocarril militar construido desde Wadi Halfa a Abu Hamed durante 1896-1897 por Sirdar Horatio Kitchener para abastecer al ejército anglo-egipcio que prosiguió la Guerra Mahdista . Fue la línea predecesora del actual ferrocarril de Sudán .
En Egipto , se completó una línea ferroviaria entre Alejandría y El Cairo en 1856, tres años antes de que comenzaran las obras en el Canal de Suez . El 14 de mayo de 1858, un transbordador de vagones de ferrocarril en esta línea jugó un papel decisivo en la historia de Egipto. Alguien pasó por alto la precaución normal de asegurar las ruedas de un carruaje con cadenas (solo un carruaje cruzado a la vez), y este carruaje cayó al Nilo , ahogando al príncipe Ahmed, heredero aparente del trono de Egipto. Esto resultó en que el hermano de Ahmed, Ismail, fuera puesto en el trono.
Ismail se veía a sí mismo como un constructor. Obtuvo enormes préstamos y ganó mucho dinero con el algodón de fibra larga , cuya producción se había quintuplicado y el precio se había cuadriplicado, debido a la Guerra Civil estadounidense . Entre la lista de proyectos de Ismail había 910 millas (1460 km) de nuevos ferrocarriles, que se extendían 231 millas (372 km) hacia el sur desde El Cairo hasta Assiut , e incluyendo la primera línea en Sudán , hasta Jartum . Los planes ferroviarios de Ismail debían esperar más de 30 años antes de que se hicieran realidad.
En 1896, el mayor Horatio Kitchener decidió construir el ferrocarril que Ismail había planeado, pero este ferrocarril no era para llevar la civilización al Sudán o para transportar algodón, como había planeado Ismail, sino para alimentar y abastecer al ejército en Sudán para la Guerra Mahdista. . El plan original era construir la carretera directamente desde la antigua terminal de caravanas en Korosko , pero en su lugar se empleó una ruta más corta a Wadi Halfa , con el enlace a Egipto proporcionado por ferry de vapor.
El hombre que aprobó los gastos del ferrocarril, Lord Cromer , asumió que el ferrocarril sería de vía estrecha (presumiblemente algo así como 2 '0 "o 2' 6"), para ahorrar dinero. Kitchener, sin embargo, insistió en el ancho de vía Cape de 3 pies y 6 pulgadas (1067 mm), el mismo ancho de vía que Cecil Rhodes estaba colocando entonces entre Kimberley y Bulawayo . Resultó que Kitchener había conocido a Rhodes solo unas semanas antes, cuando Rhodes se detuvo en El Cairo para obtener algunos burros para usar en Rhodesia de Kitchener.
Aunque Rhodes desvió tres locomotoras a Kitchener que estaban destinadas a su propio ferrocarril, no impidió que el ferrocarril de Kitchener se convirtiera en una pesadilla de ingeniería. Había una "falta total de mano de obra, herramientas y materiales adecuados". [1]
