Survival of the Friendliest: Understanding Our Origins and Rediscovering Our Common Humanity [1] es un libro del antropólogo Brian Hare y la escritora Vanessa Woods , publicado por primera vez en 2020, basado en la hipótesis de investigación de Hare sobre la autodomesticación humana. [2] La tesis principal del libro es que al final de la evolución humana, el Homo sapiens pasó por un proceso de selección extrema para la amistad que condujo al síndrome de autodomesticación , como se ve en otros animales. El síndrome de autodomesticación condujo a una serie de cambios cognitivos que permitieron a los humanos modernos competir con otras especies de humanos en el Pleistoceno , incluidos los neandertales ., y convertirse en el mamífero más exitoso del planeta. Hare y Woods argumentan que la autodomesticación es un proceso continuo que continúa en la actualidad.
Hay muchas teorías sobre por qué los humanos modernos tuvieron tanto éxito mientras que otras especies humanas se extinguieron, que generalmente giran en torno a que los humanos se volvieron más inteligentes, lo que condujo a mejoras en las armas y la tecnología. Hare y Woods argumentan que, en cambio, los humanos se sometieron a una selección extrema para la prosocialidad y que los cambios cognitivos ocurrieron por accidente.
La domesticación es un proceso de selección artificial inducido por humanos que provoca cambios marcados en un animal en comparación con sus parientes salvajes. Estos cambios, denominados colectivamente síndrome de domesticación, incluyen fisiología (aumentos de serotonina , oxitocina ), morfología (forma y tamaño del cráneo, tamaño de los dientes, orejas caídas, colas rizadas, mutaciones estelares), comportamiento (ciclo reproductivo, comportamiento juvenil) y cognición social. (aumento de las habilidades comunicativas cooperativas). Diferentes animales domesticados tienen diferentes combinaciones de estos cambios. Hasta hace poco, no se entendía bien por qué las diferentes especies de animales domésticos desarrollaban determinados rasgos. [3] [4] [5]Sin embargo, un rasgo que comparten todos los animales domésticos es una reducción en la agresión en comparación con sus parientes salvajes.
Experimentos pioneros donde los zorros siberianos fueron domesticados experimentalmente demostraron que la domesticación es causada directamente por una intensa selección contra la agresión. [6] Durante más de 50 generaciones, criar solo los zorros más amigables y no agresivos, cuyo miedo hacia los humanos fue reemplazado por atracción, condujo a una cascada de cambios fisiológicos, morfológicos, conductuales y cognitivos evidentes en otros animales domesticados. [7]
El proceso de autodomesticación es similar, pero en lugar de que los humanos seleccionen activamente contra la agresión, la selección natural favorece el proceso. Como ejemplo, en nuestros parientes vivos más cercanos, los bonobos , la auto domesticación puede ocurrir completamente sin intervención humana. En comparación con nuestros otros parientes vivos más cercanos, los chimpancés, los bonobos son mucho menos agresivos y nunca se ha observado que maten a los miembros de su grupo o ataquen a grupos vecinos. Trabajos recientes muestran que el bonobo macho más amigable tiene más éxito reproductivo que el chimpancé más déspota. Así, la selección natural podría favorecer la reducción de la agresión en los bonobos, lo que habría llevado al síndrome de domesticación. De hecho, en comparación con los chimpancés, los bonobos tienen cambios en su morfología (tamaño craneal reducido, dimorfismo canino y despigmentación de los labios y mechones de la cola), fisiología (cambios en los receptores de serotonina y respuesta de testosterona), comportamiento (comportamiento sociosexual más juvenil y juego) y la cognición social (aumento de las habilidades cooperativas). [8]
Si la auto domesticación puede ocurrir en los bonobos, entonces también puede ser posible en nuestra propia especie. Hare y Woods proponen que la selección natural favoreció una mayor prosocialidad dentro del grupo sobre la agresión en la evolución humana tardía. Como subproducto de esta selección, se predice que los humanos mostrarán rasgos del síndrome de domesticación observado en otros animales domésticos, incluidas las habilidades comunicativas cooperativas emergentes.