Susan Mary Gillian Travers (23 de septiembre de 1909 - 18 de diciembre de 2003) fue una inglesa que sirvió en la Cruz Roja Francesa como enfermera y conductora de ambulancia durante la Segunda Guerra Mundial . [1] Más tarde se convirtió en la única mujer matriculada en la Legión Extranjera Francesa , habiendo servido también en la Indochina francesa , durante la Primera Guerra de Indochina .
Susan Travers | |
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Nació | 23 de septiembre de 1909 Londres , Reino Unido |
Fallecido | 18 de diciembre de 2003 París , Francia | (94 años)
Servicio / sucursal | Legión extranjera Francés |
Años de servicio | 1940-1948 |
Rango | Cocinero adjunto (conductor de ambulancia) |
Batallas / guerras | Segunda Guerra MundialGuerra de Indochina |
Premios | Chevalier de la Légion d'honneur Croix de guerre 1939-1945 Médaille coloniale Officier de l'Ordre du Nichan Iftikhar Médaille militaire |
Relaciones | épouse ( esposa ) del ayudante-chef Schlegelmilch |
Vida temprana
Travers nació en Londres y pasó sus primeros años en Inglaterra, hija de Francis Eaton Travers, un almirante de la Royal Navy , [2] y su esposa Eleanor Catherine (de soltera Turnbull).
Segunda Guerra Mundial
Al estallar la Segunda Guerra Mundial , Travers se unió a la Cruz Roja Francesa como enfermera. Más tarde, se convirtió en conductora de ambulancia con la Fuerza Expedicionaria Francesa a Finlandia en 1940. [2] Después de la caída de Francia , fue a Londres y se unió a los Franceses Libres bajo el mando de De Gaulle . En 1941, condujo a un médico de la 1ª División Francesa Libre durante la Operación Exportador en Siria y Líbano, durante la cual las fuerzas aliadas invadieron y se apoderaron de Siria y el Líbano de los franceses de Vichy . [ cita requerida ] Ella sirvió en la 13e demi-brigade de Légion étrangère como conductora del oficial médico, donde ganó el apodo de "La Miss". [2]
La 13e Demi-Brigade se incorporó a la 1ª Brigada de la 1ª División Francesa Libre, comandada por el coronel Marie-Pierre Koenig . Travers fue asignado como conductor de Koenig. Se convirtieron en amantes. [2]
En mayo de 1942, la 1ª Brigada Francesa Libre fue apostada en Bir Hakeim , el extremo sur de la línea del Octavo Ejército británico en Gazala, Libia. Mientras el Ejército Panzer Afrika se preparaba para atacar la línea británica, Koenig ordenó a todas las mujeres que salieran del área. Las fuerzas del Eje atacaron el 26 de mayo, iniciando la batalla de Gazala . Cuatro divisiones alemana e italiana atacaron Bir Hakeim . No mucho después, Travers se unió a un convoy en el área de retaguardia, y Koenig le permitió regresar a Bir Hakeim, ya que parecía que el ataque del Eje había fallado. [ cita requerida ] Durante las próximas dos semanas, el Eje continuó atacando, bombardeando fuertemente y bombardeando Bir Hakeim. Durante el bombardeo, un proyectil arrancó el techo del coche de Koenig. Travers, con la ayuda de un conductor vietnamita, lo arregló en el acto de inmediato. [ cita requerida ]
Durante la noche del 10 al 11 de junio, la 1ª Brigada FF evacuó Bir Hakeim, con Travers conduciendo el coche del personal de Koenig. La columna se topó con campos de minas y fuego de ametralladoras alemanas. Koenig ordenó a Travers que condujera al frente de la columna. [2] Travers declaró:
Dijo: "Tenemos que ir al frente. Si vamos, el resto seguirá". Es una sensación deliciosa ir tan rápido como puedas en la oscuridad. Mi principal preocupación era que el motor se parara. [2]
A las 10:30 am del 11 de junio, la columna entró en líneas británicas. El vehículo de Travers tenía once agujeros de bala, [2] con un amortiguador destruido y los frenos inservibles. [ cita requerida ]
Koening fue ascendido a general y abandonó el teatro del norte de África para ocupar un mando superior y reunirse con su esposa. Travers, conduciendo un cañón antitanque autopropulsado, permaneció con la Legión Extranjera Francesa. Más tarde sirvió en la Campaña Italiana y el Frente Occidental (en Francia y Alemania), durante la cual resultó herida cuando condujo sobre una mina terrestre. [2]
De la posguerra
Después de la guerra, se regularizó su condición de militar. Solicitó y se inscribió formalmente en la Légion Étrangère , como chef adjunta . [2]
Travers sirvió en Indochina. Se casó con el chef adjunto de la Legión , Nicolas Schlegelmilch, que había luchado en Bir Hakeim con la 13ª Demi-Brigada. Cuando estaban jubilados, vivían en las afueras de París . A la pareja le sobreviven dos hijos. [2]
Esperó a que murieran todos los demás protagonistas de la historia de su vida antes de escribirla. Luego, en 2000, a los 91 años, con la ayuda de Wendy Holden , escribió su autobiografía, Mañana para ser valiente: una memoria de la única mujer que sirvió en la Legión Extranjera Francesa ( ISBN 0552148148 ). [2]
Decoraciones
- Legión de Honor
- Croix de Guerre
- Médaille commémorative 1939-1945 con broche - "Afrique" - "Italie" - "Libération"
- Médaille Coloniale , du mérite syrien de 4e classe
- Croix de libération finlandaise
- Officier de l'Ordre du Nichan Iftikhar
- Médaille militaire
Notas
- ^ Travers y Holden , 2001 , p. 249.
- ^ a b c d e f g h i j k Holden 2009 .
Referencias
- Holden, Wendy (24 de septiembre de 2009), "La única mujer en la Legión Extranjera Francesa" , BBC NEWS
- Travers, Susan; Holden, Wendy (2001), Mañana para ser valiente , Nueva York: Free Press, ISBN 0-7432-0001-2
enlaces externos
- (Alemán) La Miss und die Legionäre , Der Spiegel, 34/2001