Acer saccharum
Acer saccharum , el arce azucarero , es una especie de planta con flores de la familia Sapindaceae de la jabonera y el lichi . Es nativa de los bosques de frondosas del este de Canadá y el este de Estados Unidos. [3] El arce azucarero es mejor conocido por ser la principal fuente de jarabe de arce y por su follaje otoñal de colores brillantes. [4] También puede ser conocido como "arce de roca", "árbol de azúcar", "arce ojo de pájaro", "arce dulce", "arce rizado", [5] [6] o "arce duro", particularmente cuando refiriéndose a la madera. [7]
Acer saccharum es un árbol de hoja caduca que normalmente alcanza alturas de 25 a 35 m (80 a 115 pies), [8] [9] y excepcionalmente hasta 45 m (150 pies). [10] Un árbol de 10 años suele medir unos 5 m (20 pies) de altura. Como ocurre con la mayoría de los árboles, los arces de azúcar cultivados en bosques forman un tronco mucho más alto y un dosel más estrecho que los de crecimiento abierto.
Las hojas son caducas, de hasta 20 cm (7,9 pulgadas) de largo y ancho, [8] palmeadas, con cinco lóbulos y nacidas en pares opuestos. Los lóbulos basales son relativamente pequeños, mientras que los lóbulos superiores son más grandes y con muescas profundas. Sin embargo, en contraste con las muescas angulares del arce plateado , las muescas tienden a ser redondeadas en su interior. El color del otoño suele ser espectacular, desde el amarillo brillante en algunos árboles hasta el naranja y el rojo anaranjado fluorescente en otros. Los arces de azúcar también tienen una tendencia a colorearse de manera desigual en el otoño. En algunos árboles, todos los colores de arriba se pueden ver al mismo tiempo. También comparten tendencia con los arces rojos.que ciertas partes de un árbol maduro cambien de color semanas antes o después del resto del árbol. Los brotes de las hojas son puntiagudos y de color marrón. Las ramitas de crecimiento del año reciente son verdes y se vuelven de color marrón oscuro.
Las flores están en panículas de cinco a diez juntas, de color verde amarillo y sin pétalos ; la floración ocurre a principios de la primavera después de 30–55 grados día de crecimiento . El arce azucarero generalmente comenzará a florecer cuando tenga entre 10 y 200 años. El fruto es un par de samaras (semillas aladas). Las semillas son globosas, de 7 a 10 mm ( 9 ⁄ 32 - 13 ⁄ 32 pulgadas ) de diámetro, el ala de 2 a 3 cm ( 3 ⁄ 4 - 1 + 1 ⁄ 4 en) largo. Las semillas caen del árbol en otoño, donde deben exponerse a 45 días de temperaturas por debajo de los 4 °C (39 °F) para deshacer su cubierta. La germinación de A. saccharum es lenta y no tiene lugar hasta la primavera siguiente, cuando el suelo se ha calentado y ha pasado todo peligro de heladas. [11] [ necesita cita para verificar ] Está estrechamente relacionado con el arce negro , que a veces se incluye en esta especie, pero a veces se separa como Acer nigrum . Algunos botánicos también tratan el arce de dientes grandes del oeste de América ( Acer grandidentatum ) como una variedad o subespecie de arce de azúcar.
El arce azucarero se puede confundir con el arce de Noruega , que no es originario de América pero se planta comúnmente en ciudades y suburbios, y no están estrechamente relacionados dentro del género. El arce azucarero se identifica más fácilmente por la savia clara en el pecíolo de la hoja (el arce de Noruega tiene savia blanca), los cogollos marrones de punta afilada (el arce de Noruega tiene cogollos romos, verdes o púrpura rojizos) y la corteza peluda en los árboles más viejos. (la corteza del arce de Noruega tiene pequeños surcos). Además, los lóbulos de las hojas del arce de azúcar tienen una forma más triangular, en contraste con los lóbulos cuadrados del arce de Noruega. [12] [13]
Aunque muchas personas piensan que una hoja de arce de azúcar roja aparece en la bandera de Canadá , la hoja de arce oficial no pertenece a ninguna especie de arce en particular; aunque quizás se parezca más a una hoja de arce azucarero de todas las especies de arce en Canadá, la hoja de la bandera se diseñó especialmente para ser lo más identificable posible en una bandera ondeando en el viento sin importar si se parecía al follaje de una especie en particular. . [14]
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