Susie Walking Bear Yellowtail (1903–1981) ( Crow - Sioux ) fue la primera Crow y una de las primeras nativas americanas en graduarse como enfermera registrada en los Estados Unidos. Trabajando para el Servicio de Salud Indígena , trajo atención médica moderna a su pueblo y viajó por los EE. UU. para evaluar la atención brindada a los indígenas para el Servicio de Salud Pública.. Yellowtail se desempeñó en muchas organizaciones nacionales de salud y recibió muchos honores por su trabajo, incluido el Premio del Presidente a la Atención de Salud de Enfermería Sobresaliente en 1962 y fue honrada en 1978 como la "Abuela de las Enfermeras Indígenas Estadounidenses" por la Asociación de Enfermeras Indígenas Estadounidenses. Fue incluida en el Salón de la Fama de Montana en 1987 y en 2002 se convirtió en la primera miembro nativa americana del Salón de la Fama de la Asociación Estadounidense de Enfermeras .
Susie Walking Bear nació el 27 de enero de 1903 en la reserva india Crow cerca de Pryor, Montana, de padres nativos. Su madre, Kills the Enemy o Jane White Horse era Oglala Sioux y su padre, Walking Bear, era Apsáalooke Crow . [1] [2] El padre de Walking Bear murió antes de su nacimiento y su madre se volvió a casar con Stone Breast. Criada por su madre y su padrastro, comenzó la escuela en la Misión Católica en Pryor a los ocho años, pero quedó huérfana cuando tenía doce y fue enviada al internado indio en Lodge Grass, Montana . En 1919, acompañó a un misionero, Francis Shaw, a Denver , para una Iglesia Bautistaconvención, y aunque le habían prometido que podría regresar a la escuela Crow, estaba haciendo turismo cuando su grupo regresó a Montana. Shaw sugirió que Walking Bear la acompañara a Muskogee, Oklahoma y continuara sus estudios en Bacone Indian School . Cuando Walking Bear completó sus estudios de octavo grado, Shaw, entonces la Sra. Clifford Field, la llevó a Northfield, Massachusetts [2] y pagó la matrícula de Walking Bear para asistir al seminario de Northfield . Walking Bear trabajó como niñera y empleada doméstica mientras asistía a la escuela para poder pagar su alojamiento y comida . [3]
El horario arduo, la intolerancia cultural por parte de la administración de la escuela que insistía en que usara el apellido de "Bear" y la sospecha de sus empleadores fue difícil para Walking Bear. En 1923, solicitó trabajo en Tall Pines Girl's Camp en Bennington, New Hampshire , con la intención de dejar Northfield de forma permanente. [4] Fue aceptada en el Hospital Público del Condado de Franklin en Greenfield, Massachusetts en 1924 para estudiar enfermería con el Dr. Halbert G. Stetson y completó su pasantía en el Hospital General de Boston . [5] [6] Al graduarse en 1927, Walking Bear se convirtió en la primera enfermera registrada descendiente de cuervos [7]y una de las primeras enfermeras nativas americanas graduadas en los Estados Unidos, [8] aunque Elizabeth Sadoques Mason , una Abenaki pura y su hermana Maude, obtuvieron el registro en el estado de Nueva York antes que Yellowtail. Elizabeth obtuvo su certificado de RN en 1919, mientras que Maude se convirtió en enfermera probablemente en 1914. [9] y Nancy Cornelius (más tarde Skenandore) de la Nación Oneida de Wisconsin se graduó de la Escuela de Capacitación para Enfermeras de Hartford en 1890. [10] Lula Owl Gloynede la tribu india Cherokee de la Banda Oriental se graduó de la Escuela de Enfermería del Hospital Chestnut Hill en Filadelfia en 1916 y aprobó el examen de registro en Pensilvania el mismo año. Fue primera teniente en el ejército de los EE. UU. en la Primera Guerra Mundial.
Graduada en septiembre de 1927, [5] regresó brevemente al Hospital Público de Greenfield [7] antes de ocupar un puesto en un centro de enfermería privado en Oklahoma. Más tarde, hizo enfermería domiciliaria entre los Chippewa de Minnesota, antes de regresar a la reserva de los Cuervos. En 1929, Walking Bear se casó con Thomas Yellowtail , quien se convertiría en un líder espiritual en su tribu. [1] Su primera asignación en Montana fue en el Hospital del Servicio de Salud Indígena en la Agencia Crow . [3] Durante dos años, trabajó en la reserva para modernizar los servicios de salud ofrecidos a su tribu y luchar contra los forzados.esterilización de mujeres nativas americanas . [11]