La puesta del sol , o síndrome de la puesta del sol , [1] es un fenómeno neurológico asociado con una mayor confusión e inquietud en personas con delirio o alguna forma de demencia . Se asocia más comúnmente con la enfermedad de Alzheimer , pero también se encuentra en personas con otras formas de demencia. El término "ocaso" fue acuñado por la enfermera Lois K. Evans en 1987 debido al momento en que la persona aumentaba su confusión, comenzando al final de la tarde y temprano en la noche. [2] [3] Para las personas con síndrome de la puesta del sol, una multitud de problemas de conducta comienzan a ocurrir y se asocian con resultados adversos a largo plazo. [4] [5] [6] [7] La caída del sol parece ocurrir con más frecuencia durante las etapas intermedias de la enfermedad de Alzheimer y la demencia mixta y parece disminuir con la progresión de la demencia de la persona. [4] [5] Las personas generalmente son capaces de comprender que este patrón de comportamiento es anormal. Las investigaciones muestran que entre el 20% y el 45% de las personas con Alzheimer experimentarán alguna variación de confusión al atardecer. [4] [8] Sin embargo, a pesar de la falta de un diagnóstico oficial del síndrome de la puesta del sol en el Manual diagnóstico y estadístico de trastornos mentales, quinta edición (DSM-5) , actualmente existe una amplia gama de prevalencia reportada. [2]
Los siguientes resultados adversos sociales, económicos y fisiológicos se correlacionan con las personas afectadas por la puesta del sol y sus cuidadores:
Si bien las causas específicas de la puesta de sol no se han probado empíricamente, alguna evidencia sugiere que la alteración del ritmo circadiano aumenta los comportamientos de puesta de sol. [11] En los humanos, la puesta de sol desencadena una cascada bioquímica que implica una reducción de los niveles de dopamina y un cambio hacia la producción de melatonina mientras el cuerpo se prepara para dormir. En personas con demencia, la producción de melatonina puede disminuir, [1] lo que puede interrumpir otros sistemas de neurotransmisores.
Otras causas o factores precipitantes que pueden conducir al síndrome de la puesta del sol pueden incluir cambios hormonales, alteraciones del sueño REM , fatiga individual y/o del cuidador, uso inadecuado de medicamentos o predisposición a trastornos del comportamiento debido a enfermedades neurológicas crónicas. [12] Los recursos en el entorno de una institución también pueden desempeñar un papel como desencadenante de síntomas. Una cantidad reducida de personal por la noche puede atribuirse a más necesidades insatisfechas y a un umbral más bajo de agitación para las personas con síndrome de la puesta del sol. [13]
La puesta de sol debe distinguirse del delirio , y se podría presumir que es delirio cuando aparece como un nuevo patrón de comportamiento hasta que se establece un vínculo causal entre la puesta de sol y la alteración del comportamiento. [14] Las personas con síndrome de ocaso establecido y sin ninguna enfermedad médica obvia pueden sufrir una regulación circadiana alterada o pueden verse afectadas por aspectos nocturnos de su entorno institucional, como cambios de turno, aumento de ruido o reducción de personal (lo que conduce a menos oportunidades de socialización). interacción). El delirio es generalmente un evento agudo que puede durar un período de horas a días. [1]